鹿茸割完了，獸醫室的地上還殘留著斑斑點點的血跡，空氣裡那股焦糊味也還沒散盡，但老金頭已經帶著人開始忙活下一件事了——接鹿血。
割茸的時候，鹿茸的創口會流出不少血。這些血以前都浪費了，順著地溝流走，啥也不剩。今年劉專家說，鹿血是大補的東西，不能糟蹋，得接起來，兌上白酒，就是鹿血酒。
“鹿血還能做酒？”老金頭第一次聽說這事，滿臉的不信。
“能。”劉專家從皮箱裡拿出一個乾淨的玻璃瓶，蹲在剛割完茸的鹿旁邊，用瓶子接住從創口流出來的血，“鹿血性熱，大補元氣，壯陽益精。兌上高度白酒，泡上藥材，就是上等的滋補酒。南方人認這個，一瓶能賣好幾十塊。”
老金頭瞪大了眼睛，嘴張著合不攏。好幾十塊一瓶？那可比鹿茸還值錢！
接鹿血是個細緻活。血要新鮮，割完茸馬上接，不能等，等了血就凝了。接的時候要乾淨，不能混進雜質，不然酒就壞了。老金頭專門找了一摞乾淨的瓦盆和玻璃瓶，用開水燙過，又用白酒涮了一遍，保證沒一點雜菌，才敢用。他蹲在鹿旁邊，一手扶著鹿頭，一手端著盆接血，動作小心翼翼的，生怕灑了一滴。
鹿血從創口流出來，順著鹿頭淌進盆裡，顏色鮮紅鮮紅的，像化開的紅寶石，帶著一股腥甜的氣味。老金頭看著那紅色的液體，心疼鹿，又捨不得這血，心情複雜得很。他伸手摸了摸鹿的頭，輕聲說：“忍忍，一會兒就好。你的血能救人，是積德的事。”
鹿眨著眼睛，不知道聽沒聽懂。
三十八頭鹿的血接完了，大大小小的盆和瓶子擺了一地，加起來少說有幾十斤。老金頭蹲在地上，一盆一盆地看，顏色深的、淺的、濃的、稀的，每一盆都不一樣。他端起一盆湊到鼻子跟前聞了聞，腥味直衝腦門，嗆得他直咳嗽。
“這味兒，能喝？”他懷疑地看著劉專家。
劉專家笑了笑：“兌上酒就不腥了。再泡上藥材，又香又醇。”
鹿血不能久放，當天就得泡酒。陳陽讓人從鎮上酒廠拉回來兩罈子高度白酒，一罈五十斤，六十度，高粱釀的，聞著就衝。酒罈子是用粗陶燒的，外面刷了一層黑釉，肚大口小，封著紅布，開啟紅布，酒香立刻瀰漫了整個院子。
老金頭把鹿血倒進一個乾淨的大缸裡，一盆一盆地倒，像在倒什麼珍貴的液體。倒完最後一盆，缸裡的鹿血有十幾斤重，顏色殷紅，濃得像稠粥。他又把白酒倒進去，白酒衝進鹿血裡，紅白相間，翻滾著、旋轉著，像一幅流動的畫。他拿起一根長木棍，伸進缸裡使勁攪，攪了足足有一刻鐘，攪到鹿血和白酒完全融合，變成了一種琥珀色帶紅的液體，才停下來。
“行了。”劉專家看了看顏色，又用小勺子舀了一點嚐了嚐，“酒精度還高，得泡藥材。藥材泡進去，酒勁兒就柔和了。”
陳陽早就讓韓新月準備好了藥材。按照劉專家給的單子，韓新月帶著婦女們從庫房裡搬出了二十多味中藥——人參、枸杞、黃芪、當歸、杜仲，一樣一樣擺在桌子上，像藥鋪的櫃檯。藥材要精選，人參用參須，三年生的，顏色黃白，根鬚完整；枸杞用寧夏的，顆粒飽滿，顏色鮮紅，沒有黴點；黃芪用山西的，切成斜片，斷面有金黃色的花紋；當歸用甘肅的，油氣足，香味濃；杜仲用湖南的，掰開有白絲，絲拉得越長越好。
韓新月一樣一樣地挑，挑得仔細。參須裡有斷的、碎的，她一根一根揀出來，放在一邊；枸杞裡有癟的、黑的，她一粒一粒挑出去，扔進垃圾桶；黃芪片裡有顏色發暗的，她一片一片扔掉，不留一點含糊。婦女們圍在旁邊幫忙，有的篩、有的揀、有的稱，忙得團團轉。
“新月姐，你這也太仔細了吧？”一個年輕媳婦看她挑得滿頭大汗，忍不住說。
“藥材這東西，差一點都不行。”韓新月頭也沒抬，手上的活沒停，“酒是喝進肚子裡的，不能馬虎。你糊弄酒，酒糊弄你，最後糊弄的是自己的身子。”
年輕媳婦吐了吐舌頭，不敢再說話，低下頭跟著一起挑。
藥材挑好了，該泡了。
酒缸已經準備好了，裡面是兌好的鹿血酒，琥珀色帶紅，在缸裡晃盪著，泛著微微的光。韓新月把藥材一層一層地鋪進去——最底下鋪一層枸杞，上面鋪一層黃芪，再上面是人參須，然後是當歸、杜仲，一層一層，像蓋房子一樣。每鋪一層，就澆一層酒，讓酒把藥材完全浸沒。
“這跟醃鹹菜差不多嘛。”老金頭蹲在旁邊看，忍不住插了一句嘴。
韓新月笑了：“比醃鹹菜講究。鹹菜鹹了淡了都沒事，這酒藥材放多了放少了，味道就不對了。”
老金頭點點頭，不再說話，認真地看著她操作。韓新月的手很巧，抓藥材的時候不多不少，一把就是一兩，手一掂就知道分量，比秤還準。劉專家在旁邊看著，暗暗點頭，說這個女人心細手巧，是做藥酒的好手。
最後一層藥材鋪完了，酒也加滿了。韓新月用一根長竹竿把藥材往下壓了壓，讓酒完全沒過藥材，又用筷子攪了攪，讓藥材和酒充分接觸。然後蓋上缸蓋，用黃泥封了口，在缸蓋上貼了一張紅紙條，上面寫著“鹿血酒·第一批·1987年5月”，還畫了一個圈，表示密封完好。
“要泡多久？”韓新月問劉專家。
“至少三個月。”劉專家說，“三個月後開缸，酒色紅亮，藥香撲鼻，就能喝了。泡得越久越好，一年以上的鹿血酒，功效更佳。”
三個月，九十天。韓新月在日曆上畫了個圈，把那天圈得大大的，寫上“開缸”兩個字，怕忘了。
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