狼嚎聲在秋夜的山林中此起彼伏，忽遠忽近，像是某種不祥的號角。靠山屯的燈火在夜色中顯得格外明亮，卻也格外孤獨。臨時防衛隊的隊員們手持火把、獵叉、木棍，在屯子外圍來回巡邏，腳步踩在落葉上發出沙沙的聲響，混合著壓低嗓門的交談和偶爾的咳嗽聲。
王西川沒有留在家裡。他把家交給黃大山和王北川照應，自己帶著“黑子”和護林隊的馬強、順子等幾個最得力的隊員，來到了屯子西北角的一處制高點——這裡可以俯瞰狼崽子溝方向，也能觀察到屯子外圍的大部分割槽域。
“西川叔，咱們就這麼幹等著？”順子年輕，有些沉不住氣，手裡的老式獵槍被他擦得鋥亮。
王西川靠在一塊岩石後，目光如鷹隼般掃視著下方的黑暗：“狼是夜行動物，它們要動，多半在後半夜。現在才剛入夜，急什麼。”
馬強比較沉穩，他檢查了一下手裡的半自動步槍，低聲道：“西川，你說那些人……今晚會來嗎？”
“會。”王西川回答得很肯定，“他們費這麼大勁把狼群引到屯子附近，不會只為了嚇唬人。要麼是想趁亂乾點什麼，要麼是想看看咱們的反應。不管哪種，他們今晚一定會露面。”
他頓了頓，又說：“待會兒如果真有情況，記住我說的：第一，不到萬不得已不要開槍，尤其不能往屯子方向打；第二，如果看到人，先別驚動，看清楚他們想幹什麼；第三，如果狼群真的衝過來，用火把和響聲驅趕，不要硬拼。”
眾人點頭記下。夜色越來越深，山風漸起，帶著刺骨的寒意。屯子裡的燈火陸續熄滅，只有幾處崗哨還亮著微光。遠處的狼嚎聲似乎更近了，偶爾還能聽見山林中樹枝折斷的聲音，像是有什麼東西在快速移動。
“黑子”忽然豎起耳朵，喉嚨裡發出極低的嗚咽。王西川立刻示意眾人噤聲，順著獵犬注視的方向望去——在狼崽子溝方向的樹林邊緣，隱約有幾個晃動的黑影，不是狼，是人影！
“來了。”王西川壓低聲音，心跳不由得加快了幾分。
月光從雲縫中漏下些許，勉強能看清那是三個人，都穿著深色衣服，手裡似乎拿著棍棒之類的東西。他們行動很小心，走走停停，不時蹲下身似乎在佈置什麼。
“他們在幹嘛？”順子眯著眼，看不真切。
王西川舉起從合作社帶來的舊望遠鏡——這是前些年用獵物從林場換來的。透過鏡片，他看清了：那三個人正在往樹幹和灌木叢上掛東西，一塊塊暗紅色的，像是……肉？
“他們在往樹上掛誘餌。”王西川沉聲道，“想把狼群往屯子這邊引。”
果然，那三人掛完東西后，迅速退回了樹林深處。不多時，遠處傳來了狼群興奮的嚎叫和奔跑聲——血腥味在山風中擴散，對飢餓的狼群有著致命的吸引力。
“王八蛋！”馬強咬牙罵道，“他們真想害死全屯的人！”
“現在怎麼辦？”順子握緊了槍。
王西川腦子飛速轉動。如果現在衝下去阻止，狼群可能已經接近，天黑林密，太危險。但如果不管，狼群被誘餌引到屯子邊緣，萬一衝破防線……
“馬強，你帶兩個人，繞到他們剛才掛誘餌的地方，把那些肉塊取下來，扔到遠離屯子的溝裡去。動作要快，小心狼群。”王西川迅速下令，“順子，你去屯子北邊，告訴那邊的巡邏隊，準備火把和鑼鼓，狼群可能要來了。我在這裡盯著，看看那三個人還會不會回來。”
分工明確，眾人立刻行動。馬強帶著兩個身手敏捷的隊員，藉著地形掩護，悄無聲息地向掛誘餌的區域摸去。順子則貓著腰朝屯子北邊跑去。
王西川留在原地，望遠鏡緊緊盯著那三個人消失的方向。“黑子”伏在他腳邊，全身肌肉緊繃，隨時準備撲出。
時間一分一秒過去，每一秒都顯得格外漫長。遠處已經能聽見狼群爭搶撕咬的聲音，令人毛骨悚然。馬強那邊應該已經得手了，因為狼群的騷動聲忽然改變了方向，似乎在朝某個地方集中。
就在這時，那三個人影又出現了！他們從樹林裡鑽出來，這次手裡拿著的不再是肉塊，而是幾個瓶瓶罐罐，正快速朝屯子方向移動。
“想放火？還是投毒？”王西川心中一凜，不能再等了。
他拍了拍“黑子”的頭，低喝一聲：“上！”
“黑子”如離弦之箭般躥出，直撲那三人。王西川緊隨其後，手裡的步槍已經端起，但沒有開槍，而是大吼一聲：“站住！幹什麼的！”
那三人顯然沒料到暗處有人埋伏，嚇了一跳。藉著月光，王西川看清了其中一人的臉——竟然是趙二狗！李老歪那個遊手好閒的外甥！
“是王西川！快跑！”趙二狗認出了王西川，驚叫一聲，把手裡的罐子往地上一扔，轉身就想往林子裡鑽。
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