書鋪門口，掌櫃親自站在臺階上，手裡拿著一本新印的《陳洛東園詩鈔》，高聲叫賣：
“陳狀元東園雅集三首佳作！本店獨家刻印！諸位學子買回去細細揣摩，說不定下科狀元就是你！”
茶樓門口，小二端著茶盤，給過往的客人遞茶：“狀元遊街，本店特供‘狀元茶’！喝了狀元茶，高中狀元郎！諸位客官進來歇歇腳，喝杯茶再走！”
酒肆門口，更是熱鬧。
幾個夥計站在門口，敲鑼打鼓，吸引路人目光：“本店新釀‘狀元紅’！今日特價！喝了狀元紅，科場必定紅！”
人群中，不時有人被這些吆喝聲吸引，擠進去看看熱鬧，順便買點東西沾沾喜氣。
商家們笑得合不攏嘴。
今日這狀元遊街，簡直就是一場從天而降的潑天富貴。
遊街隊伍緩緩前行，從夫子廟街穿過，折向貢院街。
貢院街，因江南貢院而得名。
這裡是無數讀書人的夢想之地，也是他們十年寒窗的終點。
此刻，街道兩側，擠滿了讀書人。
有白髮蒼蒼的老童生，有風華正茂的年輕學子，也有穿著青衫、剛剛中了秀才的少年。
他們站在人群中，目光追隨著那支緩緩行來的隊伍，眼中滿是複雜的神色。
有羨慕，有嚮往，有嫉妒，也有暗暗立下的志向。
一個老童生，鬚髮皆白，穿著洗得發白的青衫，站在人群最前排。
他看著馬上的陳洛，渾濁的老眼中閃過一絲淚光。
“年輕真好啊……”他喃喃自語，“我考了四十年，連個舉人都沒中過。這孩子，年紀輕輕，就是狀元了。”
旁邊一個年輕學子聞言，輕聲道：“老丈，您別灰心。下科，下科您一定能中的。”
老童生搖搖頭，苦笑道：“下科？我今年七十有三，還有幾個下科？”
他頓了頓，看著遠去的隊伍，又喃喃道：“不過，能看到狀元遊街，這輩子也值了。”
人群中，更多的年輕學子，卻是另一種心思。
他們目光灼灼地盯著馬上的陳洛，心中暗暗發誓——
有朝一日，我也要像他一樣，騎馬遊街，金榜題名！
一個十六七歲的少年，緊緊攥著拳頭，眼中滿是熾熱的光芒。
他身旁的同伴小聲問：“你也在想著中狀元？”
少年點頭，聲音帶著幾分倔強：“三年後，我要站在那個位置上。”
同伴笑道：“好志氣！到時候別忘了請我喝酒。”
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