訊息傳得快，巷子口每日天不亮便有人候著。
來的什麼人都有。
窮苦人居多，但也有穿綢衫的商人，有拎著鳥籠的閒漢，甚至還有坐著轎子來的小戶人家女眷。
沈同真每日只相一人，不論貧富貴賤，先到先得。
這一日，天還沒亮，巷口便已經聚了二三十人。
有人打著哈欠，有人裹著棉袍縮在牆角，有人蹲在地上啃燒餅。
沈同真從客棧出來的時候，天邊剛泛起魚肚白。他穿著一件洗得發白的灰佈道袍，頭髮用一根木簪束著，步履從容地穿過晨霧，走進巷子。
人群自動讓開一條路。
沈同真在布幡下盤膝坐下，閉上眼睛。
霧氣在巷子裡緩緩流動，帶著清晨特有的潮溼涼意。槐樹的葉子被露水打得溼漉漉的，偶爾滴下一滴，落在青石板上，發出細微的聲響。
等了大約半個時辰，今日的“第一個”才出現。
那是一個四十來歲的婦人，穿著一件靛藍色的粗布襖裙，頭上包著一塊青布帕子，面容清瘦，顴骨微微凸起，眼窩深陷，像是熬了許多夜沒睡好的樣子。
她手裡挎著一個竹籃子，籃子裡放著幾捆黃紙和三炷香，看樣子是來城隍廟上香的。
她站在巷口張望了一會兒，見這邊聚了一堆人，便走過來問。
“勞駕，這裡是在做什麼？”
有人答道。
“相面師，每日只相一人，分文不取。你要是來得早，今日便是你了。”
婦人愣了一下，下意識地看了看自己，又看了看巷子裡盤膝而坐的沈同真，猶豫了一下，還是走了過去。
“先生，俺、俺可以嗎？”
沈同真睜開眼。
他看見這婦人頭頂上的氣——青灰色的氣團中裹著一團濃烈的黑氣，黑氣如墨汁一般緩緩擴散，幾乎要將整團氣吞沒。
黑色，主災厄。
這般濃烈的黑氣，他只在將死之人身上見過。
沈同真的目光落在婦人臉上，停留了片刻。
“你家中有幾口人？”
婦人沒想到他會主動發問，連忙答道。
“三口，俺和俺男人，還有個小閨女，今年才七歲。”
“你男人呢？”
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