『可是淺間大人，』
里奧眉頭緊鎖。顯然對這個潛在的威脅者有著不淺的困惑。
『就算現在白天狐陛下因為拒不開戰而揹負著沉重的民意壓力，但這畢竟是白天狐的國度。究竟是誰，真有這個膽量，敢如此明目張膽地無視一位強大君主的三令五申？退一萬步講，就算真有這個膽識，誰又能在這個國家的眼皮底下搞小動作？甚至擁有足以私開戰端的兵力？』
淺間名芽再次環顧四周，確認連風聲都顯得靜謐後，才將身體微微前傾，聲音壓到了極低，彷彿那個名字本身就帶有某種詛咒。
『你們……聽說過宇利川會社嗎？』
空氣在這一瞬間彷彿凝固。
里奧和芙蕾爾瞬間陷入了沉默。特別是芙蕾爾，她猛地按住胸口，臉色在一瞬間變得有些蒼白。一股不屬於她的劇烈情感——混合著被背叛的憤怒、絕望與深沉的悲哀，正從靈魂深處瘋狂湧動，衝擊著她的理智。那是居住在她精神世界中的藏守春香做出的本能反應。
里奧察覺到了芙蕾爾的異樣，不動聲色地向她靠近了半步，給予無聲的支援，隨即沉聲回應。
『有所耳聞。三十年前，東之國仍是那位沉溺於酒池肉林的昏君掌管大權，面對邪光組織的機甲大軍侵略時，正是多個民間財團自發組織抵抗，招納並培訓魔導機甲駕駛員。而在那些財團中，最出名的便是宇利川會社，對吧？』
『正是。』
淺間名芽並沒有注意到芙蕾爾的異常，她的注意力全在那個令朝廷頭疼的龐然大物上。
『當年，多虧了東之國的英雄藏守春香一人擊潰了邪光的所有幹部，宇利川會社藉此一躍成為人民心目中的救世主。後來，他們以此為金字招牌，吸引各路加盟，瘋狂斂財，再憑藉龐大的財力與影響力吸引更多渴望成名的英雄加入。』
她冷笑了一聲，那笑容中充滿了對資本運作的厭惡與無奈。
『透過培養這些英雄擴大影響力，再進行良性迴圈。很快，他們便一家獨大。即便是後來發生了春香疑似叛逃赤鋼的醜聞，也絲毫沒能動搖宇利川會社的根基。可以說，在如今的城市區，宇利川創太就是土皇帝一樣的存在。』
淺間名芽轉過身，看著池水中倒映的殘月，語氣幽幽。
『為了維持“英雄培育基地”這個人設，他們自然會選擇站在民意最為激昂的一方。如今國內激進派呼聲震天，他們便順水推舟，明確偏向主戰。再加上他們本就是民間企業，有著巨大的納稅貢獻和民眾基礎，再加上城市區的各種特殊性，若無確鑿的重罪鐵證，朝廷也不敢隨意去動他們。』
淺間隨後長嘆了一口氣，那口氣息中似乎吐盡了對某種無法撼動的現狀的疲憊。她抬手揉了揉眉心，原本幹練的神情此刻顯露出一股深深的無力感。
『宇利川會社的社長宇利川創介，本質上是商人，是財閥。我們完全不能寄希望於那樣的人能夠做到體恤大局。在他眼中，國家危亡或許還不如一張沾滿金粉的訂單來得重要。』
她頓了頓，目光變得有些陰冷，彷彿在回憶那些令人不悅的傳聞。
『更何況，關於那個會社涉足各種灰色地帶的“謠言”從未斷絕。虐待戰俘、管制品交易、高利貸發放、人口販賣……特別是宇利川本人當年在處理邪光組織俘虜和接收技術時的一系列舉措，殘忍與貪婪並存，甚至在宮內引發過強烈的憤慨與不滿。當然，其中有幾分實幾分虛，這就難以考證了。』
芙蕾爾放在膝蓋上的手猛地收緊，她依舊能感受到體內的靈魂在顫抖，那是藏守春香對那段不堪回首過往的應激反應。
淺間名芽擺了擺手，將話題引向了更為核心的危機。
『不過，虐待戰俘一事如今再糾纏也無益。真正讓我們寢食難安的是——當年抗擊邪光勝利後，那些以“超越時代”而聞名於世的邪光魔導技術，幾乎是在第一時間就流入了作為抗擊主力的宇利川會社手中。』
她的聲音變得更加嚴厲起來，咬牙說道：
『甚至連城市區的朝廷官吏和研發人員，都是在之後才獲得的第二手、甚至是被篩選過的不完全資料。可以說，現今宇利川會社內部封存的科技水平，極有可能才是國內的最高水準，甚至凌駕於皇室之上。以至於現在城市區幾乎所有的新型魔導機甲，都是由他們開發並壟斷的。雖然在陛下多次嚴厲勒令後，宇利川表面上誠惶誠恐地宣稱“完全”上交了技術，但……』
淺間名芽冷笑了一聲，那笑容中充滿了對謊言的嘲弄。
『誰會相信一條貪婪的巨蛇會吐出肚子裡所有的獵物？恐怕至今為止，他手裡還捏著不知道多少連國家都未曾掌握的底牌。』
里奧沉默了。
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