蘆葦蕩高坡上的對峙並未持續太久。
約莫半盞茶的功夫，浩渺的太湖深處，水天相接之處，忽地出現了兩個黑點，迅速由小變大，破開萬頃碧波，如離弦之箭般朝著湖畔疾馳而來。
那是兩艘快船。
船體狹長，吃水甚淺，船頭尖翹，船身兩側各有數名精赤著上半身、肌肉虯結的漢子奮力搖櫓，速度極快，在水面犁開兩道筆直的白色浪痕。
當先一艘船的船頭，昂然立著一條鐵塔般的身影。
正是“翻江龍”蔣天霸！
他今日未著甲冑，只穿一身粗布短打，敞著胸懷，露出古銅色、塊壘分明的雄壯肌肉。
身高八尺有餘，筋肉虯結，亂髮披散，手持一柄門板似的厚背九環鬼頭刀，刀身暗沉，刀刃在陽光下閃爍著攝人的寒光。
他屹立船頭，任憑快船顛簸，身形穩如磐石，真如魔神降世，一股剽悍狂野的氣息撲面而來。
快船如飛而至，在距離高坡約二十餘丈的湖面減緩速度，穩穩停住。
蔣天霸目光如電，瞬間鎖定了高坡上的厲百川，咧嘴一笑，露出森白的牙齒，聲如滾雷，隔著湖面轟然傳來：
“久聞錢塘連環塢大塢主厲百川，一手《太極劍》名揚天下，今日得見，果然氣度不凡！蔣某不才，是個粗人，最喜以武會友！聽聞厲塢主劍法通神，心癢難耐，特此討教一二！還望不吝賜教！”
這話說得客氣，實則戰意沸騰，開門見山就要動手。
江湖規矩，兩方勢力頭領會面，尤其是涉及可能的合作或談判，往往先以武“交流”，既是試探對方深淺，也是展示自身實力，為後續的“談話”奠定基調。
勝者，自然話語權更重。
高坡之上，厲百川聞言，心中雪亮。
這蔣天霸果然如傳聞中那般，性子直來直去，崇尚武力。
他這是要掂量掂量自己這個“錢塘連環塢大塢主”的斤兩！
厲百川非但不惱，反而豪氣頓生，朗聲大笑，聲震四野：
“哈哈哈哈！蔣兄過譽了！厲某亦久聞太湖‘翻江龍’蔣天霸，一手《劈浪斷嶽刀》剛猛無儔，出神入化，威震太湖，厲某神往已久！今日有幸得見，豈能錯過這切磋良機？特此請教！”
話音未落，厲百川身形微動，已如一片青雲般飄然掠下高坡，落在湖畔較為堅實的一片空地上。
他右手一探，“鏘啷”一聲清越龍吟，腰間長劍已然出鞘。
那劍長約三尺三寸，劍身狹長，通體如一泓流動的秋水，在日光下流轉著清冽冰寒的光澤，劍脊之上隱隱有云紋般的天然鍛紋，一看便知是千錘百煉的寶劍。
此劍名為“流雲”，乃是厲百川早年行走江湖時所得的一柄前朝古劍，鋒利無匹，吹毛斷髮，更與他所修的《太極劍》意境相合，陪伴他多年，飲血無數。
厲百川持劍而立，劍尖斜指地面，身形淵渟嶽峙，雖無蔣天霸那般誇張的體魄，但自有一股沉凝如山、綿長似水的宗師氣度。
快船之上，蔣天霸見厲百川爽快應戰，眼中戰意更熾，哈哈狂笑：
“好！爽快！看刀！”
他足下猛地一蹬船頭，那快船猛地向下一沉，而他巨大的身軀已借力沖天而起，如一頭暴起的洪荒巨獸，雙手握住那柄沉重的九環鬼頭刀，劃破長空，帶著淒厲的破風聲，以一招最簡單直接、卻也最霸道無匹的“力劈華山”，朝著湖畔的厲百川當頭斬下！
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