那俘虜被同伴瞪了一眼，卻像是破了防，一股腦全說了出來：“本來帶的乾糧夠吃半月，可前幾日被你們的夜襲隊燒了一半，現在每天只能喝稀粥。騎兵的馬料也快沒了，再耗下去，不用打我們自己就垮了……”
“閉嘴！”絡腮鬍的怒吼被于謙一個眼神制止。他揮手讓親兵把俘虜帶下去，轉身對石亨派來的傳令兵道：“告訴石將軍，今夜派支小隊去襲擾瓦剌的馬廄，不用殺人，把他們的馬驚了就行。”
傳令兵剛走，城樓下忽然傳來一陣騷動。于謙俯身望去，見幾個百姓正推著小車往城門跑，車上裝著熱饅頭和傷藥。為首的老漢舉著燈籠，對著城樓喊：“於大人！俺們給將士們送點熱乎的！”
是德勝門附近的百姓。早上攻城時，他們躲在屋裡聽著炮聲，傍晚見瓦剌退了，就自發湊了些糧食，連夜蒸了饅頭送來。
“開啟城門，讓他們進來。”于謙吩咐道。
士兵們七手八腳地搬過饅頭，老漢卻拉住于謙的衣袖，往他手裡塞了個布包：“這是俺家老婆子熬的獾油，治燙傷最管用，您給受傷的弟兄們用。”布包上還帶著灶膛的煙火氣。
于謙心裡一暖，剛要道謝，卻見老漢盯著他肩上的傷布直抹淚：“大人也受傷了？這些挨千刀的瓦剌人……”
“沒事，皮外傷。”于謙把布包遞給醫官，“您快回去吧，夜裡不安全。”
“俺們不回！”老漢往身後喊了聲，十幾個精壯漢子扛著鋤頭鐵鍬跑過來，“俺們幫著守城！搬石頭、遞弓箭都行，總不能讓將士們獨自拼命！”
城樓上計程車兵們都紅了眼。于謙望著那些握著鋤頭的手、帶著補丁的衣襟，忽然想起景帝拍案時說的“朕跟你一起殉國”——原來這“一起”，從來不只是君臣，是滿城百姓，是這城裡的每一塊磚、每一個人。
“好！”他提高聲音，“願意留下的，去伙房幫忙燒熱水、煮薑湯；力氣大的，跟著弟兄們搬‘萬人敵’！”
漢子們立刻忙活起來，城樓上頓時多了些穿梭的身影。有個年輕媳婦抱著孩子來送傷藥，孩子手裡還攥著塊糖，非要塞給斷了胳膊的小兵：“哥哥吃糖，不疼。”
小兵把糖揣進懷裡，抹了把臉，不知是汗還是淚。
三更時分，安定門傳來訊息：石亨的小隊成功驚了瓦剌的馬群，對方營地亂了半夜，暫時沒動靜。于謙卻不敢鬆懈，讓士兵們輪流休息，自己裹著披風靠在箭樓角落，手裡還攥著令旗。
迷迷糊糊間，他彷彿看見張太皇太后拿著《資治通鑑》訓斥王振，又看見宋瑛在大同城頭揮刀的背影，最後是景帝年輕卻堅定的臉。這些影子在火光裡重疊，最後都化作城磚上的裂痕——那是歲月刻下的，也是無數人用血肉填過的。
“大人，起風了！”親兵叫醒他。
于謙抬頭，見東方泛起魚肚白，風果然往西北吹，正是他算好的時辰。他站起身，活動了下僵硬的肩膀，對神機營道：“把佛郎機炮再擦一遍，今天，該咱們主動了。”
晨曦中，德勝門的城樓巍然矗立。城磚上的血跡結了冰，像鑲嵌的紅寶石；垛口後計程車兵們嚼著熱饅頭，哈出的白氣混著火藥味；百姓們燒的薑湯在木桶裡翻滾，香氣漫過城牆，連風都帶著暖意。
于謙望著遠處瓦剌營地升起的炊煙，忽然笑了。他知道，這場防務不是守一座孤城，是守著人心聚成的牆。只要這牆不倒，別說十萬鐵騎，就是再來十萬，也踏不破。
“傳令下去，”他握緊令旗，紅旗在晨風中獵獵作響，“巳時三刻，對準瓦剌主營，放第一炮！”
巳時三刻的梆子聲剛落，德勝門的佛郎機炮便發出了震耳欲聾的轟鳴。三發炮彈拖著白煙掠過護城河，正中瓦剌主營的中軍帳——那是于謙昨夜根據俘虜的供詞，在城防圖上反覆標註的位置。
“轟！”
中軍帳的頂篷被掀飛，帆布碎片混著塵土沖天而起。瓦剌營地裡頓時亂成一團，騎兵們勒著驚惶的馬，步兵東奔西跑，連也先的親衛都慌了神。
“好！”城樓上爆發出雷鳴般的歡呼。石亨從安定門趕了回來，鎧甲上還沾著馬糞，臉上卻笑開了花：“大人這炮打得準！我剛才在安定門都聽見響了，也先那老小子怕是正罵娘呢！”
于謙沒笑，正舉著望遠鏡觀察瓦剌的動向。鏡筒裡，他看見也先穿著狼皮襖，站在土坡上咆哮，手指著德勝門的方向，似乎在下令反撲。
“他們要拼命了。”于謙放下望遠鏡，對神機營統領道，“把剩下的炮彈集中起來，瞄準他們的騎兵方陣。記住，等他們衝到射程內再放，一次打垮他們的氣勢。”
