張鵬程發出那條“求救”微信後，心裡有些忐忑，又帶著點惡作劇般的期待。他知道這招有點損，但被母親逼到牆角，他也顧不了那麼多了。與其無休止地被催促進度，不如一次性丟擲個“天價門檻”，讓母親知難而退，至少能清淨一段時間。
手機很快震動，李靜的回覆帶著一串笑哭的表情：“張總，你這招夠狠的啊！88萬彩禮+18萬改口費？這行情都快趕上我們行裡的大額貸款審批了！你確定阿姨心臟受得了？”
張鵬程苦笑一下，回覆道：“放心，我媽抗擊打能力超強。再說了，不下一劑猛藥，她永遠覺得結婚是過家家，分分鐘就能搞定。拜託了，就當救我一命，演出費我先欠著！”
“行吧，看在‘戰友’的份上。”李靜回覆得挺爽快，“不過得找個合適的時機，顯得自然點。要不……就下次阿姨再催我們‘下一步計劃’的時候？我順勢把‘市場行情’給她普及一下？”
“完美！就這麼辦！”張鵬程彷彿看到了希望的曙光。
機會很快就來了。幾天後的週末，王菊花又做了一桌子好菜，名義上是讓張鵬程叫李靜來“改善伙食”，實則還是為了打探“軍情”。飯桌上，看著王菊花給李靜夾菜時那慈愛又期盼的眼神，張鵬程知道，劇情要來了。
果然，聊著聊著，王菊花就又回到了永恆的主題：“靜兒啊，你看你跟鵬程也處了有一陣子了，感覺都挺好的。阿姨是過來人，覺得你們年紀也不小了，要是覺得合適，有些事是不是該考慮起來了？比如，雙方家長見個面什麼的？”
張鵬程心裡一緊，趕緊給李靜使了個眼色。
李靜會意，放下筷子，臉上露出一種既甜蜜又略帶為難的複雜表情：“阿姨，不瞞您說，我跟鵬程也聊過這個。我們倆……感情是挺好的，也奔著長遠去。” 她說著，還略帶羞澀地看了張鵬程一眼，演技自然流暢，看得張鵬程都差點信了。
王菊花一聽，喜上眉梢：“那就好那就好！既然都有這個心，那就早點定下來嘛！”
“可是阿姨……”李靜話鋒一轉，眉頭微蹙，“現在這結婚……可不是我們父母那會兒那麼簡單了。方方面面，要考慮的事情太多了，壓力挺大的。再說我還是頭婚……”
“有啥壓力？不就是領個證，辦個酒席嘛！”王菊花不以為然，“房子鵬程有，車也有，你們倆工作都好，還有啥愁的？”
“阿姨，您那是老黃曆啦！”李靜笑著搖頭，開始進入“表演”狀態，“現在年輕人結婚，規矩多著呢。別的不說，光彩禮這一項，就夠讓人頭疼的。”
“彩禮？咱家肯定給啊！”王菊花拍著胸脯，“按咱們這兒規矩，一般家庭六萬六、八萬八的，咱家給個八萬八，圖個吉利，沒問題！”
李靜做出一個誇張的驚訝表情：“八萬八？阿姨，您說的那是五六年前的行情啦！現在哪兒夠呀！”
王菊花愣住了：“啊？那……那現在得多少？”
李靜掰著手指頭，開始“報價”，語氣輕鬆得像在聊菜價：“現在嘛，像我這樣，有穩定工作、學歷也還行的，我們同事朋友裡面，彩禮普遍都是這個數起——”她伸出一隻手，翻了一下，“十萬？那是基礎版。稍微像樣點的，都得二十八萬八、三十八萬八。要是想辦得風光點，顯示男方家的誠意和實力，那起碼得……五十八萬八，或者六十八萬八吧。”
王菊花的眼睛瞪大了，夾菜的筷子僵在半空：“多……多少？六十八萬八？搶錢啊？！”
張鵬程適時地插話，語氣帶著點“無奈”和“寵溺”：“媽，現在都這風氣，靜靜她們銀行圈子裡的女孩，標準更高。這還算是一般的呢。” 他偷偷給李靜豎了個大拇指。
李靜接收到訊號，繼續加碼：“可不是嘛阿姨。這還只是彩禮呢。還有‘三金’或者‘五金’，現在都不興買黃金了，得買鑽石、寶石，一套下來又得好幾萬。然後是婚禮，酒店檔次、婚慶公司、婚紗照、蜜月旅行……稍微像樣點，沒個二三十萬下不來。哦對了，還有最重要的‘改口費’！”
“改口費？”王菊花感覺腦子有點不夠用了，“那又是個啥？”
“就是結婚當天，新郎新娘給對方父母敬茶，改口叫‘爸媽’，父母給的紅包呀！”李靜解釋道，“這個現在也卷得厲害。普通家庭給個一萬零一（萬里挑一）就算不錯了，但像鵬程哥這樣的條件，您又是這麼通情達理的婆婆，怎麼也得表示表示吧？現在流行的吉利數是八萬八、十八萬八。我覺得吧，鵬程哥是獨子，您又那麼喜歡我，給個十八萬八，寓意‘要發發’，多好！吉利！”
王菊花手裡的筷子“啪嗒”一聲掉在了桌子上，臉色由紅轉白，嘴唇哆嗦著：“彩……彩禮六十八萬八？改口費十八萬八？這……這結個婚，前前後後不得……不得一百多萬？！” 她捂著胸口，感覺有點喘不上氣。
張鵬程趕緊上前給母親順氣：“媽，您別激動，慢慢說。現在大城市都這樣，結婚成本高。” 他心裡有點過意不去，但戲還得演下去。
“是啊阿姨，”李靜也一副“體貼”的樣子，“我知道這數目對普通家庭是有點壓力。所以我也跟鵬程哥說，我們不急，慢慢來。等他公司再發展發展，多攢點錢，或者……看看家裡能不能支援一部分。畢竟是一輩子的大事，總不能太委屈了，對吧？我爸媽那邊，也等著看鵬程哥的誠意呢。” 她這話說得滴水不漏，既表明了“高標準”，又顯得“通情達理”，還把“壓力”巧妙地轉移到了張鵬程家和“未來岳父母”的期待上。
王菊花癱坐在椅子上，眼神發直，喃喃自語：“一百多萬……我跟你爸攢了一輩子，棺材本加起來也沒這麼多啊……這哪是結婚，這是要抄家啊……”
看著母親大受打擊的樣子，張鵬程心裡那點惡作劇的快感消失了，取而代之的是深深的內疚。他是不是做得太過分了？
“媽，您別嚇我。”他輕輕拍著母親的背，“媽，現在就是這個行情，還有更貴的，所以，我目前沒有這個打算……再說我的要發展事業，多掙錢，給靜靜最好的生活，對吧……”
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