曹震這才從地上爬起來，拍了拍身上的泥土，臉上還帶著委屈：“陛下，臣也不想的啊，就是控制不住……”
老朱沒好氣地瞪了他一眼，要不是因為這是人倫大事，曹震這一頓打少不了。
曹震縮了縮脖子，不敢再說話了，
朱瑞璋看著曹震那副透著精明的憨厚模樣，突然想起了什麼，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“曹傻子，問你個事。”
“王爺，您說。”曹震連忙應道。
“你本來就姓曹，是吧？”朱瑞璋問道。
“是啊，臣姓曹，景川侯曹震。”曹震一臉茫然，不知道朱瑞璋問這個幹什麼。
“那你家裡有沒有族譜？”朱瑞璋繼續問道。
“族譜？”曹震愣了一下，“有的。”
“行，等回到京城，你把你們曹家族譜拿來給我看看。”朱瑞璋說道。
曹震更是懵逼了，瞪大了眼睛看著朱瑞璋：“王爺，您看俺們家的族譜幹啥？難道是臣的祖上有什麼大人物？”
朱瑞璋忍不住笑了起來：“大人物倒是有一個，就是不知道跟你有沒有關係。我想看看，你和三國時期的曹操，到底是啥關係。”
“曹操？”曹震愣了半天，才反應過來，“就是那個挾天子以令諸侯的曹孟德？”
“正是。”朱瑞璋點了點頭。
與李家村的歡愉不同，此刻的中都鳳陽的營建工地卻是另一番景象。
此時，鳳陽的冷風裹著碎冰碴子，像無數把小刀子，刮過中都皇城的工地。
黃綱縮在臨時搭起的草棚裡，聽著外面嗚嗚的風聲，牙齒忍不住打顫。
他身上那件短褐早已磨得透亮，補丁摞著補丁，棉絮從破口處鑽出來，被風一吹，像枯草般瑟瑟發抖。
草棚是用幾根歪歪扭扭的樹幹撐起的，頂上鋪著茅草，縫隙大得能看見灰濛濛的天，夜裡漏下來的霜氣，在他單薄的被褥上結了一層薄薄的白霜。
“綱哥，你看這……”旁邊的高峰湊過來，聲音沙啞，他手裡攥著半塊發黑的糠餅，餅硬得能硌碎牙，上面還沾著幾粒砂土。
“這就是今天的口糧，四個月了，月月都這樣，原該發定額的米和餉銀，到咱們手裡就只剩一半不到，米里還摻著這麼多糠麩石礫。”
黃綱接過糠餅，掰了一小塊放進嘴裡，粗糙的粉末剌得喉嚨生疼，難以下嚥。
他慢慢嚼著，目光掃過草棚裡的民夫們。
不過半畝地的棚子，擠了幾十號人，大多蜷縮在鋪著乾草的地上，臉色蠟黃，顴骨高聳，眼裡沒半點神采。
有幾個咳得厲害，蜷縮著身子，咳出的痰帶著血絲，在冰冷的地上洇開一小片暗紅。
“王阿公怎麼樣了？”黃綱低聲問。
高峰往棚子角落努了努嘴，語氣沉重：“還能怎麼樣？昨晚咳了半宿，今早連坐起來的力氣都沒了，看那樣子，怕是挺不過去了。”
黃綱順著他指的方向看去，只見頭髮花白的王阿公蜷縮在草堆裡，胸口微弱地起伏著，嘴唇乾裂起皮，臉上沒有一絲血色。
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