快船在運河上又顛簸了三日，終於在第四天午後抵達杭州武林門外的運河碼頭。
陳洛站在船頭，望著遠處那熟悉的城郭輪廓，深深地吸了口氣。
十一月的杭州，空氣中帶著西湖水汽特有的清冷溼潤，碼頭上扛活的苦力們吆喝著號子，臨河茶肆的旗幡在冷風中獵獵作響。
杭州，他回來了。
當時的景象他閉著眼都能描摹出來。
一年前他離開杭州返回江州時，也是在這樣一個冬日的午後，柳如絲、洛千雪、蘇小小三女在碼頭上紅著眼眶說“等你回來”。
如今他終於回來了，雖然只是途經，雖然只能停留一兩天，但這片街巷屋瓦的氣息往鼻子裡一鑽，渾身的倦意便像被熨斗熨過一般舒展了不少。
碼頭上喧囂一如往昔，扛貨的腳伕、攬客的客棧夥計、賣糖炒栗子的老漢、拉二胡的盲眼藝人，人聲鼎沸，熙熙攘攘。
遠眺西湖方向，保俶塔的塔尖在暮色中若隱若現，雷峰塔的輪廓如一道沉默的剪影。
他的腦海中不由自主地浮現出三張面孔。
柳如絲，那個眉如遠山含黛、目似秋水橫波的女人，明明心狠手辣卻偏偏在他面前柔得像一汪春水，愛銀子愛得理直氣壯，連數銀票時那雙眼睛都比平時亮上三分。
洛千雪，冷豔威嚴的武德司副千戶，憑自己一刀一劍拼出了立足之地，那張帶著侵略性豔麗的面孔只有在伏在他胸口時才會卸下所有防備。
蘇小小，紅袖招的妖女，從望月樓畫舫到西子湖畔水月樓，她將《奼女玄陰功》練到能在談笑間取人性命的境地，卻唯獨在他面前露出過少女般促狹的笑。
她們現在在做什麼？
柳如絲多半正捧著賬本在千秋莊的鋪子裡對賬，洛千雪或許正帶著緹騎在杭州城的某條巷子裡抓捕要犯，蘇小小大概正歪在水月樓畫舫的軟榻上撥弄琵琶，隨口套著某個冤大頭的情報。
他與三女都有定期的書信往來。
柳如絲的信總是夾著一兩份千秋莊杭州分舵的賬目摘要，洛千雪的信永遠是極簡短的幾行正楷，蘇小小的信則是用素箋隨意塗抹幾筆。
但信紙終究是死的，摸不到體溫，聽不到呼吸。
如今他終於又踏上了這片土地，與她們只有幾道街巷之隔。
他的身體比他的理智更誠實，光是想到那些久別重逢的畫面，腳步便不由自主地輕快了幾分，連眼神都亮了起來。
朱長姬扶著船舷小心翼翼地踏上碼頭石階。
在船上搖晃了三天，她的兩條腿已經習慣了那晃晃悠悠的節奏，此刻踩在堅實的青石板路面上反倒有些發飄。
此刻她跟在他身旁，像個剛進城的小媳婦般好奇地打量著武林門內外熙熙攘攘的人流，餘光卻一直沒離開過陳洛。
他方才下船時那副心不在焉的樣子她早看在眼裡。
站在碼頭上怔怔地望著遠處，嘴角還不自覺地微微上揚，跟她三叔公家養的那隻見到隔壁母貓時的橘貓一模一樣。
她站穩了身子，狐疑地打量著他：“你咋啦，像是發情了一般？”
陳洛腳下一個趔趄，差點被路邊的拴馬石絆倒。
他扭過頭看著朱長姬那張蠟黃假面上一本正經的疑惑表情，罕見地老臉一紅。
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