曹皇后款步上前，伸手虛扶了一把，神色溫婉端莊，語氣帶著得體的禮數：“陛下遠道而來，一路風塵僕僕，何必這般多禮。”
端敏抬頭，對上曹皇后那雙看似溫婉、實則淡漠疏離的眸子，心頭微沉。
她面上維持著從容柔和，微微頷首，依著禮數緩緩直起身形，眼底卻掠過一絲不易察覺的落寞。
心中暗自思忖：少璟的父皇母后，心底大抵是極不待見自己的。
如今面上礙於朝堂體面、邦交禮數，不得不以禮相待，看似溫和，內裡定然藏著隔閡與怨懟。
她與周少璟和離一事，本就牽動朝野人心，皇室心中難免芥蒂重重。
想要尋機再接回少璟，解開二人之間的種種誤會牽絆，宣帝與曹皇后這一關，她無論如何都繞不開，也必須穩穩渡過去。
眼下只能暫且收斂心緒，穩住分寸，步步為營，先在禮數上週全得體，慢慢緩和彼此的關係。
“勞父皇母后費心相迎，實在過意不去。兒媳貿然入京，叨擾宮中清靜，還望皇后莫要見怪。”
端敏這般說辭明顯放低了姿態，自降身份以兒媳自居，不再以北域女帝的孤傲身份自持，刻意遷就皇家禮數。
語氣謙卑恭謹，分寸拿捏得恰到好處，既給足了宣帝與曹皇后顏面，又暗合與周少璟的夫妻名分，不著痕跡地拉近親緣關係，有意消解皇室對她的隔閡與成見。
曹皇后淺笑著讓座，舉止進退有度：“陛下言重了，北域貴客駕臨，乃是宮中盛事，何來叨擾之說”
她笑意淺淺掛在眉眼，可那笑意卻未達眼底，眼底始終覆著一層淡淡的疏離與冷淡，客氣得像是隔著一層無形的薄紗。
端敏落座之時，心頭早已瞭然。她能清晰感知到曹皇后這份客套之下，藏著幾分真切的不喜，甚至隱隱透著不易察覺的敵意。
二人依次落座，宮人奉上香茗。
端敏抬手示意隨行侍女上前，侍女捧著一隻雕花紫檀木匣緩步而出，輕輕置於案上。
匣蓋開啟，內裡竟是一塊北域獨有寒玉冰晶精雕而成的瑞獸擺件，玉質通透瑩潤，冰紋天然天成，雕工精巧雅緻，清冽之氣撲面而來，模樣稀罕別緻，一眼看去便心生歡喜。
端敏目光溫和，語氣從容謙和，緩緩開口：“區區北域微物，不成敬意。
此乃寒玉冰晶所雕，質地清和溫潤。少璟從前在北域時格外鍾愛此物，曾與我說，這般清奇雅緻的擺件，父皇與母
後必定也會喜歡，今日便冒昧帶來，聊表心意。”
宣帝與曹皇后曾聽聞此物乃是北域罕見寒玉冰晶，更是北域鎮國至寶，心頭皆是一動。
這般珍稀無價之物，端敏竟捨得送出，足見此番誠意不菲，下的心思與本錢極重。
可二人相視一眼，心中念頭無比一致。
璟兒是他們心尖上的親兒子，和離受辱、遠隔兩地，受盡委屈，豈是一件稀世珍寶就能抹平過往恩怨，輕易原諒她的。
物件再珍貴，也抵不過兒子的分量。
曹皇后淡淡開口：“陛下心意，本宮心領了。只是如今陛下已然與少璟和離，名分已定，再以兒媳自居、喚我母后，於禮數上終究不合規矩，也容易惹人閒話。”
話音落，殿內氣氛微凝。
端敏指尖輕輕攥了攥衣袖，面上依舊保持從容，眸光微斂，輕聲緩語解釋道：“母后明鑑，我雖與少璟迫於情勢簽下和離文書，可心中情意未斷，牽絆亦未消散。
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