直到他收到孫崇禮的急報，知悉小淩河一戰的結果，猛然間意識到薛淮和他固有認知中的清流文官不同。
而這幾天薛淮對普通士卒的關切更讓吳大勇明白，京中那位貴人之所以如此重視薛淮，完全是因為此人有一顆赤子之心。
他也找到機會與薛淮私下相處，並且主動說明京中那位貴人的安排，但薛淮並未因此刻意籠絡他，相反行事依舊公允中正。
此刻薛淮的發言雖然略有些不合慣例，卻更加契合行伍中人的性情，就連吳大勇和錦州衛軍官們都能感同身受，更不必說那些隨他出生入死的禁軍將士。
吳大勇轉頭望去，目光所及之處，每一個禁軍將士都浮現肅穆之色，眼中充滿凜冽的殺意。
薛淮鏗鏘有力的聲音繼續響起。
「今天我想說，這些袍澤兄弟是為何而犧牲的？」
「他們是為護我周全？是，但不全是！他們護的是我身後這杆欽差旌節代表的大燕國威！護的是我們腳下這片遼東疆土！」
「今日他們躺在這裡，長眠於遼東風雪，但他們的血不會白流！朵顏人。韃靼人。還有那些在背後遞刀子的魑魅魍魎，有一個算一個，這筆血債遲早要算！薛淮在此立誓，必以彼等之血，祭奠我忠勇將士的英靈！此仇不報，我薛淮誓不為人！」
「轟！」
眾人的情緒如同壓抑的火山終於爆發。
石震第一個單膝跪地，怒吼道：「報仇雪恨！誓殺仇讎！」
緊接著，所有的禁軍將士和吳大勇以及他身後的錦州軍官，全都齊刷刷單膝跪地，震天的怒吼衝破雲霄，在空曠的雪原上回蕩。
「報仇雪恨！誓殺仇讎！」
悲愴化作沖天的殺氣直衝霄漢，連呼嘯的寒風都為之一滯。
薛淮緩緩抬起手，怒吼聲漸漸平息，他猛地吸了一口凜冽的空氣，目光掃過那一片沉默的新墳，肅然道：「兄弟們，這遼東的風雪會記住你們，這大燕的疆土會記住你們，我們會永遠記得你們，送兄弟們」
「上路！」
將士們紛紛起身拿起鐵鍬，沒有讓民夫們插手。
泥土混雜著冰碴落在棺木上，發出沉悶的聲響，如同一聲聲沉重的叩別。
當最後一捧土覆蓋上最後一座墳塋，一百四十三座新墳如同沉默的軍陣，矗立在遼西蒼茫的雪原之上。
薛淮站在墓群最前方，對著這片新起的忠魂之冢，一躬到底，久久不起。
八百餘禁軍將士緊隨其後，沉默地鞠躬告別。
吳大勇。王振彪。孫崇禮等錦州軍官望著這一幕，心中的震撼難以言表，他們都是知兵之人，如何不知這支不足千人的隊伍已經生出軍魂，而這是一支軍隊最寶貴的東西。
如果朵顏人或者韃靼人再次在戰場上遭遇這支禁軍，他們必然會迎來最兇狠最殘忍的復仇。
隊伍在肅穆的氛圍中折返錦州城。
剛出北郊不過百餘丈，前方官道拐角處驟然傳來急驟如雨的馬蹄聲。
只見一支數百人的精悍騎兵旋風般捲來，當先一騎尤為高大，坐下戰馬神駿非凡。
騎士身披山文重甲，猩紅斗篷在身後獵獵翻飛，正是從廣寧城趕來的遼東總兵霍安。
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