兩人踏上樓梯，木階發出不堪重負的呻吟，二樓轉角處的畫像讓蘇雲猛地駐足 ——畫中女子眉眼與亂葬崗青銅棺內的女屍分毫不差，冠冕邊緣的九枚蛇牙分明是歷任樓蘭女王才能佩戴的「九蛇銜珠冠」。
這頂王冠按禮只應出現在歷任樓蘭古國繼承者的身上，為何會出現在那棺中女屍的頭上？
“別看。”
沈同真拽著他繼續上樓，燭臺火焰突然劇烈跳動，在牆壁上投下無數扭曲的蛇影。
三樓走廊盡頭，那間客房的門縫裡滲出縷縷青煙，像是某種香料燃燒的氣息。
沈同真將鑰匙插入鎖孔時，聽見屋內傳來鐵鏈拖地的聲響，以及女子壓抑的啜泣。
“別進去！”
蘇雲突然拽住他，燭臺光芒掃過門板縫隙，竟照見地面蜿蜒的溼痕 —— 那是某種黏液乾涸後的銀灰色痕跡，與亂葬崗冰面下的蛇影分泌物如出一轍。
“二位貴客怎不進屋？”
駝背老太太的聲音突然從樓梯口傳來，她端著黑漆托盤，上面放著兩碗冒著熱氣的茶湯。
沈同真猛地轉身，看見老太太袖口的蛇形刺青在燭火下蠕動，托盤邊緣沾著些許白色粉末，正是鑰匙齒間的蠱蟲分泌物。
“嚐嚐吧，本地的‘歸魂茶’。”
老太太將茶碗推過來，渾濁眼珠死死盯著沈同真腰間的玉盒。
就在此時，客棧外突然響起車輪碾過碎石的聲響。
整座建築劇烈震動，無數骨蛇從屋簷下鑽出，在院中成堆蠕動，拼出巨大的蛇形圖騰。
沈同真拽著蘇雲退到客房門前，只見樓下一道紫紗身影穿透客棧木門而入，金冠上碎裂的蛇形寶石滴下血珠，正是樓蘭女王珂玥。
“容阿婆，別來無恙。”
女王指尖纏繞的血色絲線射向老太太，後者黑袍下突然鑽出萬千骨蛇，竟在周身織成鱗盾。
蘇雲驚覺這老太太的身法與亂葬崗的白骨巨人如出一轍，而女王看向她的眼神里沒有殺意，只有厭棄。
“當年你就是如此的桀驁不馴，如今竟敢私藏王室禁物。”
“禁物？”
老太太尖笑起來，枯手指向二樓畫像。
“那是你姐姐應得的冠冕！若不是她替代你承受那雙生蠱的詛咒，樓蘭王位豈會輪到你？”
女王瞳孔驟縮，血色絲線突然暴漲，將老太太釘在牆上。
“住口！我們的事還輪不到你這老奴來說？”
“你不是想要還魂草嗎？就在他們身上！”
老太太突然咳出黑血，指向沈同真。
“可你不知道的是？燭臺只認一個主人，當年你姐姐就是用燭龍之力壓制蠱毒......”
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