決定參與多族圍獵後，王西川的心境反而變得異常沉靜。與之前面對趙慶賭獵時的權衡掙扎不同，這次遠行帶著一種近乎神聖的使命感，是源於獵人對山林的敬畏與對友族情誼的回應。他將這次圍獵視為一次錘鍊技藝、加深對興安嶺理解的旅程，而非搏命斂財的冒險。
出發的日子定在三天後，月圓之期漸近。王西川有條不紊地做著最後的準備。他將水連珠步槍拆解、擦拭、上油，每一個部件都檢查得仔仔細細，確保在關鍵時刻不會掉鏈子。黃銅子彈一顆顆擦得鋥亮，分門別類地裝進牛皮彈袋。獵刀磨得吹毛可斷，繩索、火藥、急救草藥、火鐮等物什也一一備齊，分裝妥當。
除了狩獵裝備，他還特意準備了一份厚禮——整整五十斤上好的精鹽、二十盒火柴、幾瓶治療外傷和感冒的常用藥，以及一大包給孩子們的糖果。這些東西在城裡不算什麼，但在物資相對匱乏的深山林區，卻是實實在在的硬通貨和心意。他小心地將這些禮物用防水的油布包好，捆紮結實。
家中瀰漫著一種淡淡的離愁別緒，但更多的是一種理解與支援的氛圍。黃麗霞雖然心中萬般不捨與擔憂，但面上卻絲毫不露，只是更加細心地為丈夫打點行裝。她將新做的幾雙厚底棉襪、兩副羊皮手套塞進背囊，又連夜烙了許多耐存放的乾糧，用油紙包了，一層層碼好。
“山裡寒氣重，早晚記得添衣服。這肉脯餓了就嚼兩塊，頂餓。”黃麗霞一邊整理，一邊細細叮囑，聲音輕柔，卻帶著化不開的牽掛，“遇到危險……別逞強，平安回來最要緊。”
王西川看著她微紅的眼眶，心中柔軟，伸手將她攬入懷中，低聲道：“放心，這次不是一個人，有烏娜吉他們照應，都是老山林了，懂得進退。就是為了你和孩子們，我也一定會全須全尾地回來。”
三個在縣城讀書的大女兒，王昭陽、王望舒、王錦秋，這個週末也特意回了家。她們似乎一夜之間又懂事了許多。王昭陽默默地將自己攢下的幾塊零花錢塞進父親的行李夾層，雖然不多，卻是她的一片心意。王望舒則不再像往常那樣嘰嘰喳喳，只是拉著父親的手，反覆說著：“爹，你打到大獵物就趕緊回來，別貪多。”王錦秋則用她那雙沉靜的眼睛看著父親，小聲說：“爹，我等你回來檢查我新學的詩。”
下面幾個小的，王韶華（四丫）、王琉璃（五丫）等，似乎也感受到了離別的氣氛，變得格外黏人，圍著王西川轉悠，仰著小臉問爹爹要去多久，什麼時候回來。王西川耐心地一一回答，抱起最小的王瑾瑜（玖兒），親了親她嫩滑的小臉蛋，小傢伙咯咯直笑，伸出小手抓撓著他的胡茬。
黃老漢和黃老太更是將擔憂化為了行動上的支援。黃老漢拿出自己珍藏的一小壺老參酒，硬塞給王西川：“山裡溼冷，晚上喝一口，驅驅寒氣。”黃老太則忙著張羅送行飯，恨不得將家裡所有好吃的都做出來。
這份沉甸甸的家庭溫情，如同最堅實的後盾，讓王西川心中充滿了力量與責任感。
然而，樹欲靜而風不止。王西川家如今在縣城安家、購置鋪面、又與各路人物交往密切的訊息，早已不是什麼秘密，自然也傳回了靠山屯，傳到了某些人的耳朵裡。
這天下午，王西川正在院中最後一次檢查馬匹的鞍具（他決定騎馬進山，比步行快且能馱運更多物資），院門外傳來了一個熟悉又令人厭煩的聲音。
“哎呦！二哥！這是又要出遠門發財啊？”
王西川眉頭一皺，抬頭看去，只見三弟王南川和三弟妹曹玲華，正扒著院門框，探頭探腦地往裡張望，臉上掛著那種刻意擠出來的、令人不適的諂媚笑容。他們身後，還跟著臉色不太自然的老孃王老太。
自從王西川在縣城買房安家後，這母子三人消停了一段時間，但顯然，聽說王西川又要進山搞“大動作”，那點小心思又活絡了起來。
王西川沒搭理他們，繼續手裡的活計。
王南川見二哥不理，自己推開院門，訕笑著走進來，目光貪婪地掃過院子裡拴著的、膘肥體壯的駿馬，以及王西川身邊那些精良的狩獵裝備，嘴裡嘖嘖道：“二哥，你現在可是真不得了！這馬，這槍，一看就是值錢貨！這次進山，肯定又是筆大買賣吧？聽說……是跟那些少數民族一起？他們手裡好東西可多啊，皮毛、藥材……”
曹玲華也湊上前，尖著嗓子幫腔：“是啊二哥，有這種發財的好路子，可不能忘了自家人啊！你看南川現在也沒個正經營生，要不……你帶他一起去？給你打個下手，背背東西也行啊！”她說著，還用胳膊肘捅了捅王南川。
王南川連忙點頭：“對對對！二哥，我力氣有的是！保證不給你添亂！”
王老太站在門口，沒進來，但也沒阻止兒子兒媳，只是耷拉著眼皮，陰陽怪氣地嘟囔：“哼，翅膀硬了，眼裡哪還有自家人？有錢都給外人賺去了……”
他們的算盤打得響，想著跟去不僅能分潤好處，還能趁機摸清王西川的門路。
王西川直起身，冷冷地看著他們，目光如刀，讓王南川和曹玲華臉上的笑容瞬間僵住。
“我的事，不用你們操心。”王西川的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的寒意，“南川有幾斤幾兩，他自己清楚，我更清楚。帶他進山？是讓他去喂狼，還是給我當累贅？”
這話毫不留情，王南川的臉瞬間漲成了豬肝色。
“二哥！你……你怎麼說話呢！”曹玲華尖叫起來。
“我怎麼說話？”王西川踏前一步，逼人的氣勢讓曹玲華下意識地後退，“我說的是實話！上次蓋房子，你們幹了什麼自己心裡沒數？還想來佔便宜？做夢！”
他目光掃過門口的王老太，最終落回王南川身上，語氣斬釘截鐵：“我王西川今天把話放在這兒！我的獵場，我的路子，誰也別想惦記！你們要是有本事，自己闖去！沒本事，就老老實實在家待著！再敢來我家裡囉嗦，或者打著我的旗號在外面招搖，別怪我翻臉不認人！”
這番話如同冰雹，砸得王南川夫婦啞口無言，臉上青一陣白一陣。王老太氣得渾身發抖，指著王西川：“你……你個不孝子……”
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