金秋狩獵大會後的第三天，小劉的媳婦王秀蘭從孃家趕回來了。這女人二十五六歲年紀，生得結實，一雙大腳板走起路來風風火火，是屯子裡有名的“辣妹子”。
她一進醫院病房，看見丈夫腿上纏著厚厚的繃帶，眼眶就紅了，但硬是沒掉淚，反而一巴掌拍在小劉腦袋上：“你個憨貨！進山前我怎麼囑咐你的？讓你小心小心再小心，你把我的話當耳旁風是不是？”
小劉疼得齜牙咧嘴，卻不敢還嘴，只訕訕地說：“媳婦，我錯了……”
“錯了？腿長你身上，錯了能接回去？”王秀蘭嘴上不饒人，手上卻輕柔地給丈夫掖被角，“醫生說多久能好？”
“三個月。”
“三個月……”王秀蘭咬了咬嘴唇，“行，我伺候你。但這三個月的工錢……”
“會長說了，工資照發。”小劉趕緊說。
王秀蘭這才鬆口氣，轉頭對陪床的鄰居說：“謝謝嬸子照顧，這兒有我呢，您回家歇著吧。”
鄰居走後，王秀蘭坐在床邊，終於忍不住抹起了眼淚：“你說你要是真有個三長兩短，我和肚子裡的孩子可咋辦？”
小劉愣了：“啥？你有了？”
“兩個月了，還沒來得及告訴你。”王秀蘭擦了擦眼淚，“所以你得趕緊好起來，孩子出生時你得能下地走動，聽見沒？”
小劉激動得想坐起來，又牽動了傷口，疼得直抽氣：“聽見了聽見了！媳婦，你放心，我一定好好養傷！”
這小兩口的對話傳到了陳陽耳朵裡。他沉思片刻，對韓新月說：“秀蘭懷孕了，還要照顧受傷的丈夫，不容易。咱們得幫一把。”
“怎麼幫？”韓新月正在給兒子陳興餵奶。
“我想成立個‘互助組’，專門幫助有困難的家庭。”陳陽說，“像秀蘭這種情況，可以安排婦女輪流去幫忙做飯、洗衣、收拾屋子，工分算在新盟的公益專案裡。”
韓新月眼睛一亮：“這個主意好。咱們屯子以前就有互幫互助的傳統，誰家有事，鄰里都會搭把手。現在新盟規模大了，反而人情味淡了，該把這個傳統撿起來。”
說幹就幹。陳陽在第二天的理事會上提出了“鄰里互助計劃”。沒想到，響應最積極的是那些老獵戶。
“這個好！”趙四爺第一個表態，“咱們獵人老輩就講究個‘上山是兄弟，下山是一家’。現在雖說改行了，但這情分不能丟。”
李魁也贊同：“以前各幫各派的時候，幫內兄弟有事，大家都會幫忙。現在新盟是一家，更該如此。”
計劃迅速實施。合作社成立了“互助委員會”，韓新月任主任，各屯子選出一名婦女代表任委員。第一戶幫扶物件就是小劉家。
王秀蘭沒想到會有這麼多人來幫忙。每天早上，有人送來熱騰騰的早飯；中午，有人幫著洗衣服打掃；晚上，還有人替她守夜，讓她能睡個安穩覺。
“這……這怎麼好意思……”王秀蘭感動得不知說什麼好。
“有啥不好意思的。”來幫忙的張大嬸一邊擇菜一邊說，“當年我生老三的時候難產，要不是屯子裡姐妹們輪流照顧，我們娘倆早沒了。現在你有難處，大家搭把手，應該的。”
樸實的話語，真摯的情感。互助計劃像一股暖流，在新盟的各個角落流淌。
然而，就在這溫情脈脈的時刻，一場突如其來的風波打破了平靜。
九月十五日，中秋節前一天，新盟的皮毛加工廠出了一件事——一批即將發往哈爾濱的紫貂皮大衣，被發現有人為破壞的痕跡。
“三十件大衣，每件都在不起眼的地方劃了道口子。”加工廠廠長急得滿頭大汗，“這是故意破壞！而且做得很隱蔽，不仔細看發現不了。”
陳陽趕到現場時，工人們正圍在一起議論紛紛。
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