雪越下越大，鵝毛般的雪片在風中打著旋兒，很快就在山林間鋪了厚厚一層。王西川押著那兩個刀疤強的手下，深一腳淺一腳地往回走。儘管戴著手套，手指還是凍得發僵，但心裡卻是一片火熱——抓住了現行，就等於抓住了刀疤強的尾巴。
“黑子”忠實地跟在旁邊，時而跑到前面探路，時而回到王西川身邊，警惕地盯著那兩個垂頭喪氣的傢伙。
走了約莫半個時辰，終於看見了靠山屯的輪廓。屯子裡的炊煙在雪幕中嫋嫋升起，給這冰冷的天地添了幾分人間煙火氣。
還沒進屯子，就看見幾個人影從屯口迎了出來。打頭的是黃大山，後面跟著馬強和幾個護林隊員，都穿著厚厚的棉襖，手裡拿著傢伙。
“西川！你回來了！”黃大山老遠就喊，語氣裡滿是擔憂，“這大雪天的，我還以為……”
“沒事，收穫不小。”王西川揚了揚下巴，示意身後那兩個人。
黃大山等人走近，看清了情況，都是一愣：“這倆是……”
“刀疤強的人。”王西川簡短地說，“在狼崽子溝那邊抓的，他們跟著狼群，想趁亂幹壞事。”
“他媽的！”馬強一聽就火了，上前就要動手，被王西川攔住。
“先帶回去，好好問問。”王西川說，“大山哥，你安排一下，找個地方關起來，派人看著。注意，別虐待，但也別讓他們跑了。”
“放心，跑不了。”黃大山一揮手，兩個護林隊員上前，把那兩人押走了。
王西川又對馬強說：“你去趟合作社，把北川叫來。再讓人去我家說一聲，我晚點回去，讓麗霞別擔心。”
安排妥當，王西川先回了趟家。黃麗霞和女兒們果然都在擔心，見他平安回來，都鬆了口氣。王望舒眼尖，看見父親肩頭的雪和臉上的疲憊，趕緊去打熱水。王昭陽已經端來了熱薑湯。
“當家的，先喝口熱的暖暖身子。”黃麗霞遞過毛巾。
王西川擦了把臉，喝了幾口薑湯，身上總算有了些暖意。他簡單說了下情況，囑咐家人別擔心，又換了身乾衣服，這才去了合作社。
合作社的辦公室裡，黃大山、王北川、馬強已經等在那裡。抓來的那兩個人被關在隔壁的儲藏間，由兩個護林隊員看著。
“二哥，問過了嗎？”王北川問。
“還沒。”王西川在爐子邊烤了烤手，“先晾他們一會兒，讓他們自己琢磨琢磨。咱們商量一下，怎麼問。”
黃大山性子急：“有啥好商量的？直接問！不說就打！這種混混，不打不老實！”
“打不是辦法。”王西川搖頭，“打出來的口供，不一定準。而且咱們不是土匪，不能動私刑。”
馬強比較冷靜：“西川叔說得對。咱們得讓他們自己願意說。”
王西川想了想，說：“這樣，北川，你去準備點吃的，熱乎的，再弄點熱水。大山哥，你去把他們分開，一人一間，別讓他們串供。馬強，你跟我來，咱們先問那個膽子小的。”
分工明確，眾人立刻行動。王北川去準備吃的，黃大山去分開關人，王西川則帶著馬強，來到了關著那個膽小些的混混的房間。
那人被綁著手腳，坐在牆角，凍得瑟瑟發抖。看見王西川進來，眼神里滿是恐懼。
王西川示意馬強給他鬆綁，又讓王北川端來了一碗熱騰騰的玉米麵糊糊和兩個窩頭。
“吃吧，暖和暖和。”王西川說。
那人愣住了，不敢相信地看著王西川，又看看食物，嚥了口唾沫。
“怎麼？怕有毒？”王西川自己拿起一個窩頭，掰了一塊放進嘴裡，“放心，我要想收拾你們，不用下毒。”
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