陳陽退到一邊，蹲在一棵大樹下，看著那些人搭窩棚。窩棚是用木杆和草簾子搭的，不大，剛好能躺下一個人。老參客們手腳麻利，不到半個時辰就搭好了五個窩棚。陳陽數了數，五個窩棚，七個人。他想了想，大概明白了——孫把頭自己住一個，老參客們兩人擠一個，他沒窩棚。
他沒有說話。他從行囊裡掏出那塊舊帆布，鋪在樹下，又從行囊裡掏出那件舊棉襖，疊了疊當枕頭。他就這麼躺在樹下，看著漸漸暗下來的天空。
劉老參客走過來，扔給他一條舊毯子，說夜裡冷，別凍著。陳陽接住毯子，道了聲謝。劉老參客看了他一眼，說你明天跟把頭說說，讓他給你搭一個。
陳陽說不用，湊合一夜就行。
篝火燒起來了。橘紅色的火苗在夜色裡跳躍，映得人臉忽明忽暗。孫把頭坐在篝火旁，從懷裡掏出一根菸袋，裝上菸絲，點著，吸了一口。煙霧在火光裡慢慢散開，帶著一股嗆人的旱菸味，勁大，燻得人嗓子發緊，眼睛發酸。
“把頭，講個故事唄。”一個年輕點的參客湊過去，遞上菸袋鍋子讓孫把頭幫他點著。
孫把頭吸了幾口，眯著眼，沒說話。他沉默了很久，久到大家以為他沒聽見。篝火燒得噼裡啪啦響，火星子濺起來，在空中一閃一閃的。遠處傳來幾聲狼嗥，聲音在山谷裡迴盪，聽著瘮人。
陳陽裹著毯子躺在樹下，睜著眼睛看著天。天上有星星，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。他想起小時候在村口看星星，娘說天上每一顆星星都是一個人的命，星星亮命就好，星星暗命就不好。他找了一顆最亮的星星，心想那顆應該是他自己的命。
“我第一次趕山，比你還小。”孫把頭忽然開了口。
大家愣了一下，看向他。
孫把頭抽了口煙，慢悠悠地說：“十九歲。跟你差不多。啥也不會，啥也不懂。跟著我爹進山，走了一天腳上全是血泡，第二天走不動了，我爹拿棍子抽我，說走不動就死在這兒，沒人給你收屍。”
他說這話的時候，聲音很平靜，像是在說別人的事。但陳陽聽出來了，那平靜底下壓著很多東西——壓了三十多年，壓得很深很深。
“後來呢？你爹真把你扔了？”年輕參客問。
“沒有。”孫把頭笑了笑，笑容在火光裡顯得很蒼老，“他嘴上說不管，走一段就回頭看看，走一段就回頭看看。晚上把我叫到他的窩棚裡，給我挑血泡，一邊挑一邊罵，罵完又嘆氣，嘆完氣又罵。”
大家笑了起來。陳陽沒笑。他想起自己走了一天的山路，腳上也有血泡，貼在鞋裡磨得生疼，每走一步都像踩在釘子上。他把腳往毯子裡縮了縮，不想讓別人看見。
“把頭，你這一輩子，挖過最大的參有多大？”劉老參客問。
孫把頭眼睛亮了一下，說六品葉，少說也有上百年，在鷹嘴崖上找到的，長在石縫裡，根扎得深，挖了整整一天。挖出來的時候天都要黑了，他捧著那棵參跪在地上磕了三個頭。
“賣了多少？”
“五百塊。”孫把頭吐了口煙，“那時候五百塊是鉅款，夠娶一房媳婦了。我沒娶媳婦，把錢給我娘了。”
大家嘖嘖稱讚。
孫把頭轉過頭，看了一眼躺在樹下的陳陽。火光映在陳陽臉上，年輕人的輪廓還很青澀，下巴上只有一層淡淡的絨毛，連個像樣的鬍子都還沒長出來。
“你。”孫把頭叫了一聲。
陳陽連忙坐起來：“在。”
“明天你跟在我後面。別掉隊。”孫把頭說完，把菸袋在鞋底上磕了磕，站起身回了窩棚。
第二天天還沒亮，孫把頭就把大家叫起來了。山裡天亮得晚，這時候外面還是黑漆漆的，伸手不見五指。空氣又冷又潮，吸一口涼到肺裡，忍不住打個哆嗦。篝火已經滅了，只剩下一堆灰燼，微微冒著青煙。
“起來起來，趕路了。”孫把頭的聲音在黑暗裡顯得格外響亮。
陳陽爬起來，渾身痠痛。他的腿像灌了鉛，腳上的血泡磨得更厲害了，每走一步都疼得齜牙咧嘴。他把毯子疊好，還給劉老參客，又把行囊背上。行囊比昨天重了，他不知道是裡面的乾糧少了還是自己的力氣少了。
簡單吃了幾口乾糧，灌了一肚子涼水，隊伍又出發了。
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