車輪碾過碎石的顛簸感終於停止，漫長的旅途在一路關於未來的暢想與過去的追憶中畫上了句號。
當魅音和小響從馬車上走下來的那一刻，初冬傍晚凜冽的寒風夾雜著廢墟特有的塵土氣息撲面而來。
眼前是一片被歲月和戰火共同侵蝕的荒原。斷壁殘垣在夕陽的餘暉下拖出長長的影子，像是大地上未愈的傷疤。
周圍聚集了不少前來祭奠的人群，他們大多是附近的居民或是聽聞此地悲劇而來的旅人。有人指著一處倒塌的石柱低聲猜測著它曾經的模樣，有人看著滿目瘡痍搖頭嘆息，還有人默默地擦拭著眼角的淚水。
但對於魅音和小響而言，這裡不是供人憑弔的遺蹟，而是曾經充滿歡聲笑語的家園。
魅音的視線緩緩掃過這片熟悉的土地。前不久古映香爐構建的幻境讓她重新目睹了這裡毀滅前的繁華與毀滅時的慘烈，此刻現實與記憶重疊，每一寸土地都變得無比清晰而刺痛。
她看向左側那片空蕩蕩的荒地，那裡曾經是她的“家”，如今只剩下幾塊被燒黑的基石掩埋在雜草之中。
視線右移，曾經充滿朗朗讀書聲的私塾只剩下了半截焦黑的牆體，猙獰地指向天空。
再遠處，那棵承載了她和奈奈美無數童年快樂的巨木，如今只剩下一截枯死的樹樁，孤零零地立在風中，像是在無聲地控訴。
魅音下意識地想要避開某個方向——那是曾經瑛華居住的荻山屋所在的位置。然而當她扭過頭時，目光卻無可避免地落在了村子的中心廣場。
那裡，曾經是舉辦慶典、大家圍著篝火跳舞的地方。
那裡，也是隱神村長和天戶老師為了保護大家，流盡最後一滴血的地方。
那一瞬間，魅音感覺呼吸有些困難，胸口像是被什麼東西堵住了一般。她不敢再看，只能強迫自己將視線收回，落在了身旁同樣面色蒼白的小響身上。
小響緊緊抿著嘴唇，雙手死死抓著衣角，身體在微微顫抖。
看著小響這副模樣，魅音忽然明白了他在馬車上所說的“不敢面對”究竟意味著什麼。
如果不曾擁有過那樣的美好，或許此刻面對廢墟時只會感到惋惜。正因為曾經擁有，正因為知道這裡曾經是多麼溫暖的歸屬，此刻的荒涼才顯得如此殘忍。
魅音捫心自問。
如果不是因為白天狐的命令，如果不是為了抓捕瑛華這個不得不完成的任務，如果拋開這一切外在的因素……
她真的有勇氣回到這裡嗎？
那個答案在心底無比清晰——想，做夢都想回來看看。
可是……敢嗎？
恐怕和小響一樣，甚至比小響更加膽怯。畢竟，是她親手推開了那扇毀滅的大門，是她的輕信招致了這一切的禍患。這份罪孽感如同無形的枷鎖，讓她連踏上這片土地的勇氣都需要拼盡全力去積攢。
就在魅音心緒翻湧，幾乎要被回憶的潮水淹沒之時，一隻手悄無聲息地搭在了她的肩頭。
魅音渾身一僵，心臟猛地收縮了一下。
（不會是瑛華吧？！）
她幾乎是下意識地將手伸向腰間的摺扇，身體緊繃成一張拉滿的弓，帶著極高的警惕緩緩轉過頭去。
『呀，二位晚上好啊。』
映入眼簾的並非那個令人心痛的身影，而是一張熟悉的、帶著些許玩世不恭笑意的臉龐。
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