常遇春的眼神柔和了些許，拍了拍藍玉的臉頰：“傻小子，姐夫也不想。可你看看這毘闍耶城，城牆堅固，糧草充足，占城人又死硬，不這麼做，咱們得付出多少弟兄的性命才能拿下？
你忘了前兩次攻城，咱們死傷了多少人？那些弟兄，哪個不是爹孃生養的？哪個不想活著回家？”
他指向不遠處正在搬運腐屍計程車兵，他們裹著溼抹布，臉色慘白，時不時彎腰嘔吐：
“他們也怕臭，也怕噁心，可他們知道，早一天破城，就能早一天回家。
藍小二，你是大明的將領，不能只想著仁慈，得想著大局，想著活著的弟兄！”
藍玉順著他的目光看去，只見一個年輕計程車兵挖著挖著，突然雙腿一軟，跪倒在地，大口大口地嘔吐起來，吐出來的全是清水。
旁邊的校尉上前踢了他一腳，罵道：“沒用的東西！快點起來幹活！”
那士兵掙扎著爬起來，抹了把嘴，又拿起了鐵鍬，眼神里滿是麻木和恐懼。
“別想了。”常遇春彷彿看穿了他的心思，語氣沉了下來，
“要麼當仁者，看著弟兄們流血犧牲；要麼當暴徒，踏著敵人的屍骨平定南疆。
姐夫選後者——因為我寧願揹負千古罵名，也不想讓跟著我的弟兄白白送命。”
他轉身對著身後的親兵下令：“傳令下去，投石機部隊今夜三更準備就緒，五更天準時拋屍！告訴那些安南兵，完不成任務，軍法處置！”
“末將遵令！”親兵躬身領命，轉身快步離去。
常遇春又看向藍玉：“你率五千輕騎，守住毘闍耶城的四個城門，不許任何人出城——無論是士兵還是百姓，只要敢靠近城門，格殺勿論！
瘟疫蔓延之後，城裡必然大亂，你要防止他們狗急跳牆，突圍而出。
還有，通知軍醫，做好防疫工作，我可不想咱們的弟兄也染上瘟疫。”
“末將遵令！”藍玉躬身領命，聲音低沉卻堅定。
他不再追問，也不再猶豫——姐夫已經把話說得明明白白，他能做的，就是守住城門，幫姐夫完成這個狠計，也幫姐夫分擔一些壓力。
常遇春看著他的背影，眼神里閃過一絲欣慰，為了大明的南疆，為了弟兄們的性命，這罵名，他扛了！
夜色如墨，毘闍耶城外一片死寂，只有風吹過腐屍堆的“嗚嗚”聲，夾雜著士兵們壓抑的嘔吐聲，顯得格外陰森。
藍玉率領五千輕騎，分別駐守在毘闍耶城的東西南北四個城門。
他親自守在南門——這裡是占城軍之前出戰的主要通道，也是最有可能突圍的方向。
騎兵們紛紛下馬，將戰馬拴在遠處的樹林裡，然後手持長刀、弓箭，在城門百米外列成整齊的方陣。
每個人的臉上都裹著兩層溼麻布，可依舊擋不住那股刺鼻的惡臭——腐屍堆就在不遠處，夜風將惡臭吹得四處瀰漫，連戰馬都不安地刨著蹄子，打著響鼻。
“都打起精神來！”藍玉勒馬站在方陣前，厲聲喝道，
“今夜只許守，不許攻！任何人敢靠近城門，不管是兵是民，直接射殺！誰要是敢放跑一個，軍法處置！”
“末將遵令！”士兵們齊聲應道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖——不是因為害怕占城人，
而是因為那股令人作嘔的惡臭，以及即將到來的恐怖瘟疫。
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