太和二十二年，十一月初七。
晨曦微露，透過新糊的霞影紗窗欞，在絳紅絨毯上投下朦朧的光斑。
拔步床內，暖香未散，錦衾凌亂。
沈青鸞自迷濛中甦醒，周身慵懶微酸，昨夜初嘗雲雨的餘韻彷彿仍在她血脈中低迴。
她側過臉，便撞入薛淮沉靜的視線之中一一他不知何時已醒，正支頤凝望著她，深邃的眼眸裡映著晨光和她微亂的鬢髮，溫柔得能將人溺斃。
「醒了？」
薛淮語調輕柔，伸手將她頰畔一縷青絲撥開，指腹不經意擦過她細膩的肌膚，略有些直接地問道：「身子可有不適？」
沈青鸞的臉頰瞬間飛起紅雲，昨夜那些羞人的畫面潮水般湧入腦海。
她下意識想蜷縮，卻被薛淮攬住腰肢，溫熱的掌心熨帖在她寢衣下敏感的肌膚上。
「還好…」
她聲如蚊納，將臉埋進他堅實的頸窩，嗅著他身上清冽又沾染暖帳氣息的味道，感到一種前所未有的安心與歸屬。
薛淮低笑出聲，吻了吻她的發頂，鄭重道：「昨夜的話，字字句句皆出我肺腑，此生得你為妻，是薛淮之幸。」
沈青鸞環抱住他的腰身，抬起水潤的眸子望著他：「夫君的心意，我早已知曉，只是……母親大人想必已在等候新婦請安了。」
她語氣裡有絲不易察覺的忐忑，雖知崔氏向來寬厚溫和，但新婦初次拜見婆母，又是如此顯赫的一品國夫人，心中難免惴惴。
薛淮瞭然，安撫地拍拍她的背脊：「莫慌，母親的性子寬和慈愛，絕非苛責之人，況且她盼你這兒媳，怕是比盼我歸家還要心切幾分。」
這話沖淡了沈青鸞的緊張，她忍不住嗔他一眼，眉眼間卻已是舒展。
兩人起身，早有墨韻和沈青鸞的大丫鬟芸兒領著幾名伶俐丫鬟捧著熱水。香胰。漱盂。巾帕等物，悄無聲息地垂手侍立在珠簾之外。
聽見內帳響動，墨韻方輕聲道：「少爺，少夫人，可要奴婢們進來伺候梳洗？」
「進來吧。」
薛淮應道。
丫鬟們魚貫而入，動作輕巧利落。
墨韻和芸兒親自伺候沈青鸞更衣梳妝。
今日是新婦首日，按禮需換上莊重而不失喜慶的常服，沈青鸞選了一身海棠紅織金纏枝牡丹紋的立領長襖，下系月白色繡折枝玉蘭馬面裙，既不失新婦的身份，又不過分豔麗。
墨韻為她挽了個端莊的圓髻，簪上一支點翠嵌珍珠的如意步搖，一對小巧的珍珠耳璫，襯得她膚光勝雪，容色照人。
薛淮亦換上家常的靛青直裰，腰間只懸一枚溫潤玉佩。
他看著菱花鏡中被精心妝扮的妻子，眼底盡是欣賞與喜悅。
待收拾停當，薛淮便攜沈青鸞前往正院崔氏所居的頤年堂。
二人甫一入院門，便覺氣氛不同往日。
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