然而，就在隊伍準備轉移時，遠處突然傳來一聲震耳欲聾的虎嘯。聲音渾厚有力，在山谷間迴盪，震得樹葉簌簌落下。
幾個年輕獵手嚇得臉色發白，差點握不住槍。
王西川卻面露微笑：它在警告我們，也在送我們。這是山林的規矩——你敬它一尺，它敬你一丈。
他朝虎嘯傳來的方向抱拳行禮，朗聲道：路過寶地，無意冒犯，這就離開！
說來也怪，他話音剛落，虎嘯聲就停止了。山林重歸寂靜，彷彿剛才的一切都只是幻覺。
獵人們面面相覷，都對這神奇的一幕感到不可思議。
巴特爾拍拍王西川的肩膀：兄弟，今天我服了。不僅服你的本事，更服你的為人。
在繞道的過程中，王西川一邊走一邊給年輕獵手們講解如何識別虎蹤、如何判斷虎的年齡和狀態、遇到虎時該如何應對。
看這撮虎毛，他指著一叢灌木上掛著的金色毛髮，顏色鮮亮，說明它很健康。如果毛髮乾枯，可能就是老弱病虎，那種反而更危險。
烏娜吉認真地記著每一個細節：為什麼病虎更危險？
健康的虎吃飽了就不會主動攻擊人，但病虎捕獵困難，餓極了什麼都敢襲擊。王西川耐心解釋。
莫日根滿意地看著這一幕，對身邊的阿克敦說：這才是一個真正的巴圖魯該有的樣子。不僅技藝高超，更懂得傳承。
繞行了約莫一個時辰，隊伍找到了一條新的獵道。這裡的獵物痕跡明顯增多，說明已經離開了虎王的領地範圍。
就在這裡休整吧。王西川選定了一處靠近水源的開闊地。
趁著休息的時間，獵人們圍坐在一起，繼續討論著剛才的遭遇。
一個鄂溫克老獵人心有餘悸：我打獵四十年，第一次離虎王這麼近。要不是王兄弟堅持避讓，今天恐怕要出大事。
是啊，另一個鄂倫春獵手附和，我爺爺說過，他年輕時見過獵虎的隊伍，去了十個人，只回來三個。活著的人也都瘋瘋癲癲，說是受到了山神的詛咒。
王西川往火堆裡添了根柴，火光映照著他堅毅的側臉：打獵不是為了證明誰更厲害，而是為了生存，為了與自然和諧共處。我們取走該取的，留下該留的，山林才會永遠賜福給我們。
巴特爾感慨道：在草原上，我們敬拜長生天。看來在這山林裡，也要敬拜山神。道理都是相通的。
休息過後，隊伍繼續前進。每個人都格外警惕，既是在尋找獵物，也是在提防可能出現的危險。
王西川走在隊伍中間，不時停下來觀察四周。他的眼神銳利如鷹，卻又帶著對這片土地的深情。
烏娜吉跟在他身邊，輕聲問：西川大哥，你剛才說的那個故事是真的嗎？
王西川微微一笑：真假不重要，重要的是其中的道理。
他望向遠方的山巒：我們都是山林的過客，要懂得敬畏。只有這樣，我們的子孫後代才能繼續在這片土地上生存。
傍晚時分，隊伍在一處避風的山坳裡紮營。篝火燃起，肉香四溢，但獵人們的話題仍然圍繞著白天的經歷。
王西川靠在一棵松樹下，看著跳動的火焰，心中思緒萬千。他想起了家中的女兒們，想起了黃麗霞溫柔的笑容。正是這份牽掛，讓他更加懂得珍惜生命，懂得敬畏自然。
烏娜吉悄悄走過來，遞給他一碗熱湯：今天謝謝你。
謝我什麼？王西川接過碗。
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