王西川踏著濃重的夜色回到家中，推開院門時，身上還帶著山林深處的寒氣和一絲未散盡的驚悸。
與餓狼對峙的緊張感依舊殘留在肌肉裡，讓他步履略顯沉重。
外屋地的灶臺上，一盞煤油燈散發著昏黃溫暖的光暈。
黃麗霞竟還沒睡，正坐在灶前的小板凳上，就著燈光縫補著什麼。
聽到門響，她抬起頭，目光落在王西川身上，敏銳地察覺到他眉宇間那一絲不同於往日的疲憊和……一絲難以言喻的緊繃。
“回來了？”她放下手裡的活計，聲音不高，卻自然了許多，“鍋裡有熱水，兌點洗洗吧。”
沒有質問為什麼回來這麼晚，沒有抱怨，只是一句平常的關心。
但這句平常的話，在此刻身心俱疲的王西川聽來，卻如同寒冬裡的一杯熱茶，瞬間暖到了心底。
“嗯。”他應了一聲，聲音有些沙啞。他走到水缸邊，舀水，兌上鍋裡溫著的熱水，開始洗臉洗手。溫熱的水流沖刷著臉上的風塵和冷汗，也似乎沖淡了那份後怕。
黃麗霞站起身，掀開鍋蓋，裡面溫著一碗小米粥和兩個貼餅子，還有一小碟鹹菜。“吃點東西再睡。”她說著，將飯菜端到小桌上。
王西川看著那碗冒著熱氣的粥和明顯是特意留給他的飯菜，心頭又是一暖。他坐下來，默默地吃著。粥熬得粘稠，餅子也鬆軟，就著清脆的鹹菜，簡單的食物卻給了他極大的慰藉。
黃麗霞沒有立刻離開，就站在灶臺邊，看著他吃。燈光勾勒出她側臉的輪廓，雖然依舊清瘦，但那股死氣沉沉的灰敗氣息已經消散，眉宇間多了幾分屬於活人的柔和。
“今天……進山還順當？”她猶豫了一下，還是問了出來。她能感覺到，男人今天的狀態不太對。
王西川喝粥的動作頓了一下，抬眼看了看她，對上那雙帶著些許關切的眸子。他不想讓她擔心，但也不想完全隱瞞。他放下碗，語氣盡量平靜地說：“遇到點小麻煩，碰上兩隻餓狼，不過沒事，被我嚇跑了。”
“狼？！”黃麗霞低呼一聲，臉色瞬間白了，手下意識地攥緊了衣角，“你……你沒傷著吧？”她上下打量著王西川，眼神里是顯而易見的慌亂。
看到她這反應，王西川心裡那點殘餘的驚悸反而奇異地平復了。有人擔心，有人後怕，這種感覺真好。
“沒事，真沒事。”他扯了扯嘴角，露出一絲安撫的笑，“就是兩隻餓慌了的，我用彈弓打傷了一隻，又點了火，它們就跑了。虛驚一場。”
聽他這麼說，又仔細看他確實不像受傷的樣子，黃麗霞懸著的心才慢慢放下來，但臉色依舊有些發白，喃喃道：“這太險了……以後……以後還是少往那老林子裡鑽……”
這帶著顫音的叮囑，讓王西川清晰地感受到了她的擔憂。他鄭重地點點頭：“嗯，我心裡有數。”
他快速吃完飯，主動收拾了碗筷。黃麗霞也沒再說什麼，只是在他洗碗時，默默地將裡屋的炕又燒熱了些。
王西川洗漱完，習慣性地走向外屋角落的草鋪。
“炕上……暖和。”黃麗霞的聲音從裡屋門口傳來，很輕，帶著一絲不易察覺的窘迫，說完就立刻轉身進去了。
王西川愣在了原地。
炕上暖和……
這意味著，他可以睡在炕上了？
不再是那個被排斥在家庭溫暖之外的、只能蜷縮在冰冷地上的罪人？
一股巨大的、混雜著狂喜和酸澀的情緒衝擊著他的心臟，讓他眼眶都有些發熱。
他站在原地，深吸了好幾口氣，才平復下激盪的心情，掀開裡屋的門簾，走了進去。
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