梨花木桌橫在雅間中央，茶香未散，殺氣已起。
周少安率先發難，拳風剛猛，直取大東家面門。他拳腳紮實，招招狠厲，可大東家只淡淡一笑，身形驟然一旋，輕功快得只剩一道殘影，竟從他拳風裡輕飄飄掠開，衣袂都未被掃到半分。
“好快”周少安心念一動，快速變招。腿掃、肘撞、拳砸連環而上，卻連大東家一片衣角都碰不著。
大東家身形飄忽，進退如鬼魅，明明近在眼前，卻又遠在咫尺。
他出手不多，每一拳一掌卻精準落在周少安發力的空隙，力道沉而不躁，專破他的招式根基。
不過數合，因劇烈運動周少安傷口已撕裂，氣息紊亂，額角滲汗。
大東家忽然近身，一掌輕拍在他受傷部位的肩井穴，周少安只覺半邊身子一麻，踉蹌後退數步，撞在屏風上，木屏震得簌簌作響，被逼到死角。
一旁沈懷瑾臉色發白，他本不通武功，此刻情急之下，猛地從袖中摸出手弩，指尖發抖卻毫不猶豫，扣動扳機——弩箭破空，直射大東家後心。
大東家耳力極敏，身形微側，輕描淡寫避過暗器。不等沈懷瑾再射，他足尖一點，輕功一展，瞬息便至沈懷瑾身前。
沈懷瑾驚呼未出，手腕已被大東家死死扣住，手弩“噹啷”落地。大東家另一隻手輕釦他頸側，力道剋制卻不容掙脫，沈懷瑾瞬間動彈不得，呼吸一滯。
大東家抬眼，冷眸望向僵在原地的周少安，聲音平靜卻帶著絕對掌控：
“少安公子，再動一步，這位沈大人，便要先一步赴死了。”
周少安雙拳緊握，目眥欲裂，卻看著被制住的沈懷瑾，硬生生頓住腳步，再不敢上前半分。
一室寂靜，勝負已定。
周少安身為廷尉，執掌刑獄多年，從未如此被動過，滿腔的怒火與無力感交織，幾乎要將他的理智焚盡。
周少安深吸一口氣，強行穩定心神，喉間溢位壓抑的怒喝：“你想要什麼？”
大東家“呵”了一聲，“周廷尉果然聰明，我還沒說就已經猜到了，既然如此，木某開啟天窗說亮話，想救沈大人的話，用木某手下的人來換，少一個都不行！”
“休想！”周少安厲聲喝道，聲音因憤怒而微微顫抖“東夷山餘孽埋伏刺殺羽林衛，罪不可赦，按律當斬！我身為廷尉，絕不可能放虎歸山，更不可能拿朝廷命官的安危，與亂黨做交易！”
“別跟木某扯什麼律法，木某隻談交易，換不換吧？你若不換，木某先掐死姓沈的，再殺掉你，即便救不出我那幫子弟兄，有你們兩個大官給他們陪葬，也值了。橫豎都是一死，拉上你們墊背，木某賺得很。”
他指尖微微用力，沈懷瑾的呼吸瞬間急促起來，臉色由白轉青，他說不了話，雙手去掰大東家掐住他脖子的手指，大東家的手指如同鐵鉗分毫不動。
無奈之下，眼珠急切轉動，給周少安暗示，別的先少扯，救自己的命先！
可他此刻面容因窒息而扭曲，他的暗示表達成了將死的痛苦。
周少安見狀，心臟猛地一縮，咬牙切齒，聲音裡滿是隱忍的怒意，“你若敢傷他分毫，我定將你碎屍萬段，讓你手下餘孽盡數伏誅，一個不留！”
“木某有什麼不敢的？”大東家的手指隨意地又加了一分力道，冷眸掃過周少安，語氣帶著十足的挑釁，“周廷尉，別浪費時間了，給你三息考慮，一息之後，要麼答應換人，要麼，就給沈大人收屍。”
他緩緩抬起另一隻手，指尖落下，便是倒計時的開始。
眼看沈懷瑾的脖子即將被掐斷，周少安喉間滾動數次，終於張了嘴要妥協。
一聲“……我換”說出之前，另一道清冷如寒玉、又帶著幾分疏離的聲音，猝然穿透了一室緊繃的寂靜，先一步傳進了雅間。
話音未落，“吱呀”一聲輕響，緊閉的雅間門被人從外緩緩推開，一道熟悉身影推門走了進來。
”？了字名的你到找你，無“
。恩尚呂是臉的刻此，心無的而門推著看地愕驚家東大
”？的來候時麼什你？麼什你該在現我……你“
。瑾懷沈的死掐被要快與安周的狽狼、況狀的間雅眼一了掃恩尚呂
”了死掐你被快瑾懷沈，開鬆手“：道說聲冷，梢眉下一了挑”份的我道知個兩們他，以可都麼什我你“
。暢順吸呼夠能瑾懷沈讓，道力了鬆放只，手鬆有沒無
”……們他叔陳救了為是的目的人大沈住抓我，心無“
”！得值不們他？們他救要還麼什為，們他了離已今如，子棋的用利人些那山夷東過不你年些那“，話的無斷打淡淡心無
”……的看弟兄做當我將是們他年幾那但，用利是不是我對們他乎在不我，真出付們我對人有沒，怕又恨既人種這的我對人世，同雷歷經們我，心無，算了說我得值不值“，啞沙的覺察易不分幾著帶音聲他，頭心上湧然驟子日的山夷東在些那往過，湧翻緒，閃眸無
”？人些這報回要你，以所“
。捨割易輕能不也願不他，意暖刻片的過到一唯，生半泊漂他是那，持堅的拗執份那著藏舊依底眼，問質心無被刻此便即，鐵截釘斬得答無”！是“
”？嗎上手安周到落會麼什為們他道知你“，諷嘲雜夾裡意笑，聲一笑冷心無
。來出救人將想只心一，險走而鋌才，奈無被兄弟下手是當只他，前眼在還樣模的訴哭梁阿”。事一衛林羽擊伏們他叔陳鋪里八十括包，事的有所的生發山夷東，候時的在不我了說我對梁阿，道知我“
”？嗎道知你況種何在現子主的們他，子主有們他，了單簡太的想你“，冷清的切一悉分幾著而反，底眼達未卻意笑那，無著看地笑非笑似，頤支手單，下坐子椅把一了拉，邊桌到走心無
”道知“，目的心無開避眸垂，黯一神無
。睦和妻夫，孕了有且而，妃子皇五的上在高高是今如，子皇五了給嫁貞熙
”？安周刺行伏埋，起一在搭勾櫃掌錢與會麼怎們他，許默的貞熙有沒，過想有沒有你“
”？人麼什是？櫃掌錢“：問地疑，了懵無
！？人救來跑用利人被又就，解了沒都麼什伙傢這，著合，無著看樣一痴白看像，然啞心無
