西域的使團也不少：別失八里、火州、土魯番……高鼻深目的使者穿著皮袍，
進貢的是汗血馬、和田玉、狐皮、葡萄乾。
東北方向更熱鬧，大大小小十幾個部落，都派了頭領或者使者過來。
一個個身材魁梧，穿著獸皮襖子，進貢貂皮、人參、海東青，說話嗓門洪亮，帶著關外的粗獷勁兒。
西南的車裡、寮國、八百媳婦、麓川……大大小小的土司、屬國也來了一路，
帶著象牙、香料、孔雀尾羽，規規矩矩行禮。
一個又一個，一隊接一隊。
鴻臚寺的官員唱名唱得嗓子都啞了，殿裡的百官從一開始的新鮮好奇，
慢慢變成了震驚，到最後都麻木了——實在是太多了！
武將佇列裡，朱瑞璋抱著胳膊站著，銀面具遮住了大半張臉，只露出一雙平靜的眼睛。
他看著這萬國來朝的場面，心裡也不免感慨。
三十多年前，他和老朱還在濠州城裡餓肚子，誰能想到有朝一日，大明能有這般氣象？
一百二十多個藩屬國，放眼整個華夏曆史，也沒幾個朝代能做到。
也不知過了多久，最後一個小國的使者磕完頭退下去，鴻臚寺卿擦著額頭的汗，快步出班奏道：
“啟稟陛下！藩屬國凡一百二十七國，朝貢禮畢！”
“一百二十七國……”
文官隊伍裡響起一陣低低的驚歎。
雖說都知道大明強盛，可真聽到這個數字，還是忍不住心頭震撼。
天朝上國，萬國來朝，這可不是史書上的空話，是實打實擺在眼前的盛況。
老朱臉上也露出幾分笑意，揮了揮手：“各國使臣一路辛苦，都安排到會同館歇息，賞賜按慣例加倍。
好酒好菜招待著，讓他們多住幾天，看看咱應天城的光景。”
“臣遵旨！”
各國使臣又集體磕了個頭，依次退出大殿。
殿裡重新安靜下來，只是空氣中還殘留著香料、皮毛、酥油混雜的味道，久久不散。
老朱端起茶杯抿了一口，放下杯子，目光緩緩掃過百官，最後落在了朱瑞璋身上。
“秦王！”
朱瑞璋整了整親王蟒袍，邁步出列，走到殿中躬身：“臣在。”
“你這幾個月，天天紮在教育部，鼓搗新學的章程，對吧？”
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