張鵬程掛掉和李靜的電話，心裡有種荒謬又輕鬆的感覺。荒謬的是，兩個被催婚逼到牆角的人，居然想出這種“合作”的辦法；輕鬆的是，至少短期內，他找到了一個應對母親的策略，而且李靜的通情達理遠超他的預期。
他深吸一口氣，走出臥室。客廳裡，王菊花還坐在沙發上抹眼淚，張強和張月手足無措地在一旁陪著，氣氛凝重得像能擰出水來。
“媽。”張鵬程走過去，聲音平靜了許多。
王菊花扭過頭，不看他，帶著哭腔：“你別叫我媽，我管不了你，你愛怎麼樣怎麼樣吧！”
張鵬程在心裡嘆了口氣，坐在母親旁邊的單人沙發上：“剛才，我跟李靜通電話了。”
這句話像有魔力，王菊花立刻轉回頭，雖然還板著臉，但眼神里透出急切的光。張強和張月也豎起了耳朵。
“我們……聊了聊。”張鵬程斟酌著用詞，既不能說得太熱絡以免母親期望過高，又不能說得太冷淡以免穿幫，“她覺得我人還行，我也覺得她……挺明事理的。我們商量了一下，覺得可以……先從朋友做起，多接觸接觸，瞭解瞭解。”
王菊花的眼睛瞬間亮了，臉上的陰霾一掃而空：“真的？你……你沒騙我？” 她一把抓住兒子的手，力氣大得驚人。
“媽，我騙您幹嘛。”張鵬程努力讓自己的表情看起來真誠，“趙阿姨看到的是真的，我們確實聊得挺投緣。但感情的事急不得，總得有個過程，對吧？所以，我們決定先處處看，您也別再逼得太緊，給我們點空間，行嗎？”
“行！行！怎麼不行！”王菊花喜笑顏開，眼淚還沒幹就笑出了聲，“慢慢處，好好處！媽不逼你，絕對不逼你了！只要你有這個心，肯邁出這一步，媽就放心了！” 她激動地拍著兒子的手，“我就說嘛，李靜那閨女多好！你肯定能看上！這下好了，這下好了……”
看著母親瞬間陰轉晴的臉，張鵬程心裡五味雜陳。欺騙母親讓他內疚，但看到她如此開心，又覺得這或許是眼下唯一的辦法。他偷偷瞟了一眼張強和張月，只見兩人交換了一個複雜眼神，張月更是偷偷衝他比了個口型：“假的？”
張鵬程微微搖了搖頭，示意他們別聲張。
接下來的幾天，家裡的氣氛果然一百八十度大轉彎。王菊花不再哭哭啼啼，也不再提其他相親物件，整天樂呵呵的，變著法子給張鵬程做好吃的，還旁敲側擊地打聽他和李靜的“進展”。
“鵬程啊，跟靜兒聯絡沒？最近天氣好，週末約人家出去逛逛啊？”
“媽，我們微信上聊著呢，週末她好像要加班。”
“哦，加班啊……那別忘了多關心人家，提醒她注意休息，吃飯按時……”
張鵬程只好含糊地應著。他和李靜確實保持著聯絡，但內容僅限於朋友圈點贊和偶爾幾句不痛不癢的問候，完全符合“普通朋友”的定位。他甚至有點享受這種沒有壓力的、純粹的交流。
然而，王菊花的耐心是有限的。平靜的日子過了不到兩週，她就開始不滿足於這種“地下進展”了。
這天晚飯時，王菊花鄭重宣佈：“鵬程，我跟你劉阿姨說好了，這週末，請李靜來家裡吃個便飯！”
張鵬程一口湯差點嗆住：“媽！不是說好給我們空間嗎？怎麼又……”
“吃個飯怎麼了？”王菊花理直氣壯，“都處了半個月了，請到家裡來認認門，不是應該的嗎？再說了，人家姑娘臉皮薄，你不主動邀請，難道還等人家開口？我都跟你劉阿姨說好了，你可不能掉鏈子！”
張鵬程一個頭兩個大，只好硬著頭皮給李靜發微信求助：“緊急情況。我媽邀請你週末來我家吃飯……我試圖拒絕，但無效。你看這……”
李靜很快回復了一個哭笑不得的表情：“阿姨行動力真強……好吧，演戲演全套。週末幾點？我需要準備什麼嗎？”
“什麼都不用準備，人來了就行。真是抱歉，給你添麻煩了。”張鵬程心裡充滿了歉意。
“沒關係，互相幫助嘛。正好我也體驗一下‘見家長’是什麼感覺，為以後積累點‘反抗催婚’的素材。”李靜幽默地回應，讓張鵬程放鬆了不少。
於是，週末的“家宴”如期而至。為了這場戲，張鵬程和李靜提前通了氣，統一了“口徑”：認識不久，彼此印象很好，正在穩步發展中，但希望循序漸進。
李靜到來時，打扮得大方得體，帶了些水果和補品，禮數週全。王菊花熱情得幾乎有些過頭，拉著李靜的手問長問短，從工作問到家庭，從喜好問到未來規劃。張強和張月在一旁好奇地觀察著這位“準後媽”候選人。
李靜表現得落落大方，回答問題時既不失禮貌，又巧妙地避開了過於私人的細節，偶爾還會幽默地調侃一下被催婚的共同經歷，引得張鵬程忍不住發笑，氣氛倒是意外地融洽。
