初一和初二任正浠和往年一樣分別到大伯和舅舅家拜年。
自從任正浠先後當上鎮長和財政局局長之後，一些以前好久都沒聯絡或者從來不認識的親戚卻多了起來。
過年期間每天都有親戚上門來，親戚們圍著他問東問西，大多是關於他工作的事，也有希望能透過他的關係辦事的。
“正浠，你現在是財政局長，能不能幫我兒子在縣裡找個工作？” 一個任正浠以前從來不知道有這個人的表姐湊過來小聲問。
任正浠笑著搖頭，“表姐，現在縣裡招人都得考試，我可不能搞特殊。讓孩子好好複習，憑本事考進去，這樣才踏實。”這個表姐有些失望，卻也知道他說的是實話，沒再糾纏。
任正浠心裡清楚，在官場，越是親戚越要守規矩，一旦開了後門，後續麻煩不斷，還容易讓人抓住把柄。拜年的間隙，任正浠總會多陪爺爺任開明坐會兒。
任開明坐在院中的藤椅上，手裡攥著那杆用了十幾年的旱菸杆，陽光灑在他花白的頭髮上，泛著柔和的光。他偶爾會喊任正浠幫著遞個火，或是聊聊村裡的瑣事，語氣裡滿是安逸。
任正浠看著爺爺的模樣，心裡忍不住想起前世。前世的 1998 年 7 月，爺爺就是因為常年起早貪黑下地勞作，再加上舍不得吃穿，積勞成疾突然病倒。
那時候他剛在岔口鎮站穩腳跟，手裡沒多少積蓄，送爺爺去縣醫院時，連住院費都差點湊不齊，這也是他後來貪腐的主要原因之一。最後爺爺沒能熬過那個夏天，走的時候還惦記著家裡的幾畝玉米。
這一世卻不一樣了。自從他炒股成功之後，每個月都會給家裡捎些錢，還會特意託人從市裡買些營養品回來，像麥乳精、阿膠糕，都是爺爺以前沒見過的稀罕物。
爸媽也關了鎮上的餐館，回鄉下陪著爺爺，家裡的農活有爸媽幫忙，爺爺不用再為了生計奔波，每天只是找村裡老人嘮嘮嗑、喂喂雞，安心養老。
“爺爺，您今天要不要跟我去鎮上逛逛？供銷社新到了一批年畫，我給您挑幾張貼屋裡。” 任正浠蹲在爺爺身邊，幫他整理著藤椅上的棉墊。
任開明磕了磕煙桿裡的菸灰，笑著搖頭：“不去啦，年紀大了，走不動遠路。你要是有空，幫我給院裡的那幾棵果樹鬆鬆土就行，別太用力，免得傷了根。”
任正浠應下來，目光落在爺爺的手上。爺爺今年虛歲七十三，按鄉里的說法是 “坎年”，可他的手還很有力，握著煙桿的姿勢穩當，一點不像前世那般枯瘦。
任正浠心裡鬆了口氣，可心裡還是提著勁。他清楚記得前世爺爺是七月病倒的，現在才正月，離那個時間還有半年多，只有真的過了七月，才能徹底放下心。
他暗自盤算，過陣子找縣醫院的朋友來給爺爺做個體檢，提前排查下隱患，也好讓自己安心。
初三早上，天剛亮，黃明靈就把任正浠從床上拽了起來。“趕緊起來收拾收拾，今天要去劉大嬸家見張蘭，可不能遲到。”
任正浠揉了揉眼睛，心裡滿是無奈，卻也知道拗不過母親，只能慢吞吞地起身。
洗漱完畢，黃明靈又拿出一件新的深色夾克讓他穿上，“穿這件精神，別讓人家姑娘覺得你不重視。” 任正浠順從地穿上，心裡卻想著曾汐潼。他拿出手機翻到曾汐潼放寒假前特意給他留的電話號碼，猶豫了半天，還是沒敢給曾汐潼打電話，怕打擾她跟家人團聚。
跟著母親來到劉大嬸家，張蘭已經到了。她穿著一件淺粉色的棉襖，頭髮紮成馬尾，看起來溫柔文靜。
劉大嬸拉著黃明靈的手，熱情地介紹：“明靈，這就是我跟你說的張蘭，在縣醫院當護士，人又漂亮又勤快。”
黃明靈看著張蘭，滿意得頻頻點頭，拉著她問長問短。任正浠站在一旁，目光偶爾落在張蘭身上，心裡卻全是曾汐潼的影子。
張蘭的臉頰微紅，輕聲喊了句：“任局長好。”
“張護士，不用這麼客氣，叫我任正浠就行。” 任正浠連忙回應，語氣盡量溫和，避免顯得疏離。
他見過不少張蘭這樣溫柔的姑娘，可比起曾汐潼身上那股乾淨又帶勁的氣質，眼前的姑娘總少了點能讓他心動的東西。
他找了個凳子坐下，黃明靈和劉大嬸立刻圍著張蘭問東問西，從工作日常問到興趣愛好，聊得熱火朝天。
沒聊多久，劉大嬸就拉了拉黃明靈的胳膊，給她使了個眼色：“你們年輕人多聊聊，出去散散步，我們倆在屋子裡嘮嗑嘮嗑。”
黃明靈立刻會意，推了推任正浠：“你陪蘭蘭出去逛逛，好好聊聊。”
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