易寧卻面露難色，低聲提醒：“師傅，水利司與田農司合需的新式水車，研造尚未結項。此時再接新題，恐難兼顧啊......”
不待葉築乘解釋，那沈主事已霍然起身，聲音洪亮：“這位學子，你可知北疆戰事吃緊，多少將士正浴血禦敵，慘死於侵襲之中？這靈石炸藥，乃是為解前線燃眉之急，救將士於水火！若無國境安寧，縱使天下五穀豐登，百姓可能安享太平？！”
易寧尷尬一笑，默默看向葉築乘。
葉築乘乾咳兩聲，這番“拆東補西，國事為先”的說辭，他早已聽得耳膩，卻仍對易寧吩咐道：“易寧啊，諸事皆需推進，並行不悖便是。至於田農司那邊，為師自去交涉，將交付之期延後一季，誤不了事。”
“師傅，那怎麼行呢，冬天一過，百姓就要春耕，這農時可延誤不得......”
見沈主事面色微沉，餘犴趕忙上前，截住易寧的話頭。
“害！師兄莫憂，我陪你一同趕工嘛，再把師弟師妹們都調動起來，定能兩不耽誤！”安撫完師兄，他又轉向沈主事，機靈地轉開話題：“沈主事，這靈石炸藥，究竟需有何等特異之處？可否為小生解惑。”
不問不要緊，此話一齣，那沈主事像著了魔似的，忽然用高昂的聲音朗誦：
“問得好！傳統的黑火藥，就是把硫混入硝石和木炭，好無趣好無聊。而靈石黑火藥，就是在傳統的黑火藥裡，加入靈石好好玩，要爆了！！！”
......
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瑾妍眉頭微蹙：“戍靈軍的軍需主事？”這稱呼讓她想起自己那素未謀面的新爹，他也是在戍靈軍中，但具體什麼職務，就連自己親哥田預都說不清楚。
“正是。此事前年便曾在朝堂之上議過，但直到去年，戍靈軍才正式派人前來督工。”葉築乘捋須回憶道。
“那後來呢？”
“後來......研造起初頗為順利。黑火藥與靈石粉末混合後，威力確實驚人。然其穩定性，始終是懸而未決的難題。”葉築乘聲音漸沉：“恰逢老夫離京公幹，研造組內竟生分歧。易寧主張削減火藥比例，寧舍威力，以求穩妥。但餘犴卻堅持原案，認為當繼續試驗，積累資料......”
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建弘二十七年，三月二十一，工造司，議室。
“不行，絕對不行！”易寧將手中清單對摺，擲回桌對面的餘犴面前：“餘犴，你這試驗方案我批不了，隱患太多了。”
“為何不可？！”餘犴攤開雙手，滿臉不解：“師兄，眼下工藝已趨成熟，不試驗何來資料？沒有資料，又如何交工？早點交工，這不正合你心意嗎？”
議室內陷入一片沉寂，其餘的學徒都低著頭不敢吱聲，由於葉築乘不在，無人敢插足這兩位大師兄的爭執。
易寧抬眼看向對方，聲音不容置疑：“餘犴，我們是研造炸藥，不是鞭炮！這是要送上戰場的！但凡有安全性上的隱患，後果不堪設想。”
“那你說怎麼辦？”餘犴不耐煩的質問。
“減少三成的裝藥量，靈石粉的混合也要經過篩濾，才可萬無一失。”
“不是，那沈主事都說了，這靈石炸藥是用來對付敵人的，威力自然越大越好啊！你老是糾結這個幹嘛？”
易寧並未辯駁，而是意味深長地瞥了餘犴一眼，聲音輕而沉：“餘犴，就目前的試驗冊錄，我絕不會批，不能拿師弟師妹的性命做賭注。待師傅回來，你自去向他報備吧，看他是否同意。”
餘犴臉色一青，將手中的清單攥成一團，擲在地上，憤憤地摔門而去。
滿室噤若寒蟬。易寧清了清嗓子，打破沉默：“各位師弟師妹，我們接著下一個議題，新式水車的研造如何了？月底能否交工？”
......
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