車廂內陳設簡潔實用，帶有各種固定工具的小格架。未等她細看，葉築乘已開口：“爆炸之處距此數里，僅憑聲響，你如何斷定是炎鼎出事？”
好在瑾妍早就想好了措辭：“大人，我出生那日就天有異象，小時候就經常做預知夢，昨兒晚上我就夢見，考場上的炎鼎忽然BOO下炸了！特別真實，我就......”
“打住。”葉築乘有些不耐煩，他一個工匠出身，最討厭的就是這一套玄學的說辭，對瑾妍駁斥道：“本官從不信什麼預言之事。”
見對方不信，瑾妍話鋒一轉：“葉大人，你忘了我是怎麼破解那旋轉木人陣了嗎？”她憑記憶複述起細節來。“關節連線處，偏左一寸是木人核心，震擊可讓它短暫停滯，然後底部有卡榫，可以反向踢開放倒......”
雖然和原話有出入，但關鍵點是分毫不差，葉築乘聽的一愣，能把細節摸得如此清楚，除了自己，也就那阿金阿銀那兩個不爭氣的親傳徒弟了。
“誰，到底誰告訴你的？”他皺起眉頭，老臉嚴肅起來。
“是夢裡，您親口告訴我的。”瑾妍面不改色。
葉築乘捋須沉吟，目光驚疑不定。
見對方陷入遲疑，瑾妍則藉機發問：“這炎鼎是工造司的產物嗎？”
“是，可不只是鑄造，就連設計也是工造司一手主持的......”葉築乘長嘆一口氣，面露困惑：“炎鼎...怎麼會炸呢，分明之前進行過多輪的檢驗，堅固穩定。”
瑾妍倒是想起一個關鍵，自己用靈力催動時，顯然引發了那炸藥的提前引爆，而能與靈力共振的，恐怕只有靈石了。
“所以，葉大人，靈石能被製成炸藥嗎？”她眨了眨眼，低聲問道。
葉築乘倏然坐直，眼神警惕：“此乃朝廷機密，豈能輕易告知外人？”
瑾妍眼珠一轉，心生一計，於是笑著催促道：“那......那我考完就報您工造司下屬的太學，這總行了吧。”
“此話當真？”葉築乘眼睛一亮，打量她的目光多了幾分欣賞。他本就覺此女機敏，若肯投身工造，倒是可造之材。態度不由緩和許多：“既如此，武測結束後，你便填報‘盛京工造大學’，選修‘靈石工程’。老夫可予你推薦函，分數略低也無妨。將來在此深造，讀研工生，博......”
他滔滔不絕地給瑾妍規劃起來，瑾妍聽得心裡直髮怵，卻也只能連連點頭，眼下最重要的是獲取對方的信任。
“太好了，葉師傅，我這人啊，從小就愛鑽研器械，您一直是我心中的楷模。”她一邊說著，一邊繪聲繪色地誇獎著葉築乘：“您是當之無愧的大國工匠，是我輝朝之光啊！”
這一通猛誇，給年近古稀的葉築乘快哄成胚胎了。他連連擺手：“不敢當，不敢當......”嘴角卻忍不住上揚，老臉泛起隱隱的微紅。朝中同僚私下常譏他“老瘋子”，何曾聽過這般直白的讚譽。
於是，在這不足一尺見方的顛簸車廂內，葉築乘給瑾妍上了第一堂“靈石工藝”啟蒙課。
“靈石雖蘊含磅礴能量，卻極難盡數呼叫。以當今工藝，連其一成都未開發到。”葉築乘一邊講解，一邊推開車窗小格，指向街邊：“但即便如此，已能造出諸多實用之物。你看那些靈石路燈——五年前，盛京入夜後街巷還是一片漆黑，自裝上此燈，不僅驅散黑暗，連集市都能開到亥時之後。不過，靈石工藝研究尚在起步，成果有限，受開發程度所囿，目前只能製作些需能不多的小型器具......”
對此，瑾妍倒是聽得津津有味，她還是第一次聽到有關靈石的理論課程。自穿越來這邊後，所謂“靈石”在她眼中總是蒙著一層看不透的黑紗，而葉築乘則為她揭開了這神秘研究的一角。
“所以，炎鼎也是靈石工藝的產物咯？”她託著下巴問道。
葉築乘搖搖頭解釋：“準確說，炎鼎本體只是尋常銅鼎。真正用到靈石工藝的，是側面那根水晶液柱——內力丈量儀。”
瑾妍驚詫：“只有那個水晶柱是靈石造的？可是那爆炸至少覆蓋了方圓十丈的範圍，整個考場的人都死了......”
“絕無可能！”葉築乘斷然否定，眉頭緊鎖。報信來的銀翎衛只說“炎鼎爆炸、學徒傷亡”，遠未達到瑾妍描述的慘烈程度。
“就丈量儀那點靈石含量，即便全部激發，威力也有限......你不可僅憑夢境妄加揣測。”他不願相信，更難以接受。
瑾妍丟擲了自己的猜想：“所以，我懷疑，是有人另置了炸藥，我親眼看到...不是，就夢裡看見，那爆炸的中心，到處殘留有白色的結晶......”
“硝石？”
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