堂內氣氛一時平和，鄭祭酒坐在一旁，見兩人相處融洽，心中懸著的石頭稍稍落地，連忙笑著打圓場：“既是如此，也算不打不相識，沈大人與魏樂師皆是風雅之人，今日正好好好敘敘。”
沈懷瑾聞言，順勢側身抬手，引著魏冉往客位走去，笑容依舊熱忱：“樂師快請坐，今日沈某前來，一是為了了卻上次的遺憾，二是確有要事，想與樂師詳談。”
魏冉頷首落座，指尖輕抵膝頭，眼底藏著不易察覺的審視，面上卻始終是那副溫雅的樂師模樣，靜靜等著沈懷瑾開口，心中卻已飛速盤算，眼前這位看似赤誠的朝廷重臣，究竟所為何來。
沈懷瑾拍了拍手，輕舟垂著眼，雙手捧著一隻紫檀木長條盒子緩步走入。
沈懷瑾小心翼翼地接過，轉身踱至桌案前，將木盒輕輕放下，抬眼看向身側之人時，眉眼間，多了一絲藏不住的珍視。
盒身雕著纏枝蓮紋，紋理間裹著經年的溫潤，指節分明的手緩緩扣住盒蓋邊緣，指腹輕輕摩挲著細膩的木紋，稍作停頓後，才緩緩向上掀開。
魏冉端起丫鬟奉上的茶盞，遮住嘴角勾起的不屑。
老子什麼沒見過，這小子故弄玄虛，搞什麼鬼？
盒內鋪著的暗雲錦柔軟厚實，穩穩託著一把焦絃琴——琴身是陳年桐木所制，泛著溫潤的暗澤，琴尾處有一抹淡淡的焦痕，似是歷經了烈火淬鍊，絃線緊繃，透著清冽又蒼涼的氣韻。
琴身一側，一卷素絹曲譜疊得齊整，封面上“焚心調”三個墨字筆鋒遒勁，帶著焚盡心緒的灼痛，落筆處暈開淺淺墨痕，藏著書寫時難抑的翻湧情緒。
盒子完全開啟的瞬間，堂內的空氣彷彿都凝滯了。
魏冉不屑地嘲諷在看到盒中的焦絃琴與焚心調時僵在了嘴邊，身子不受控制地站起身走了過來。
魏冉望著琴與曲譜，眸中翻湧著複雜的情愫，有懷念，有悵惘，還有一絲蝕骨的心疼，指尖不自覺地輕顫，險些觸到琴身。
這焦絃琴，這焚心調，藏著他塵封多年的執念，藏著那段焚心蝕骨的過往，如今一朝現世，所有壓抑的情緒都在心底悄然蔓延，連周身的風，都似染上了難言的哀傷與溫柔。
沈懷瑾悄悄觀察魏冉，見他流露出這種神色，微微有些不解，但是一直懸著的心稍稍放下了些許。
比預想中的效果要好，這種表情比貪婪更好把握。
鄭祭酒也好奇地走過來看，看到琴身上那抹焦痕時，驚訝地張大了嘴巴，“焦…焦…焦絃琴？”
“正是，鄭祭酒識得此物？”
鄭祭酒湊過去仔細端詳，口中嘖嘖稱讚：“當然，天下文人墨客但凡對琴有點興趣的，誰人不知焦絃琴？哎呀呀呀…沈大人…鄭某今日有眼福了……”
沈懷瑾笑著讓出位置，讓兩個人看得更加仔細。
片刻後，魏冉收斂神色坐回原位，鄭祭酒心滿意足地收回目光，臉上滿是豔羨之色。
“竟不知這把名琴在沈大人手中，若是知道，怕是沈府的門檻都要被文人墨客踏爛了”
沈懷瑾適時得意一笑，“說來沈某得到這張焦絃琴實屬偶然，比較幸運罷了”
“哦？沈大人可否講一講？”
“當然，沒什麼不能說的，當年我年幼之時，常聽母親奏琴，耳濡目染對奏琴產生濃厚興趣。也對存世的古琴有了些許瞭解。
有一次，我與母親外出，在一間茶水鋪子，偶然看到這把被丟在柴堆裡的焦絃琴。
