里奧的視線也平緩地越過長桌，鎖定在林恩腰間驟然溢散的微綠流光上片刻停頓後，他的頸椎平緩偏轉，紅瞳筆直迎上對面矮小弄臣的臉龐。
『那麼，傑斯徹團長。這件超脫常理的異寶，莫非就是您能夠驅使龐大魔力的最終溯源處？』
傑斯徹的面龐向下傾壓，寬大的帽簷在燈光下切出一道暗色陰影。
『嚯嚯，鄙人不想被當作投機取巧之輩。不可否認，先前博得諸位謬讚的戲法，其魔力源頭確實不止於我等鑽研的成果。正如您所言，其中借用了一部分披風附帶的神力。』
傑斯徹重新抬起下頜，誇張的油彩下透出幾分異樣的專注。
『鄙人一介弄臣，於情於理難獲此等殊榮，幸得國王與王妃特許，才得以窺見一二。然天資愚鈍，只能涉獵皮毛，將浩瀚魔力融進逗樂的戲法中，見笑，見笑……』
他的頸部細微地轉動，瞳孔的朝向向一側游移，視線的落點掃過林恩腰間綠光微漲的奧羅利昂。
『因此，我相信，換作四位曠世英傑，這披風定能煥發出更加絢爛的、本就該屬於它的光彩。』
芙蕾爾眉心向中心收攏，呼吸節奏變緩，目光在一道道端上來的餐品與傑斯徹之間徘徊。
『可此物終究是貴國國寶……就這樣隨便地……』
傑斯徹的喉間滾出低沉的笑音，戴著皮手套的手掌在半空中輕輕一劃。
『僅僅是借與四位一夜，用來遊歷星界，又非直接贈予，無需平添什麼負擔。況且，此事根本算不上單方面的施捨。』
里奧的面具上下輕點，沉穩的語調將話茬平順地接住。
『我明白了。傑斯徹團長的本意，是讓我們親自驗看此物所蘊含力量的真切。一來讓我們感受其中奧妙，將其作為結交的見面禮。』
魅音順著里奧的話語節點，狹長的眼尾向上收緊，深藍色的瞳孔迎上小丑的面龐。
『二來也是藉此證明，貴國確實握有非凡的珍寶和實力，好讓我們衡量出合作與深交的切實價值。如此運作，自然就能避免方才您口中提及的狀況——把伯蘭馬戲團後續丟擲的請求，當作無利可圖的零碎瑣事直接置之不理。』
傑斯徹用包覆著皮革的右手掌心，有節奏地拍打在手杖圓潤的木製頂端，發出沉悶的幾聲震響。
『嚯嚯，二位思緒真是敏捷，這正是鄙人藏匿於底的那點私心。無論星海的景象與浩瀚深空的法理對諸位是否真能起到錦上添花之效，我都想借由這個契機，實打實地證明我等的結交價值。』
兩側通往後臺的過道處，侍從與侍女排成兩列縱隊穩步趨前。託在他們掌心的銀製餐盤反射著穹頂的燈光，罩在餐盤上方的半球形金屬蓋面雕刻著繁複的幾何紋路，隔絕了內部熱氣的同時，也鎖住了菜餚散發的香氣。他們將餐具輕柔地擺放在大理石桌面上，聽著傑斯徹吐露的言辭，下頜跟著平穩地點動，露出了自然的微笑。
傑斯徹停下手部的拍打動作。
『無論各位對我本人、對我們的來歷是否仍存留防備，我都祈望各位能夠篤定一件事——與我們締結極具建設性的關聯，絕對百利而無一害。』
空氣中的氣流隨著金屬餐盤的擺放趨於平穩。魅音深藍的瞳孔與里奧的紅瞳在長桌的一側有過一瞬交錯，隨即又與林恩、芙蕾爾各自交換了視線。
種種零散的表徵在刻意收斂的呼吸間接榫縫合。從洛克菲杜拉乃至蓋恩境內的詳盡履歷被徹底翻倒出來，甚至直指月光狐妖的皮相底細，皆是源自對方極度渴求締結關聯的提前籌備；
行程路線上刻意的重疊，選在首都外圍竹之內樂園紮營，精準地向高空運轉的摩天輪座艙投射帶有誘導性質的微弱魔力波動，促成那場突如其來的相視；
至於那錯綜複雜的鏡之迷宮，正如幾人所想的那樣—根本不是依託運氣的隨機抽選，而是藉由迷宮內部運轉的陣列直接干預了出口的指向，把他們四人徑直引渡進這專屬的會客名額。緊接著用鋪陳到極致的排場與大理石廳堂的盛宴堆疊善意，最後再把鎮國的披風連同無垠星空的饋贈一併壓在桌面上，作為衡量結盟價值的最重籌碼。
四人相視後又分別迎上傑斯徹停駐在對面的目光，下頜緩慢地點動。
傑斯徹的視線在四人面部肌肉的鬆弛狀態上平穩滑過。感受到眾人的懷疑和防備褪去些許，魅音也斂起了言語間的交鋒試探。小丑的面龐向兩側順暢地拉扯開來。
『看來，我們終於可以正式步入正題了。』
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