冷風捲著落葉在石板路上沙沙作響，芙蕾爾漫無目的地走到一個十字路口，剛想拐彎，一道沉穩的聲音卻突兀地劃破了寂靜。
『打擾一下，這位女僕小姐。』
芙蕾爾渾身的肌肉瞬間緊繃，右手下意識地滑向裙襬內側，那裡藏著她的匕首。她猛地回過頭，警惕地打量著來人。
站在路燈下的是一位身著筆挺深色管家服的男人。一頭灰色的長髮並未像尋常老人那般稀疏，而是濃密且飄逸，被風吹得微微揚起。精心修剪的短絡腮鬍環繞著堅毅的下顎，歲月在他臉上留下了溝壑，卻未帶走半分精氣神。那雙深陷在眼窩中的眼睛，目光銳利如鷹隼，彷彿能透過夜色直刺人心，左手戴著一隻質地厚重的黑色皮手套，在那之下似乎隱藏著某種堅硬的輪廓。他站得筆直，周身散發著一種與其年齡不符的壓迫感與威嚴。
『這麼晚了還在街道上漫無目的行走……請問是被主人下了什麼令人苦惱的命令嗎？如果我多管閒事了，十分抱歉。』
雖然他的語氣禮貌且剋制，但芙蕾爾依然不敢放鬆，手指緊緊扣住刀柄，身體維持著隨時可以暴起發難的姿態。
『啊！沒，沒有的，只是來散散心而已。』
『哦？允許女僕散心，真是通情達理的主人啊。』
老管家微微挑眉，那銳利的目光在她身上停留了片刻，似乎在評估著什麼。
『敢問您的主人尊姓大名？』
芙蕾爾心中警鈴大作。這個問題太敏感了，稍有不慎就會暴露里奧或者林恩的身份。
『主人他……不是蓋恩本國的。』
話一齣口，她便立刻意識到這可能是某種試探，連忙止住話頭，反問道。
『那個……請問您是？』
老管家看著她那副如臨大敵的模樣，嘴角微微上揚，露出一抹並不讓人反感的笑意。
『哦，在防範老夫嗎？也是明智的選擇。』
『啊，沒有的，只是……』
芙蕾爾有些侷促地鬆開了握著刀柄的手，但腳步依然沒有挪動半分。
『老夫是看得出來的。在這個國家，我們這些外來者提防周圍的一切才是正常的生存之道。』
聽到“外來者”三個字，芙蕾爾的瞳孔微微收縮。
『這麼說您也是？……』
『是啊，老夫也是這裡人口中的外來者啊，而且也是為了散心。』
老管家緩緩走近兩步，在距離芙蕾爾幾米遠的安全距離停下，攤開右手示意自己並無惡意。
『來打擾小姐你，也是因為你的眼神。在這個蓋恩，人們的眼神要麼充滿絕望麻木，要麼就是狂熱與陰險。但你不同，你的眼裡沒有這些，卻顯得格格不入，滿是心事。』
夜風吹過，捲起他灰色的長髮。
『如果有什麼煩心事，不妨和老夫說說。老夫也是過來人了，興許能開導你一二。畢竟你我都是侍從，也都是外來者，更是在這個夜晚偶遇。老夫叫巴魯斯，請多指教了。』
芙蕾爾低下頭，看著地面上被拉長的影子。這個自稱巴魯斯的老人身上有一種奇怪的安定感，雖然危險，卻並不邪惡。在這座令人窒息的城市裡，能遇到一個同樣清醒的“異類”，竟然讓她那顆一直懸著的心產生了一瞬間的動搖。
