偏殿房間內，古映香爐升騰起嫋嫋紫煙，將整個房間籠罩在一片迷離的氛圍中。林恩伸出手，指腹輕輕劃過魅音的眼角，拭去那顆剛剛滾落的晶瑩淚珠。指尖傳來的溼熱感讓他心頭一緊。
『肯定……是太過沉重的真相吧。』
他低聲呢喃，手掌輕輕覆上她緊蹙的額頭，試圖撫平那裡的褶皺。雖然不知道她在夢境中究竟看到了什麼，但那份傳遞出來的悲傷卻真實得讓人窒息。
抬頭望向刻漏，水滴的滴答聲在寂靜的夜裡格外清晰。
『馬上就要到丑時五刻了……』
林恩心中的不安逐漸擴大。按照之前的約定，淺間名芽應該在丑時四刻之前就會到達門外等候交接。如果過了五刻還沒來……
他回頭看了一眼仍在夢魘中掙扎的魅音，實在不忍心就這樣把她一個人留在這裡。雖說最絕望的時間或許已經過去，但這種時候，身邊有人的陪伴哪怕只是氣息，也是一種支撐。
就在這時，外面的和室門板被輕輕釦響了三下。
『來了嗎？』
林恩迅速起身，整理了一下衣襬，快步走到門口拉開了門。
然而，門外站著的並非淺間名芽，而是一個身穿粗布衣裳、低垂著頭的家丁模樣的人。
『林恩閣下，我是淺間大人的家丁。大人託我替她傳達歉意，那邊臨時出了極其重要的事需要緊急做出決策，還請林恩閣下繼續照顧魅音小姐。』
林恩眉頭瞬間鎖緊，目光如炬地盯著對方的頭頂。
『重要的事情？！現在有什麼樣的事情能比白天狐陛下的旨意更重要？』
那家丁把頭埋得更低了，聲音顯得有些誠惶誠恐：
『您是知道的，我就是一介下人，大人怎麼會把那些大人物的機密告訴小的呢？小的只是負責傳話……』
林恩沉默了片刻，目光在對方身上掃視了一圈，似乎在評估這話的真實性。
『我知道了，您退下吧。』
話音剛落，他敏銳地捕捉到對方緊繃的肩膀瞬間垮塌下去，似是如釋重負的身體本能反應，甚至連呼吸都變得急促了一瞬。
就在那人轉身邁出第一步的時候，林恩的聲音突然冷了下來。
『留步。』
那正準備轉身離去的背影猛地僵硬了一下，動作出現了極其不自然的停頓。
家丁緩緩回過頭，臉上強行擠出一個略顯僵硬的恭敬笑容，眼神卻有些飄忽不定，不敢與林恩對視。
『林恩閣下……還有什麼吩咐嗎？』
林恩並沒有立刻放行，而是向前邁了一步，身體微微前傾，將那個家丁籠罩在自己的陰影之下。
『淺間大人的意思是，剩下的四個時辰也全都由我負責，還是說她只是會晚到一會兒？』
侍從下意識地縮了縮脖子，低下頭避開林恩審視的目光。
『十分抱歉，大人的意思是……剩下的時間全部由您負責。』
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