“今日我已遣人遞了拜帖，約好明日午後前去拜訪。”
“我想著，帶你一同去，一來讓你認識認識這位父母官，二來，你也算是我們清河縣出來的俊傑，讓王大人見見，結個善緣，對你日後或許也有益處。”
陳洛心中瞭然。
蘇擎此舉，既是維護舊日關係網，也是在為自己鋪路。
杭州府同知，乃是僅次於知府的副職，實權不小，且與江州府有舊，若能結交，對自己日後在杭州乃至浙省的發展，確有益處。
他當即拱手道：“伯父考慮周全，侄兒感激不盡。明日定當隨伯父前往拜會王大人。”
席間眾人又聊了些閒話，直到夜深，方才盡歡而散。
蘇擎與兩位女兒就在聞喜樓相鄰的客棧住下。
晚宴散後，聞喜樓廊下的燈火暈黃，映照著幾張年輕而神色各異的面龐。
林芷萱正與蘇雨晴並肩站在一處，聽到陳洛喚她，便抬眸望來。
月光與燈火交織，映得她眉眼愈發清雅嫻靜，只是那平靜的眸光深處，在觸及陳洛身影時，不自覺便漾開一絲幾不可察的柔和波瀾。
“陳師弟請講。”林芷萱溫聲道，聲音一如既往的平穩端方。
她微微垂眸，避開與陳洛目光過久的相接——這是她長久以來養成的習慣。
詩禮傳家，最重規矩體統，自幼所受的教養讓她將“發乎情，止乎禮”刻入骨髓。
對陳洛，她早已不是簡單的欣賞，過往點點滴滴，早已在少女未曾設防的心湖中，投下了無法忽視的影。
然而，這份悄然滋長的情愫，被她以強大的理性與禮教自律，牢牢鎖在心底最深處，不敢有半分逾越的表露。
她是林教授之女，是江州府學才女，她的言行舉止代表著林家的門風與教養。
與陳洛之間，她始終維持著相敬如賓的師姐師弟關係，客氣而周到，守禮而剋制。
但，理智的約束，終究無法完全抹殺情感的本能。
那女子天生的、隱秘的獨佔感，時常在她心頭泛起微瀾。
看到他與其他女子——無論是才情出眾的楚夢瑤，還是後來出現的、美豔不可方物的“柳表姐”——
言笑晏晏、甚至略顯親近時，她袖中的指尖總會不自覺地微微蜷縮，心中掠過一絲難以言喻的澀意，儘管她面上依舊是那副嫻雅淡然的模樣。
她欣賞陳洛的周全，感念他的體貼，甚至暗自欽佩他能不著痕跡地調和她們幾個女子之間微妙的關係，這讓她對陳洛的觀感，在情深之外，又添了幾分複雜的信賴與難以言說的依戀。
只是這一切，都被她完美地掩飾在大家閨秀的端莊儀態之下，無人能窺見其內心深處的暗湧。
“是關於明日重陽登高之事。”陳洛斟酌著詞句，並未察覺林芷萱那平靜表面下的細微波瀾，“原本應承了與諸位同窗共赴鳳凰山，只是方才蘇伯父提及，明日午後需帶我去拜會杭州府的王同知王大人。”
“這位王大人早年與蘇伯父岳家有舊，此番拜會，於情於理我都需陪同前往。故此……”
他頓了頓，露出些許無奈與歉然，“明日恐怕無法與你們一同登山了。想請師姐代我向宋師兄、楊兄以及諸位同窗告罪一聲，還望大家莫要見怪。”
林芷萱聞言，心頭先是掠過一絲清晰的失落。
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