咔噠。
馮獄吏打開了一道鐵門，然而沒走幾步，又一道厚重鐵門攔住了去路。
咔噠。
再開啟一扇，面前赫然又是一道鐵門。
“這......還有幾扇門？”瑾妍頗為驚訝。
“要進到惡牢的內部，一共需要穿過九扇大鐵門，俗稱牢九門。”馮獄吏一邊摸索鑰匙，一邊解釋著。
“牢九門嗎？那確實很牢了。”瑾妍咧嘴一笑，心中好奇愈發強烈：“話說，至於這麼誇張嗎？裡面關的都是什麼人物？”
馮獄吏嗓音發乾，低聲道：“唉，這九道門，道道都是血換來的教訓。十年前，有個瘋和尚越獄，連破六道鐵欄，在牢區裡大開殺戒......死了好些獄卒才將他制住。自那以後，孫大人便下令加固至九扇鐵門，之後就再無人能從此地脫身。”
“666，還有這種傳奇故事。”
談話間，已至開到了最後一扇門。馮獄吏的手肉眼可見的有些發顫，對了好幾次鎖孔，才將鑰匙插入。
門開，內裡竟是一片死寂，不見獄卒巡行，腳邊跑過一隻耗子，把瑾妍嚇了一跳。
“這兒......沒人看管嗎？”瑾妍低聲問。
“這話說的，誰敢在這兒看守啊？說起來，這兒......”馮獄吏環顧四周，確認無人，才小聲議論道：“這兒啊，有一位特殊的牢頭，據說是前朝一位降將，這人啊，如今既是惡牢的囚犯，又是這惡牢的.....典獄長，人稱...薛爺。”
“這倆身份能同時放在一個人身上？？我監我自己？”瑾妍納了悶了。
“這個人啊，似乎與孫大人是故交，甚至...是自願被關在此處的。他武功極高，能鎮得住底下這群變態。每月我們會派人下來一趟，與他交涉，滿足其一切用度需求。他再按自己的規矩分發給各個囚犯。所以......”馮獄吏嚥了口唾沫，“在這兒，想活命，就得聽他的。是生是死，也由他一人定奪。”
瑾妍表情微妙，難以置信：“666，還有活閻王。”
“小點聲！”馮獄吏輕捏她的肩膀：“馬上要到了，千萬別讓他聽見議論。待會兒莫要多問，緊跟俺身後。”
這一番描述下來，屬實把瑾妍的期待程度拉滿了，迫切想要一睹這位牢頭的真容。前朝降將、監獄扛把子、孫耀武舊友、惡牢話事人，重重身份疊加在一起，實在難以想象。
這是一條很長的巷道，昏暗幽深，不僅沒有安靈石燈，就連火把都不插一個，總給瑾妍一種在這待久了會刷怪的錯覺。
“這啥也看不見啊......”
“那位薛爺不喜光，這兒從不點燈。”
眼看實在黑的找不著路，馮獄吏這才從懷裡掏出一盞小的靈石提燈，微光勉強照亮四周——兩側是厚重的石壁，腳下是夯實的硬土。
穿過這條狹長的巷道，幾人終於進到了惡牢之內。
“誰？”
腳步聲剛傳進去，黑暗深處便響起一聲沙啞的質問。瑾妍立刻感到一股若有若無的殺氣瀰漫開來，一種無形的威壓，令她讓她胸口發悶，連呼吸都漏了半拍。
馮獄吏趕緊回應：“薛爺！是我，馮獄吏，上次來還是半年前.....您還記得我嗎？”他收起了豫中方言，轉而操起了標準的官話。
“記得。豫中人。”那聲音低沉沙啞，像磨過枯木的砂紙。他頓了頓，聲調略抬：“一月之期未至，何事下來？”
“薛、薛爺，惡牢裡有位犯人需要提審，我帶他出去。”馮獄吏聲音有點抖。
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