朱瑞璋安排完一切，轉頭看向柳如煙，語氣複雜：“你暫且跟本王回客棧，由錦衣衛看管，待圍剿結束，再做定奪。”
朱瑞璋在心裡告誡自己，“留她一命，不過是為了後續審訊教主的下落，絕非因為她長得好看。”
可這理由太過蒼白，連他自己都騙不過，這個女人，複雜得像夔州的霧，讓人看不透，卻又忍不住想探究。
回到客棧，朱瑞璋吩咐將柳如煙安置在西側的廂房，每日三餐按自己的標準供應，不許任何人騷擾。
張威領命時，眼神里帶著一絲詫異——王爺對一個邪教聖女，未免太過寬容了。
朱瑞璋沒有解釋，只是轉身回了自己的房間，關上門，他走到窗邊，望著窗外，內心的掙扎愈發劇烈。
“收了她？”這個念頭一旦冒出來，就像野草般瘋長。
柳如煙不僅貌美，還聰慧過人，懂兵法謀略，若能為自己所用，定然是個得力的幫手。
可他隨即又搖了搖頭，自嘲地笑了笑。
老朱是什麼人？猜忌心極重，對邪教更是深惡痛絕。
之前僅僅因為道衍蠱惑自己，老朱就毫不猶豫地將其凌遲處死，抄了天龍寺。
如今自己要是敢收一個白蓮教聖女在身邊，老朱怕是會立刻派人來把他和柳如煙一起砍了。
“再說，她是叛黨，我是親王，身份懸殊，朝野上下也不會同意。”
朱瑞璋指尖敲擊著窗欞，“要是我收了邪教聖女，那些言官的彈劾奏章能把應天的皇宮淹了。”
可越是這麼想，他就越放不下。
柳如煙那張梨花帶雨的臉，總是在他眼前浮現。
他見過太多溫婉順從的女子，蘭寧兒賢良淑德，馬皇后端莊大氣，可像柳如煙這樣，集美貌、才情、桀驁與脆弱於一身的女子，他還是第一次遇到。
“罷了，先看看圍剿的情況再說。”朱瑞璋深吸一口氣，試圖將這些紛亂的念頭壓下去，
“等拿下黑風寨、白雲寺和清風嶺，徹底清除白蓮教餘孽，再慢慢想處置她的辦法。”
三日後，柳如煙的房門被輕輕推開，朱瑞璋緩緩走了進來。
身後的侍衛端著食盒，將幾碟精緻的小菜和一碗溫熱的參湯放在桌上，便躬身退了出去，順帶合上了房門。
“今日氣色倒是好了些。”朱瑞璋在她對面的椅子上落座，目光掠過她蒼白的臉頰。
柳如煙抬眸，眼神里沒有了往日的桀驁，也沒有了刻意的柔媚，只剩一片沉寂的冷：
“王爺有閒心來看我這個邪教餘孽，不如去關心一下圍剿的戰況。”
“戰況自有手下人打理，無需我多費心思。”朱瑞璋端起桌上的茶杯，淺啜一口，
“倒是你，這幾日每日一碗稀粥，難道想以死明志？”
自被押回客棧，柳如煙便每日只喝一碗稀粥吊著，其他的任憑侍衛送來山珍海味，始終未曾動過筷子。
此刻聽到朱瑞璋的話，她只是淡淡偏過頭，望著窗外白茫茫的霧氣：“生既無望，死又何懼？”
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