四月十四日巳時，盛京城，煙波樓。
一切都很稀鬆平常，柳歆冬帶著蓮珂順利回到了煙波樓。看上去，這裡又恢復了往日的繁榮，來往的客人源源不斷，桌上的談話聲、前臺的點菜聲、廚房的烹飪聲不絕於耳，樓內的灰塵打掃得乾乾淨淨，就連在外駐紮的差役也全部撤走，就好像一切都沒有發生過一樣。
蓮珂沒有化妝，穿著一身素裳，那些夥計和侍女似乎沒有注意到她的到來。
正當二人尬在原地時，一個身影從前臺快步走來，揮著手叫起蓮珂的名字。
“珂！你回來了！”周曉芳激動地迎上來，給了蓮珂一個大大的擁抱，帶著哭腔說道：“這麼見不到你，我真快擔心死了，身上的傷怎麼樣了？還疼嗎？”
“芳......芳姨，我沒事。”蓮珂也抑制不住多日來積壓的情緒，不由得啜泣起來。
周曉芳拿出手帕，為蓮珂擦去眼淚：“那就好，你沒事就好，大家都很想你。”
原本還在忙差事的夥計和侍女們，也紛紛認出了蓮珂，放下手中的活，將蓮珂團團圍住，就連柳歆冬也被擠開到外面。
“珂姐！真的是你啊......”
“姐，幾天不見，你怎麼又瘦了......”
“你不在，煙波樓都快要散了......”
“珂姐，還沒吃飯吧！我去給你端盤好菜......”
蓮珂的淚水再次劃過面頰，她又重新感受到了從前的那種熱烈的氛圍，煙波樓的大家，真如親人一般，其樂融融，互相關心，命運與共。
“讓大家擔心了......”蓮珂向大家一一送去擁抱，儘管如此，她總覺得少了什麼。
望著周圍模糊的面孔，由於眼疾，她分不清大家的長相，只能靠聲音和穿著來分辨，但蓮珂想起什麼似的，忽然發問：“阿福和阿惑呢？怎麼沒聽見他倆的聲音。”
氣氛瞬間陷入死一般的寂靜，所有人都不知該怎麼開口。
蓮珂沉浸在幸福中，還沒反應過來，接著問道：“怎麼都不說話呀......？你們不知道嗎，沒事，小紗紅肯定知道。小紗紅，小紗紅！欸，她也不在嗎？”
“蓮珂姐......小紗紅她......死了。”在所有人默不作聲的時候，一個憋得滿臉通紅的青年夥計忽然小聲說道。
蓮珂認出聲音的來源，卻一時間無法接受話中的資訊，呆愣在原地。
“小昭，你在說什麼啊......小紗紅她，怎麼可能......”
小昭眼神堅定，不顧左右人的阻攔，繼續對蓮珂說下去：“就在那天晚上，那幫禹獨人，把她殘忍殺害了，一起死的還有阿福和阿惑！”
宛如晴天霹靂一般，蓮珂只覺渾身麻痺，雙目無光，視野變得暗淡模糊，腿腳也不由得癱軟。眼看蓮珂要摔在地上，周遭的侍女們趕緊出手扶住她，一旁的柳歆冬也焦急地穿過人群，將傾倒的蓮珂抱在懷裡。周曉芳撥開人群湊上前來，在眼神示意中，小昭被幾個夥計捂住嘴巴帶走。
周曉芳用手托住蓮珂的臉龐，呼喚道：“珂，你怎麼了！！別嚇我啊。”
任憑周曉芳的手如何在蓮珂睜開的眼前晃動，她都沒有反應。
見蓮珂已失去意識，周曉芳生氣地呵斥起下人：“你們怎麼搞的！千叮嚀萬囑咐，不要告訴你們蓮珂姐，怎麼還是說了，她受傷未愈，受不了刺激。唉，愣著幹嘛，快把她送回房間休息。”
在酒樓內來往客人異樣的眼光中，幾個侍女從柳歆冬懷中抬起昏迷的蓮珂，小心翼翼地向樓上走去，柳歆冬放心不下，緊隨其後，周曉芳擺手將聚集的夥計們解散，讓其回到各自的崗位上去。
半個時辰過後，四樓居室內，蓮珂睜開眼睛，迷迷糊糊地醒了過來，柳歆冬就坐在床邊，正打算將一塊熱毛巾敷在她額頭上，用餘光看去，還有兩個侍女守在門口。
“蓮珂，你可算醒了。”見蓮珂醒來，柳歆冬充滿陰霾的臉上終於浮現出笑容，關切地問道：“現在感覺怎麼樣了，還難受嗎？”
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