柳歆冬重新將蓮珂摟在懷裡，輕拍她的後背，試著安慰她。
“蓮珂，他們不是因你而死的，是被可惡的禹獨人殺害的，就連你也是受害者啊。”
蓮珂短暫失聲，靜靜感受柳歆冬懷中的溫度，啜泣著，回憶著，悲傷著。腰間的玉鏈扎得她生疼，她逐漸懷疑起所謂長生的意義，彷彿那只是一種詛咒，一根卡在生命上無限離別的硬刺。
惆悵半刻，柳歆冬忽然在蓮珂耳邊輕輕問道：“珂......你願意跟我回南詔嗎？”
“啊？”蓮珂彷彿觸電一般，從柳歆冬身上彈開，面色羞紅，有些拘謹地看向對方。
察覺到自己話語的不當之處，柳歆冬趕忙解釋道：“額......我只是覺得，你在這邊生活的，太壓抑了。這裡是盛京城，輝國的風口浪尖，長生不老的傳聞，總會被別有用心的人盯上的。這次是禹獨人，下次呢？這次你僥倖撿回來一條命，可下次如果沒有人出手相助呢？”
蓮珂陷入深思，她回想起白桂師傅慘死的那個夜晚，若是師傅身邊也有一個像溫儒御那樣出手相助的俠士，是否結果會有所不同。她深知自己的脆弱，長生不老，對她來說，只是那盞精緻妙美的花瓶，而自己不過是瓶中那株永不凋零的鮮花。花瓶離了鮮花仍然可以接納世間的群芳百豔，可鮮花若是離了花瓶，卻只能落得個枯死的命運。
“我......離不開煙波樓，這裡需要我......我也需要這樣一個容身之所。”蓮珂不與柳歆冬對視，而是看向窗外的天空。
“可是，即使在南詔，你也可以創辦戲班，繼續演出京戲。我敢保證，那邊的人肯定會很喜歡的。”柳歆冬不死心地說道。
“歆冬......我沒有勇氣離開。”
蓮珂將視線拉回，與柳歆冬四目相對，而這一次，柳歆冬又下意識地去迴避目光，心中亂作一團，百感交集。
“你甘願一輩子呆在這裡嗎？”
“南詔會比盛京更好嗎？”
“當然，那邊的生活安逸得很，山水秀美，祥和平靜......”
柳歆冬話未說完便被蓮珂打斷。
“歆冬妹妹，那你當初為什麼要離開南詔，來到盛京呢......”
蓮珂的一番話問的柳歆冬啞口無言，她心亂如麻，完全沒理清其中的邏輯。正當柳歆冬組織好語言準備解釋時，走廊傳來一陣嘈雜的腳步聲，還伴著聲聲閒言笑語。柳歆冬趕緊坐到一旁。蓮珂也重新蓋上被子躺回床上。
房間的門被咚咚咚地敲了三下，而後不等回應便被一把推開。
“誒呀，蓮珂，快起來行禮，府尹大人來看望你啦！”周曉芳領著一個大腹便便的男人走進房間，那門有些狹窄，身材高胖的府尹差點沒擠進來。
蓮珂趕忙起身行禮，用餘光快速打量了來人的樣貌，格外陌生，心中不免升起許多疑問，表情也顯得格外不自然。
“小女子白惠，參見府尹大人。”
“快快請起。”曹府尹上前攙扶起行跪禮的蓮珂。
看著蓮珂微微抗拒的表情，周曉芳笑著插話道：“哎呀，白惠啊，這是前年新上任的盛天府尹，曹大人，你不認識也正常。但曹大人可是你的忠實戲迷啊，經常來看看你唱戲呢。”
說吧，周曉芳又看向曹府尹，再次謝罪：“曹大人啊，您之前來也不說一聲，小店都沒好生招待您，真是罪過。”
“呵呵哈哈，我本就是微行閒遊，不喜大張旗鼓，多敗緣分啊。”
曹府尹呵呵一笑，仍目不轉睛地盯著蓮珂看，眼中滿是欣賞：“白惠，以花魁蓮珂之名登臺，一開口便技驚四座。本官常聽你的京戲唱段，甚是喜愛啊。這聽說前些日子蒙難失蹤，我是日思夜想，常常牽掛，盛京可萬萬不能失去你這樣的京戲才女啊。”
“多勞曹大人費心了，小女子平安無事。”蓮珂目光低垂，儘量不去看對方圓潤的臉。
周曉芳趕緊補充說道：“咱們煙波樓能重新開業，都是多虧了曹大人的鼎力相助啊，白惠，還不快謝過曹大人。”
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