朱明遠交友甚廣，且能勞動“錦煙舫”和湖心樓這般招待，其背後能量或許比自己查到的還要深厚一些。
但這更證明了他的眼光沒錯——朱明遠的家世、才學、氣度，無一不是最上乘的。
若能得此女，對自己未來的仕途、聲望，乃至在西湖劍盟乃至更高層面的影響力，都將有莫大助益。
他必須加快步伐了。
後日的“秋日文會”，將是一個絕佳的舞臺。
他要讓朱明遠看到，誰才是杭州士林年輕一代真正的領袖，誰才配站在她的身邊。
想到這裡，徐靈渭收回望向湖面的目光，重新端起酒杯，臉上恢復了那從容自信的笑意，對席間眾人道：
“來，諸位，再飲一杯。良辰美景，佳人相伴，莫要辜負。”
蘇小小乖巧地再次撥動琵琶，奏起一支輕快的曲子。
沈子瑜、謝庭文等人也舉杯相和，席間再次熱鬧起來。
西湖的夜，平靜的水面下，有暗流正在各自湧動，或交匯碰撞，激起新的波瀾。
孫紹安素來善於察言觀色，慣會揣摩徐靈渭的心思。
他見徐靈渭雖含笑應酬，目光卻不自覺地飄向窗外“錦煙舫”離去的方向，眼神深處掠過一絲難以掩飾的渴望與勢在必得，心中便已瞭然——
這位大才子，對那位文淵書局的“朱明遠”，依舊是賊心不死。
他眼珠一轉，故意端起酒杯，湊近徐靈渭，用一種不大不小、剛好能讓周圍幾人聽清的音量，帶著促狹的笑意打趣道：
“徐兄，你這可就不夠意思了。眼前有蘇大家這等絕色佳人相伴，琴音繞樑，你倒好，心思還惦記著別處……莫非真是‘吃著碗裡的，看著鍋裡的’？”
他說著，還朝抱著琵琶、正含羞垂首的蘇小小那邊努了努嘴。
這話一齣，席間氣氛微變。
蘇小小撥絃的手指幾不可察地頓了一下，隨即若無其事地繼續，只是眼簾垂得更低了些，彷彿專心於樂曲。
王廷玉作為徐靈渭多年的跟班兼死黨，自然知道徐靈渭對朱明遠的企圖。
他素來奉行“有錢能使鬼推磨”的簡單法則，對徐靈渭這種耗費心思追求一個“不識趣”女子的行為，頗有些不以為然。
見孫紹安提起，他立刻介面，大咧咧道：“就是！靈渭兄，要我說，你費那麼大周折幹嘛？女人嘛，這杭州城、這西湖邊上，什麼樣的沒有？憑咱們的身份，砸錢、砸禮物，什麼美人兒不得乖乖貼上來？何必去碰那些清高自許、油鹽不進的釘子？沒得浪費精神！”
來自嘉興的鉅商之子沈子瑜聞言，深以為然地點點頭，搖晃著手中的水晶杯，語氣帶著商賈特有的現實與一絲輕蔑：
“王兄所言極是。女子，不過是閒暇時的點綴，玩物罷了。與其耗費心神去追求那些虛無縹緲的‘真情’，不如用實實在在的好處來得痛快。徐兄家大業大，要什麼樣的‘真情’買不到？”
他這話說得直白露骨，引得蘇小小那邊琴音都微微亂了一絲，但她迅速調整過來，依舊低眉順眼。
反倒是來自書香世家、自詡風流的謝庭文，聞言皺了皺眉，放下酒杯，用他那種略帶陰柔的腔調道：
“沈兄、王兄此言差矣。《詩》雲：‘窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。’男女之情，貴在相知相悅，貴在那份求而不得、輾轉反側的牽腸掛肚，豈是銀錢俗物可以衡量替代？徐兄乃風雅之士，追求才情相當、心意相通的淑女，正是我輩風流本色，你們這些……俗人，不懂。”
他最後兩個字說得輕飄飄，卻帶著明顯的優越感。
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