“哦哦，那就好，那就好。”王老蔫眼神閃爍，“西川啊，我……我就是想問問，合作社還招人不？我家二小子，你也知道，有力氣，也肯幹……”
王西川心裡明鏡似的。王老蔫是屯裡出了名的牆頭草，以前沒少說合作社的閒話，現在看合作社勢大，又想來巴結了。
“王叔，合作社現在確實缺人，但要招的是踏實肯幹、心思正的。”王西川不緊不慢地說，“你家二小子要是想來，得先透過考察。而且，合作社有合作社的規矩，不能因為是本屯人就搞特殊。您看鐵頭，犯了那麼大的錯，我們都能給機會，但前提是他得改。您家二小子要是來了，也得守規矩。”
“那是那是，一定守規矩！”王老蔫連忙保證。
“行，那您讓他明天來合作社找大山哥，先試用一個月。”王西川說。
“哎！謝謝西川！謝謝！”王老蔫喜出望外。
離開王老蔫家，王西川又去了三叔公家。三叔公是屯裡最年長的老人，德高望重，但他的三兒子王福來，卻是個不安分的。
三叔公正在院子裡曬太陽，看見王西川，招呼他坐：“西川啊，來，坐。聽說你昨兒個又進山了？還抓了人？”
王西川坐下，把情況簡單說了說。三叔公聽著，連連嘆氣：“作孽啊……李老歪那倆混蛋，真是越活越回去了！還有那個刀疤強，不是東西！”
“三叔公，您老見多識廣，依您看，這事兒該怎麼處理？”王西川虛心請教。
三叔公吧嗒著旱菸，沉默了一會兒，說：“西川啊，你做得對。咱們屯子小，經不起折騰。能化干戈為玉帛，最好。但也不能太軟，讓人以為咱們好欺負。”
他頓了頓，又說：“福來那小子，最近是不是又說怪話了？你別往心裡去，他就是眼紅，沒別的壞心。回頭我說他。”
“三叔公，福來哥的事，您別操心。”王西川說，“合作社的大門對誰都敞開著，只要肯幹，守規矩，都有機會。但要是心思不正，再親也不行。”
這話說得不軟不硬，既給了三叔公面子，也表明了立場。
三叔公點點頭：“你是個明白人。屯裡交給你，我放心。”
從三叔公家出來，王西川又去了幾戶平時對合作社有些微詞的人家。他也沒特意說什麼，就是拉拉家常，問問家裡的困難，說說合作社下一步的打算——招工、修路、買電視機。態度誠懇，語氣平和。
一圈轉下來，已經是下午。回到合作社，栓子的家人也到了。是一對老實巴交的農民夫婦，帶著栓子的弟弟。過程跟鐵頭家差不多，先是害怕，後是感激，最後千恩萬謝地把栓子領走了。王西川同樣提出讓栓子來合作社幹活，栓子父母更是感激涕零。
處理完這兩件事，王西川召集合作社全體社員開會。會上，他公開說明了鐵頭和栓子的事，強調了合作社“治病救人”的原則，也警告了那些心懷不軌的人。
“咱們合作社能有今天，靠的是大家齊心協力，靠的是誠信經營，靠的是政府的支援。”王西川站在臺上，聲音洪亮，“有人眼紅，有人使壞，這很正常。但咱們不能亂，不能怕。只要咱們團結一心，把合作社辦好，讓大家都得實惠，那些歪門邪道就掀不起風浪！”
臺下響起熱烈的掌聲。社員們這些天也提心吊膽，現在看王西川處理得這麼漂亮，既抓住了壞人，又展現了胸懷，都佩服不已。
會後，王西川又單獨找了幾個骨幹社員談話，瞭解屯裡的輿論動向。大多數人都對王西川的處理表示支援，覺得他既有手段又有肚量。只有極少數人還在嘀咕，但已經掀不起什麼浪花了。
傍晚回到家，王西川感到前所未有的疲憊，但心裡卻踏實了許多。屯內的局面，暫時穩住了。
黃麗霞做了他愛吃的酸菜燉粉條，還有貼餅子。一家人圍坐吃飯，氣氛溫馨。
“爹，今天屯裡人都誇你呢。”王昭陽小聲說，“說你寬宏大量，以德報怨。”
王西川笑笑：“不是寬宏大量，是不得已而為之。咱們要對付的是外面的敵人，不能把精力耗在內鬥上。”
王望舒似懂非懂：“爹，那個刀疤強，還會來嗎？”
“會。”王西川肯定地說，“但再來，咱們就不怕了。屯裡人心齊了，他就是來十個刀疤強，也掀不起風浪。”
吃完飯，王西川拿出紙筆，開始寫信。一封寫給縣裡的李國良，簡單說明了近期的情況，提到了刀疤強和宏發貿易公司，請求李國良幫忙查查這個公司的背景。另一封寫給省城的老教授，也是打聽宏發貿易公司和吳老闆的情況。
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