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‘其實小芳她早料到會有這麼一天，因此佈局多年，在鄉下四處尋覓，找來一名和我骨相相仿的中年女人，作為我的真身，透過精湛的化妝技巧，達到以假亂真的程度，而我的身份，則是頂替蓮珂尊名的年輕傳承人。’
“你是說，這個女人才是真的南蓮珂，而這個平時上臺的年輕姑娘，只是個替名的？”黃府尹眉頭緊皺，憤怒地將畫軸扔在地上。“真是為了賺錢不擇手段啊，周掌櫃，你可知傳出了多大的流言。”
周曉芳撲通一聲跪倒在地，哭著叩首謝罪：“黃大人，恕罪啊，小店只是想多招攬客人。大人明察秋毫，一眼看破，請大人不要降罪，給小店一條生路啊。”
坐在鏡前化妝的南蓮珂也趁機啜泣著湊上前來，跪在周曉芳的身側，微微抬頭，淚眼汪汪地看向黃府尹：“大人，我雖不是花魁蓮珂，但戲藝皆是她所傳授，上臺表演又有何不可。”
黃府尹被那甜美的聲音喚動，眉目逐漸舒展：“這姑娘，叫什麼名字，還真是頗有當年花魁的風範。”
“回大人的話，此女名喚白惠，是煙波樓的新花魁，代用蓮珂之名，實乃我利慾薰心之罪過。”周曉芳仍跪地不起，不敢抬頭。
黃府尹握起南蓮珂的手，將其從地上輕輕拉起，笑著撫摸她的頭：“好了，又不是什麼傷天害理之事。”緊接著又轉頭看向周曉芳說：“但由於影響惡劣，罰銀是少不了的。”
聞言，周曉芳再次叩首，而後起身說道：“謝過大人！煙波樓今日有幸能接待黃大人，特地準備了豐富的晚宴，請大人一定不要推辭。”
還沒等黃府尹開口拒絕，周曉芳就吩咐起店裡的侍女：“落秋，落冬，快來招待一下黃大人，去包廂歇息。白惠，你準備上臺，臨時加一場京戲，給黃大人助興。”
秉持來都來了，以及出任務屬於公款吃喝的原則，黃府尹無奈一笑，跟著侍女走進了包廂，在一個拐角，他忽然揪起一旁手下低聲罵道：“我早說了，怎麼可能有什麼長生不老的妖女，你們這些人，聽一點流言就大呼小叫，要把府衙的臉都丟盡了！”
......
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南蓮珂講述完自己的故事，心中忽地惆悵萬分，熱淚不自覺地從眼角劃出。柳歆冬用手帕為其擦去淚花，而後默默看向自己的侄女柳雲苓，她一邊聽一邊給蓮珂上藥，現在故事講完，藥也全身上下地敷完了。
“雲苓，這就是蓮珂小姐全部的經歷了，我第一次聽完後，也和你一個反應。”
此時此刻的柳雲苓，癱坐在椅子上，心中五味雜陳，像是真的看了一場有頭有尾的京戲，仍在回味著剛才的情節，而後忍不住開口問道：“所以，剛才煙波樓下見的那個芳姨......就是故事裡的小芳？？”
“嗯。”蓮珂微微點頭。
“天哪......難以想象，她是和你的同齡人，可她現在已經那麼老了。”柳雲苓努力回憶著剛才見芳姨的場景。“我還是想不明白長生不老這個事，白桂奶奶，她失去了玉鐲，結果迅速衰老，那蓮珂...蓮珂姐姐你也會有這種症狀嗎？”
蓮珂滿目憂愁：“坦率地說，我也不知道，因為從沒試過......也許，白桂師傅的衰老和玉鐲壓根沒有關係。”
柳雲苓收起殘餘的膏藥，轉而拿起扇子，為蓮珂輕輕扇風，同時問道：“那，蓮珂姐姐，你最後找到害死師傅的真兇了嗎？”
“沒有......”蓮珂苦笑一聲，似乎是在自嘲：“只是查到了一些白桂師傅的過往，她是豫中郡人，年輕時曾為一個神秘組織效過力，其他就一概不知了，師傅她從未提起過。”
“唉”柳雲苓不由得哀嘆一聲，心中幻想的復仇情節沒有出現。
與此同時，盛京城棋盤街上，溫儒御正帶著封俞快步往回趕，所需的藥已經拿到手了，但宵禁時間就快到了，屆時若是還在街上慢慢悠悠地晃盪，一定會被抓的。
奔跑中的封俞回想起剛才的尬聊，還是不由得渾身一顫。
“你叫封俞對吧？”
“額，對，啊，不對不對。”
溫儒御搖搖扇子，笑著看向封俞：“不用裝啦，我都看到了，對戰那個禹獨人的時候，你使的是符術吧？會正兒八經御符術的，只有封家。”
“怎麼都知道啊......”封俞有些麻木。
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