王西川心裡暖洋洋的，走過去看了看那厚實的布料，對黃麗霞說：“不著急，慢慢做，別累著。”
黃麗霞“嗯”了一聲，手裡的針線卻沒停。
早飯是小米粥，貼餅子，還有大丫炒的一盤土豆絲。一家人圍坐在小桌旁吃飯，氣氛融洽自然。王西川注意到，黃麗霞今天盛飯時，給他的碗盛得格外滿，餅子也挑了個最大的給他。
這種細微處的變化，比任何語言都更能說明問題。
吃完飯，王西川拿出那支在公社買的鋼筆，遞給大丫：“大丫，這個給你。開春了，你就去上學，先用這個練字。”
大丫看著那支嶄新的、閃著暗光的鋼筆，眼睛瞬間瞪大了，難以置信地看看鋼筆，又看看父親，激動得小臉通紅，嘴唇哆嗦著，半晌才小心翼翼地接過，緊緊攥在手心，聲音帶著哭腔：“謝謝……謝謝爹！”
她盼讀書盼了太久太久，以前連想都不敢想。現在，父親不僅承諾讓她上學，還給她買了這麼金貴的鋼筆！
二丫和三丫羨慕地看著姐姐，但沒有吵鬧。
王西川摸摸她的頭：“好好學，以後妹妹們也要上學，你這個當大姐的，要給她們做個榜樣。”
“嗯！”大丫用力點頭，眼淚終於忍不住掉了下來，卻是喜悅的淚水。
王西川又拿出那瓶雪花膏，遞給黃麗霞：“這個……給你，冬天擦手擦臉，免得皴了。”
黃麗霞看著那精緻的玻璃瓶，愣了一下，臉上瞬間飛起兩朵紅雲，手在圍裙上擦了又擦，才不好意思地接過去，聲如蚊蚋：“買這個幹啥……怪貴的……”話是這麼說，但眼裡卻漾開了一絲藏不住的歡喜和甜蜜。
哪個女人不愛美？只是以前困苦的生活，早已磨滅了她這點微末的心思。
看著妻子女兒們因為一點小小的禮物就如此開心滿足，王西川心裡既酸楚又充滿了幹勁。他要讓她們以後擁有更多，過得更好！
接下來的日子，王家的生活進入了某種穩定而溫馨的節奏。
王西川依舊每日進山，但更加謹慎，避開危險區域，專注於打松鼠和尋找紫貂。他的彈弓技藝越發純熟，幾乎到了指哪打哪的地步，收穫穩定。家裡的松鼠皮越攢越多。
黃麗霞則徹底接手了家裡的財政大權和內務。她精打細算，將日子過得井井有條。用王西川打回的獵物和買回的糧食，變著花樣改善伙食。她也開始著手給全家人做新衣裳，飛針走線間，是對未來實實在在的期盼。她臉上的笑容多了，話雖然還是不多，但眼神靈動，整個人彷彿重新注入了活力。
她對王西川的照顧也更加細緻入微。每晚都會給他留好熱飯熱菜，燒好洗腳水。他換下的髒衣服，她會默默洗淨晾好。在他整理皮張或修理工具時，她會在一旁就著燈光做針線，偶爾遞個工具，或者在他疲憊時，默默遞上一碗熱水。
這種無聲的陪伴和關懷，比任何熱烈的言語都更讓王西川感到安心和幸福。
孩子們更是生活在蜜罐裡。吃飽穿暖，父母和睦，家裡充滿了歡聲笑語。大丫已經開始偷偷用樹枝在地上練習寫字，憧憬著上學的那一天。二丫和三丫穿著新衣裳，扎著新頭繩，像兩隻快樂的花蝴蝶，在院子裡和屯子裡奔跑嬉戲。玖兒更是全家人的開心果，被養得白白胖胖，見了誰都會咧開沒牙的小嘴笑，尤其是看到王西川，會伸出小胳膊要抱抱，嘴裡“啊啊”地叫著。
王西川每次抱起這個軟乎乎、香噴噴的小女兒，看著她純淨無邪的笑臉，聽著她咿咿呀呀的“嬰語”，只覺得心都要化了。所有的辛苦和危險，在那一刻都煙消雲散。
這天晚上，孩子們都睡熟了。王西川在燈下擦拭著工具，黃麗霞在一旁縫補衣服。
屋裡靜悄悄的，只有燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。
黃麗霞縫完最後一針，咬斷線頭，將補好的衣服疊好。她抬起頭，看著男人在燈光下專注而堅毅的側臉，猶豫了很久，終於輕聲開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖和鄭重：
“當家的……”
王西川擦拭的動作一頓，抬起頭，看向她。這是重生以來，她第一次用這個稱呼叫他。
“……以後進山，”黃麗霞避開他的目光，低著頭，手指無意識地絞著衣角，聲音更輕，卻字字清晰地落在他心上，“……小心點。”
當家的……小心點……
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