挖到第一棵參之後，陳陽在隊伍裡的地位悄然發生了變化。沒人再當面叫他“累贅”了，二驢子雖然還是那副橫眉豎眼的樣子，但也不再敢當著孫把頭的面說他的不是。老參客們看他的眼神不同了，從輕視變成了審視，又從審視慢慢變成了一種說不清的東西——大概是認可吧。
趕山第十天，隊伍進到了更深的山裡。
林子密得透不過氣來，樹冠一層疊一層，把天空遮得嚴嚴實實，陽光只能從樹葉的縫隙裡漏下來，在地上灑下零零碎碎的光斑。腳下的腐殖土有一尺多厚，踩上去像踩在棉絮上，軟塌塌的，使不上勁。空氣又溼又悶，夾雜著爛樹葉和朽木的氣味，聞久了讓人頭暈。
孫把頭在前面帶路，走走停停。他時不時蹲下來扒開草叢看看，又站起來搖搖頭，繼續走。大家知道，這是沒找到好地兒。
“今晚就在這兒紮了。”孫把頭選了一個山窩窩，三面有山擋風，一面朝陽，背後是一道山樑，前面是一條幹涸的河溝。地上長滿了羊鬍子草，踩上去又軟又厚實，比前幾天的營地強多了。
老參客們放下行囊，開始忙活起來。
劉老參客帶著兩個人去撿柴火。他們鑽進林子，不一會兒就拖回來幾根乾枯的樹枝。陳陽想去幫忙，被劉老參客攔下了：“你不用去，你幫著把頭搭窩棚。”
孫把頭正在選窩棚的位置。他在山窩裡轉了一圈，這裡踩踩那裡看看，最後挑了一塊地勢稍高、背風向陽的地方，用腳在地上畫了幾個圈。
“你搭這邊，我搭那邊。”他說。
陳陽愣住了。他從來沒搭過窩棚。
孫把頭看出他的窘態，皺了皺眉，說：“你沒搭過窩棚？”
“沒……沒有。”
孫把頭嘆了口氣，從地上撿起一根樹枝，在地上劃拉起來。“看好。”他用樹枝在地上畫了一個草圖的形狀，三根主樑，兩根橫杆，一層草簾。“先找三根木杆，粗一點的，結實的，一頭削尖插進地裡，另一頭綁在一起，搭成三角架。然後在三腳架上綁橫杆，把草簾子鋪上去。草簾子要鋪厚實，一層不夠鋪兩層，兩層不夠鋪三層。地上也要鋪，隔潮。”
陳陽瞪大了眼睛看著地上的草圖，腦子裡各種線條穿來穿去，就是組合不成一個完整的形狀。
“聽懂了？”
“聽……聽懂了。”
“那就幹。”
陳陽轉身去樹林裡找木杆。他挑了三根胳膊粗的落葉松，用砍刀削尖一頭，扛回來插在地上。第一根插下去，歪了，拔出來重插。第二根插下去，又歪了，再拔出來重插。第三根總算直了。三根都插好了，他比劃了半天，不知道怎麼把頂端綁在一起。
孫把頭在一旁看不下去了，走過來，三下兩下把三根木杆頂端綁在一起，又用橫杆固定好。他綁繩子的手法很快，手指頭雖然粗糙但靈巧得很，繩子在木杆上繞了幾圈，打了一個結，又繞了幾圈，又打了一個結，結實得很。
“看明白了嗎？”
“看……看明白了。”陳陽其實沒看明白，但不好意思說。
孫把頭看了他一眼，沒再說什麼，轉身去搭自己的窩棚了。
陳陽蹲下來，把草簾子往架子上鋪。草簾子是老參客們用乾草編的，厚厚的，軟軟的，有一股乾草的清香。他鋪了一層又一層，直到架子被蓋得嚴嚴實實。地上也鋪了厚厚一層乾草，踩上去又軟又暖和。
陳陽躺在自己搭的窩棚裡，翻來覆去地試了好幾個姿勢，最後翹著二郎腿枕著胳膊仰面朝天，嘴角慢慢彎起來——這是他自己的窩棚，他親手搭的，雖然歪歪扭扭的看起來不太結實，但躺在裡面心裡踏實。
吃過晚飯，天色徹底暗了。
老林子裡的夜來得比外面早，太陽還沒落山林子就黑了。篝火在營地中間燃起來，橘紅色的火苗跳躍著，把周圍照得亮堂堂的。火星子濺到空中，一閃一閃的，像一群螢火蟲。大家圍坐在篝火旁，有的抽菸，有的喝水，有的閉目養神，誰也不說話，只有柴火燃燒時發出的噼啪聲和遠處偶爾傳來的鳥叫聲。
“把頭，講個故事唄。”那個年輕參客又湊過去了，遞上菸袋鍋子，孫把頭接過菸袋，裝上菸絲，點著，吸了一口，眯著眼看著篝火。
“講啥？”
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