但連續的熬夜和惡劣環境，依然在消耗著體力與心力。
第三場，八月十五至八月十七，三天兩夜。
考“經史時務策”五道。
題目涉及漕運利弊、邊防策略、吏治清濁、民生疾苦、教化推行等現實問題，要求考生引經據典，結合歷史經驗，提出自己的見解與對策。
這正是陳洛最擅長的領域。
他結合大明武律時代的背景、漕輔會運作的體會、乃至前世的一些宏觀視角，每一策都力求立意高遠、論證紮實、對策具體可行，文筆也力求犀利透徹。
雖然身體已十分疲憊，但寫作時反而有種酣暢淋漓之感。
當最後一篇策論的最後一個字落筆，檢查無誤，封入紙袋，交由收卷官時，八月十七的黃昏已然降臨。
九天！
整整九天，在這方寸之地，與筆墨為伍，與孤寂為伴，與疲憊抗爭，與時間賽跑。
隨著“鐺——鐺——鐺——”的散場鐘聲響起，貢院各處號舍傳來一片如釋重負的嘆息、咳嗽、乃至虛脫的癱倒聲。
許多人幾乎是爬著出了號舍，形容枯槁，眼神渙散，如同經歷了一場大病。
陳洛收拾好所剩無幾的物品，提起輕了許多的考籃，隨著麻木的人流，緩慢地向出口挪動。
他的臉色也有些蒼白，眼底帶著血絲，衣衫因多日未換而顯得有些褶皺，但步伐還算穩健，眼神雖疲憊卻依舊清亮。
圓滿的《紫霞神功》和遠超常人的體質，讓他在經歷了這番煎熬後，仍保留了相當的行動力。
只需稍微運轉內力，驅散經脈中的滯澀與頭腦的昏沉，便可恢復大半精神。
貢院大門再次開啟，夕陽的金輝斜射進來，刺得許多久居暗室的人睜不開眼。
門外，是另一片喧囂的海洋。
焦急等待的親友們翹首以盼，看到熟悉的身影出現，便發出驚喜的呼喊，湧上前攙扶、問候。
陳洛剛擠出大門，一道水紅色的身影便如燕般掠至身前。
柳如絲今日依舊打扮得明豔照人，但眉宇間卻帶著明顯的關切與等待的焦灼。
她上下打量著陳洛，見他雖然憔悴，但眼神清明，行動無礙，明顯鬆了口氣，嘴上卻嗔道：
“可算出來了！瞧你這副樣子，跟從煤堆裡扒出來似的！快回去好好洗洗！”
陳洛笑了笑，沒力氣多說話，只是點點頭。
柳如絲扶著他，並未立刻離開，目光在陸續出來的考生中搜尋。
不多時，看到了互相攙扶著、幾乎走不動路的林芷萱和楚夢瑤。
二女的狀態比陳洛差得多。
林芷萱原本瑩白如玉的臉頰失去了血色，嘴唇乾裂，腳步虛浮，全靠一股意志力支撐著。
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