南皮城內的臨時宮室雖不及洛陽宮闕恢宏，卻也依著舊制修葺得規整
——朱漆的廊柱立在青石臺基上，簷下懸著半舊的銅鈴，風一吹便叮噹作響，倒比董卓在時那滿是戾氣的長安宮多了幾分安寧。
袁紹走到殿門前時，特意整了整衣袍，連腰間佩劍的穗子都理得服服帖帖，這才抬腳邁了進去。
殿內光線略暗，劉協正坐在案後翻看著幾卷竹簡，見他進來，連忙放下竹簡起身。
袁紹快步上前，規規矩矩地躬身行禮，聲音放得溫和：“臣袁紹，參見陛下。”
他這一禮行得懇切，腰彎得低，連鬢角的髮絲都垂到了地上。
劉協望著他的背影，心裡暖烘烘的——自登基以來，董卓見他時要麼斜著眼冷哼，要麼乾脆讓他站著聽訓，哪受過這般禮遇？
他連忙伸手去扶：“袁將軍快請起，不必多禮。”
袁紹順勢起身，抬眼時還帶著幾分恭敬：“謝陛下。”
“將軍今日來，是有要事吧？”
劉協往案後坐了，指了指旁邊的錦凳，“坐。”
袁紹謝了座，卻沒真坐實，只虛沾著凳邊，這才開口：“臣今日來，是有要事啟奏陛下。”
他話鋒一轉，眉頭微微蹙起，“近日臣得了些訊息，冀州牧韓馥似有不臣之心。”
“韓馥？”
劉協愣了愣，這名字他聽過——董卓亂時，各州牧守中便有這麼一號人，只是素來沒什麼動靜，他倒忘了還有這麼個人。
“正是他。”
袁紹語氣沉了幾分，似是帶著憂色，“臣麾下有兩人，一個是冀州的荀湛，一個是鎮守廣平的鞠義，二人皆是忠君之人。前幾日他們暗中派人來報，說韓馥在冀州治所鄴城私造宮殿，規格竟仿著洛陽宮來；
更甚者，他還讓繡娘偷偷繪製龍袍圖樣，藏在府中——這等行徑，分明是覬覦陛下的位置，心懷反意啊！”
這話半真半假，私造宮殿是袁紹編的，繪製龍袍更是無稽之談，但他說得懇切，眼神里的“憤慨”倒像真的一般。
劉協本就剛從董卓的虎窩裡逃出來，最恨的就是這種僭越的臣子。
一聽韓馥竟敢私造宮殿、繪製龍袍，頓時氣得臉都白了，“啪”地一拍案几，竹簡都震得滑落在地：“大膽韓馥！朕剛離了董卓那惡虎，竟又冒出這麼個亂臣賊子！”
他年紀雖輕，此刻卻也帶著幾分天子的怒意，胸口劇烈起伏著：“他憑什麼？不過是個州牧，也敢做這等大逆不道的事！難道真當朕是好欺負的？”
袁紹垂著眼，安安靜靜地候在一旁，沒接話——他知道，此刻該讓天子把火氣發洩出來。
劉協罵了好一陣子，從韓馥的祖宗八代數落到他的僭越行徑，直到嗓子都有些啞了，才喘著氣停了下來。
他看向袁紹，眼裡還帶著未消的怒火：“袁將軍，你說這事該怎麼辦？總不能任由他這麼胡鬧下去！”
“陛下息怒。”
袁紹這才開口，聲音依舊恭謹，“韓馥有反意，已是板上釘釘。只是他據守冀州，手握兵馬，若貿然出兵，恐師出無名，反倒讓天下人誤會陛下。臣今日來，是想請一道聖旨——”
他抬眼看向劉協，目光誠懇：“請陛下封臣為冀州牧，許臣出兵討伐韓馥。屆時臣便以‘奉詔討賊’為名進軍，既不會落人口實，也能早日除了這亂臣賊子，以儆效尤。”
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