話音剛落，瓦剌的騎兵果然動了。數以千計的鐵甲騎兵列成楔形陣，馬蹄聲像悶雷滾過凍土，朝著城門衝來。他們的速度極快，轉眼就過了護城河，離城牆只剩百步。
“弓箭手準備！”于謙的令旗指向城下。
。焰火熊熊起燃時頓，燎一上把火在，油火了蘸頭箭，箭搭時同手箭弓名百數，後垛城
”！放“
。了時頓型陣，腳住不收兵騎的面後，去下了甩兵騎的上背把，來起立人，驚間瞬匹幾的排前，火怕最馬戰。陣兵騎向撲聲風的嘯呼著帶，蝗如箭火
”！炮放，營機神“
。子口道一開撕中陣在生生，起飛土塵著混片碎馬人，方地的開炸彈炮。軍中的陣兵騎是的準瞄次一這，鳴轟次再炮機郎佛
。揮又旗令的謙于”！’敵人萬‘“
。散潰底徹陣形楔，連連慘得燒被也兵騎的到炸被沒，濺飛下四焰火和鐵碎，炸即地落罐陶。陣向墜尾火的長長著拖，燃點被罐陶個幾十
。到不做都牆城近靠連，頭起不抬得制箭火和炮火被卻刻此，項強是本兵騎的他。何奈可無又卻，裂眥目得看上坡土在先也
”！在營後的們他“，遠著指兵士有”！看您，人大“
”。行就草糧的們他了燒，戰用不，路後的們他抄，去出繞門義彰從人千三帶你“：道亨石對，一裡心他。退撤想是然顯，篷帳包打在正營草糧的剌瓦見，去謙于
。住謙于被又，樓城下要剛，馬上翻亨石”！令得“
”。守會隻是不們咱，道知們他讓，上堆草糧的們他在箭這把就，兵潰的剌瓦遇若“，字個三”門勝德“著刻上桿箭，箭翎鵰支一出裡壺箭從謙于”。個這上帶“
。去而拳抱，裡懷進揣，箭過接亨石
”。上得用時剿追來將，線路的們他住記要但——去過們他放，截攔用不，兵潰剌瓦見若，將守的門直西和門直東給令傳“：圈個了劃線路的退撤剌瓦著沿指手用他，上圖在照欞窗的樓箭過。圖地上鋪，子桌張一來抬人讓謙于，上樓城
。解不些有兵親”……想是人大“
”。了夠就這，害厲的明大道知們他讓，門城好守們咱。命拼會而反了急，志鬥了沒經已們他“，兵剌瓦的去散漸漸下城著謙于”。追莫寇窮“
”！上旗帥的們他了在箭支那把還，草糧數半大們他了燒，咐吩的人大按將末“：攏不合得笑卻，灰是渾，了來回門義彰從也亨石。骸殘篷帳的黑燒和馬、的地滿下留只，外河城護。了空底徹地營的剌瓦，後過時午
。臉的定堅卻憊疲著帶張一每上樓城起想，子孩的兵小給糖塞個那起想，漢老的油獾來送早今起想然忽他。意暖的是的多更但，氣腥和煙硝著留殘還裡風。向方的退撤剌瓦著，緣邊樓城到走，頭點點謙于
”。字名的們他上刻要上碑，葬安方地的淨乾塊找……兄弟的亡陣，院醫太去送兵傷“，道兵親對他”。亡傷點清“
”！是“
。呼歡的天震出發時頓，桿腰了直個個卻憊疲雖，場戰理清在正們兵士見，裡往頭著探們姓百。條一了開打於終門城的門勝德，時下西夕
？麼什了得算又痛點這，兵車程計來過不醒也再些那上樓城起比但，痛作在還傷肩的他。燙滾裡心得覺卻，上地的冰薄了結在踩腳，樓城下走謙于
”！啊人的城全們咱了救您，人大於“：頭響個了磕，下跪通撲漢老，謙于了見。藥傷搬裡城往姓百個幾著帶正漢老的頭饅送個那，口門城到走
。的好好得包布用，在還糖的裡懷，箱藥搬著幫手的傷沒用正，兵小的膊胳了斷個那見看又，他起扶趕謙于
。他問謙于”？樣麼怎覺“
”！樓城上再能還，了好傷等，說醫！了多好“：口豁的牙顆了缺出，笑一咧兵小
。住得立遠永就牆城這，在還心人的裡城這要只但。守要城的多更，打要仗的多更有還面後，仗勝場一是只這，道知他。話說沒，膀肩的他拍了拍謙于
。了沉麼那沒也甲鐵的上肩得覺然忽，的暖溫片那著，下樓城在站謙于。亮更，更夜昨比，來起了亮又火燈的門勝德，濃漸暮
。亮樣一火燈的上樓城和的裡眼，頭點了點他朝群人著隔，謙於見看頭抬。藥傷發分藥著揮指正，中其在混影的瑤蘇，來趕匆匆箱藥著抬正們醫的院醫太，遠
。護要需姓百的多更，守要需關邊的多更有還但，了住守門勝德——材藥和草糧撥調快儘廷朝求請是，功報是不，摺奏份一寫去要他。去走門衙巡往轉，頭點了點朝也謙于
。垮會不遠永就，務防的明大這，去下走步一步一要只，道知他。實踏而定堅，響回上路板石青在聲步腳的謙于。道味的餅麥和香藥的淡淡著帶，過吹風夜
