韓把頭在王西川家住下的第三天，才把那張鹿皮地圖的來龍去脈講清楚。
那天吃過晚飯，一家人圍坐在炕上。黃麗霞挺著已經顯懷的肚子，靠在被垛上，手裡納著鞋底。王如意和王安寧趴在炕上寫作業，王婉怡在旁邊看書。王家興已經會翻身了，躺在炕上翻來翻去，像一條小泥鰍。王韶華在備課，王錦秋在畫畫，王清揚在整理苗圃的資料。王昭陽和王望舒還沒回來，一個在加班，一個在值班。
韓把頭坐在炕頭，王西川坐在他對面。大青趴在炕沿下面，眯著眼睛打盹。
“西川，你知道這張地圖是咋來的嗎？”韓把頭從懷裡掏出那張鹿皮地圖，攤在炕上。鹿皮在燈光下泛著暗黃色的光澤，上面的線條和標記雖然有些模糊了，但還能看得清楚。
王西川搖搖頭：“不知道。我一直以為是你自己畫的。”
韓把頭笑了，笑容裡帶著幾分苦澀和懷念：“我自己畫的可沒這麼好。這張地圖，是我師父傳給我的。”
王西川愣了一下：“師父？您還有師父？”
“那當然。”韓把頭點了一根菸，吸了一口，煙霧在燈光下嫋嫋升起，“幹我們這一行的，都有師父。我師父姓孟，叫孟長林，是關內來的。當年他在長白山跟著一個老參幫學了三年，出師之後自己單幹，跑遍了長白山和興安嶺，哪座山上有啥參，哪個溝裡有啥貨，他心裡清清楚楚。”
王如意放下筆，抬起頭，好奇地問：“韓爺爺，您師父現在在哪兒？”
韓把頭的眼神黯淡了一下，又吸了一口煙，緩緩吐出來：“走了。走了快三十年了。他臨終的時候把這張地圖交給我，說，‘長林啊，這張地圖是我一輩子的心血，上面標註的都是好地方。你拿著，替我把這些參挖出來，別讓它們爛在山裡。’”
屋裡安靜下來，只有王家興在炕上翻身的窸窣聲和王如意寫字的沙沙聲。
“可我沒做到。”韓把頭的聲音低了下去，帶著愧疚，“他交給我的那些地方，我只挖了一小半。有的地方太遠了，有的地方路太難走了，有的地方……我捨不得挖。總想著以後再去，以後再去，可一拖就是幾十年，現在我老了，走不動了，去不了了。”
王西川看著韓把頭那張滿是皺紋的臉，心裡說不出是什麼滋味。他想起自己當年跟著韓把頭進山挖參的情景。那時候韓把頭才五十出頭，腿腳利索，眼神也好，在山裡走一天都不覺得累。現在呢？七十八了，走幾步就喘，看東西要眯著眼，連揹簍都背不動了。
“韓把頭，您別難過。”王西川說，“您去不了的地方，我替您去。您師父留給您的那些參，我替您挖出來。”
韓把頭抬起頭，渾濁的眼睛裡閃著淚光：“西川，你真願意？”
“願意。”王西川點點頭，“不光是替您挖參，也是跟您學本事。您在山裡走了幾十年，肚子裡裝的都是寶。我要是不跟您學，這些本事就失傳了。”
韓把頭的嘴唇哆嗦了幾下，眼淚終於掉了下來，順著臉上的皺紋往下淌。他伸出枯瘦的手，握住王西川的手，使勁搖了搖。
“好，好，好。”韓把頭連說了三個“好”字。
王西川把鹿皮地圖拿起來，仔細地看著。地圖上用炭筆畫著山川、河流、溝谷，標註著方向、距離、地標。有的地方畫著三棵松樹，旁邊寫著“三棵松”；有的地方畫著一塊大石頭，旁邊寫著“臥牛石”；有的地方畫著一個泉眼，旁邊寫著“甜水泉”。這些都是山裡人認路用的地標，外人看不懂，但山裡人一看就知道在哪兒。
地圖上用紅圈標註了七八個地方，紅圈有大有小，旁邊寫著小字——“大貨”“老棒槌”“六品葉”“五品葉”“四品葉”。有的地方還標註了年份，比如“六品葉，發現於1952年”“五品葉，發現於1948年”。最老的一個標註，寫的是“老棒槌，發現於1937年”，筆跡跟其他的不一樣，不是韓把頭寫的，應該是他師父孟長林的字。
王西川看著那個“1937年”的標註，手都在抖。那是五十年前的事了。一株野山參，從發芽到長成一個品葉，需要十幾年甚至幾十年的時間。五十年，那株參至少是七品葉，甚至可能是八品葉、九品葉。如果還沒被人挖走，那就是無價之寶。
“韓把頭，這個地方在哪兒？”王西川指著那個“1937年”的標註。
韓把頭湊過來看了看，眯著眼睛辨認了一會兒，說：“這個地方啊，在大黑山的北坡，一個叫‘鷹嘴崖’的地方。那地方險得很，崖壁陡得像刀劈的，一般人上不去。我師父當年是攀著藤蔓爬上去的，在崖頂發現了一株老棒槌。他說那株參少說也長了上百年，參須都有手指頭粗了。可他沒挖。”
“為啥沒挖？”王如意又插嘴了，小姑娘聽得入了迷，作業也不寫了。
韓把頭笑了笑：“你師爺說，那株參還小，再長長。可這一長就是五十年。現在那株參，至少一百五十歲了。”
王如意瞪大了眼睛：“一百五十歲？比韓爺爺您還老！”
韓把頭哈哈大笑，笑得咳嗽起來，王西川趕緊給他拍背。韓把頭咳了好一陣才緩過來，擦了擦眼淚，笑著說：“八丫說得對，比我還老。人參是山裡最有靈性的東西，活得比人長，精氣比人足。挖參的時候要誠心誠意，不能貪，不能搶，要跟山神爺商量。山神爺同意了，你才能挖。”
王如意點點頭，似懂非懂。
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