就在這時，院子外突然傳來一陣叫罵聲與悽慘的哀嚎聲，打破了這片刻的寧靜。
二女皆是一驚，急忙跳下炕，匆匆朝著門外奔去。
剛一推開門，只見一個頭發花白的老頭正跪在冰冷的雪地裡。
那老頭身著一件破舊不堪的棉襖，上面打滿了補丁，頭戴一頂圓頂小帽，在這冰天雪地中顯得格外單薄與落魄。
兩個身材粗壯的男子正圍著他拳打腳踢，每一腳踹下去，都帶著十足的狠勁。
其中一腳直接將老頭踹進了雪殼子裡，老頭掙扎了幾下，卻再也沒能爬起來。
這老頭看起來醉意醺醺，鼻子紅得像熟透的櫻桃，顯然是個嗜酒如命的老酒鬼。
即便被打得如此悽慘，他仍帶著哭腔求饒：“王大老爺，求求您別打了，我以後再也不敢去您家賒賬了。您放心，無論如何，我一定會把欠下的賬都還給您。”
他躺在雪殼子裡，嘴裡撥出的熱氣瞬間化作白色的霧氣。
張梅香定睛一看，瞪大了眼睛，驚呼一聲：“爹！”
隨即，她和葉倩蓮趕忙衝過去，將倒在雪地裡的老頭攙扶起來。
這時，一道錦色身影從家丁身後緩緩走出！
那人穿一件寶藍色錦緞棉襖，衣襬繡著暗紋，腰間掛著塊瑩白玉佩，在雪光下泛著溫潤的光。
他約莫四十多歲，留著三縷長鬚，打理得油光水滑，一看便知是養尊處優的富貴人。
在這大荒年月，尋常百姓連澡都洗不起，他卻能將鬍鬚收拾得這般齊整，足見其生活優渥。
要知道，普通百姓和難民想要洗澡可是一件極為奢侈的事情，只有等到夏天才能去河裡洗上一回，而富貴人家即便在寒冷的冬天也能隨時沐浴淨身。
只見他揹負著雙手，目光先是落在了張梅香身上，上下打量了一番，然後又看向那老頭，臉上露出一抹奸邪的笑容。
張梅香一看到此人，眉頭瞬間皺成了一個 “川” 字，滿臉都是厭惡之色。
她自然是認識這個人的，他便是石橋村裡唯一的一家酒館掌櫃 —— 王耀漢。
張梅香冷冷地開口質問：“王掌櫃，你憑什麼如此毆打我的父親？你也太囂張跋扈了吧！”
王耀漢裝作一臉無辜的樣子，說道：“阿香啊，你也知道我對你是一片真心。但這做生意講究的是規矩，人情歸人情，生意歸生意。
你父親從入秋開始便在我那酒館裡賒賬，每日都要三兩酒，這算下來，酒錢就欠了二十八兩銀子。再加上平日裡在我那吃飯的花銷，又有三十兩銀子，總共便是五十八兩。
今日我與他算賬，他卻想賴賬，你說我能有什麼辦法呢？”
聽到這番話，張梅香如遭雷擊，瞬間愣住了。
她緩緩轉過頭，看向父親，卻見父親慚愧地低著頭，眼神閃躲。
此時的父親，因為喝多了酒，手腳都不聽使喚，索性就閉上眼睛裝醉。
看著父親這副模樣，張梅香只感覺全身的力氣都被抽走了。
