北境，中軍帥帳。
帳外，是足以讓鋼鐵都變得脆弱的酷寒。如同刀子般的朔風，卷著鵝毛大雪，瘋狂地拍打著厚重的牛皮營帳，發出鬼哭狼嚎般的淒厲聲響。大地早已被厚厚的積雪覆蓋，目之所及，一片蒼茫。
而帳內，卻溫暖如春，與帳外的冰雪世界恍若兩個季節。
角落裡，一座精緻的獸首銅爐燒得通紅，上好的銀霜炭在其中靜靜燃燒，沒有一絲煙火氣，只散發出令人舒適的暖意。地上鋪著一整張巨大的雪狼王皮毛，雪白柔軟，人踩在上面，悄無聲息，彷彿踏在雲端。
藍慕雲身著一襲玄色錦袍，並未披甲，神態慵懶地斜倚在一張鋪著厚厚軟墊的榻上。他的手中，拿著的並非兵書或軍報，而是一封剛剛透過最絕密的“飛鳥”渠道，從千里之外的京城送來的密信。
信紙是上好的宣紙，字跡娟秀中透著一股不讓鬚眉的幹練，正是出自秦湘之手。
信中用最簡潔的語言，詳細描述了她如何在大理寺外擊鼓鳴冤，如何當堂“自首”，如何呈上那份偽造得天衣無縫的“契約”，以及如何引導大理寺卿，將所有罪責一步步推到戶部侍郎張承的身上，最終成功將一樁針對奇珍閣的死局，扭轉為一場針對主和派的政治絞殺。
每一個步驟，每一個細節，都與藍慕雲在離開京城前，對她所做的推演，分毫不差。
藍慕雲的臉上，沒有什麼得意的神色，只是嘴角勾起一抹淡淡的、近乎於嘲諷的笑意。
他幾乎能想象得到，他那位聰明絕頂、正義凜然的神捕司統領，他名義上的妻子，此刻應該正一個人坐在神捕司那間冰冷的公房裡，品嚐著人生中第一次“正義被戲耍”的苦澀滋味吧。
他甚至能清晰地勾勒出她那張總是冷若冰霜的臉上，會是何等憤怒、無力，而又充滿了不甘與倔強的表情。
有趣。
真是太有趣了。
親手將她引以為傲的法理與秩序，踩在腳下，碾得粉碎，這種感覺，遠比在戰場上斬殺幾個蠻人要來得愉悅。
他隨手將那封密信湊到身旁的燭火前，看著那薄薄的紙張在橘紅色的火焰中慢慢蜷曲、焦黑，最終在指間化為一縷無聲的飛灰，徹底消失在這個世界上，不留下一絲痕跡。
“咯咯咯……你們中原人的內鬥，可比我們在雪地裡真刀真槍地廝殺，要精彩多了。”
一個帶著異域風情、慵懶而又充滿了野性的女聲，從他對面傳來，打破了帳內的安靜。
只見一身火紅裘衣的拓跋燕，正盤腿坐在棋盤的另一側。她的坐姿並不像中原女子那般端莊，反而帶著一種草原兒女特有的、不受拘束的肆意。那身火紅的裘衣，襯得她本就雪白的肌膚，更是燦若凝脂。一雙勾魂攝魄的桃花眼，正似笑非笑地看著藍慕雲。
“一樁足以讓你掉腦袋的死罪，就這麼讓你三言兩語，變成了你剷除政敵的刀。藍慕雲，你們漢人的心眼兒，可真是比草原上的狐狸洞還要多。”
-
藍慕雲從軟榻上緩緩坐起身，將注意力重新放回眼前的棋盤上。
那是一盤圍棋。
棋盤之上，黑白二子絞殺正酣，局勢犬牙交錯，複雜到了極點。白子看似已經將中間一大片黑子團團圍住，只待最後一口氣，便能屠掉整條大龍。
“下棋，和下棋，是不一樣的。”藍慕雲伸出修長的手指，從棋盒中不緊不慢地捻起一枚黑子，聲音平淡地說道，“有些人下棋，爭的是一城一地的得失，計較的是一子半子的死活。他們看到的，只有眼前這一畝三分地。”
“而我下棋，”他頓了頓，目光掃過整個棋盤，那眼神深邃如海，彷彿一位真正的神明，正在俯瞰著自己親手創造的沙盤世界，“我要的，是這整片天地。”
他的話音落下，手中的黑子，也輕輕落在了棋盤上一個所有人都意想不到的位置。
那是一步看似無關緊要的閒棋，孤零零地落在棋盤的角落，彷彿脫離了主戰場，與中央那片慘烈的廝殺毫無關係。
然而，就是這枚棋子一落下，卻像是在平靜的湖面投下了一顆石子，瞬間激起千層漣漪。整個棋盤上糾纏在一起、原本佔據絕對優勢的白子，瞬間陷入了一種首尾不能相顧的窘境，那張看似密不透風的包圍網，竟出現了一個致命的缺口。
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