國公府。
夜色如濃稠的墨，化不開。
當葉冰裳從皇宮回來時，整個府邸都籠罩在一種詭異的寂靜之中。下人們遠遠地看到她，便如避蛇蠍般低下頭，悄無聲息地退開。
她那身冰冷的氣場，早已不是什麼秘密。這位女主人，剛剛親手將當朝大皇子送入了萬劫不復的深淵，此刻的她，在眾人眼中，比冬日的寒風更令人敬畏。
葉冰裳沒有回自己的臥房。
她的腳步沒有絲毫停頓，徑直穿過庭院，走向府邸最深處，那個她從未在夜裡踏足過的地方——藍慕雲的書房。
那是她丈夫的絕對領域，一個連老國公都很少進入的禁地。
她沒有敲門。
“吱呀——”
沉重的木門被一把推開。
屋內的景象，卻與她想象中的陰森詭秘截然不同。
書房內燈火通明，溫暖如春。藍慕雲並未伏案處理什麼機密，而是穿著一身寬鬆的家常便服，正悠閒地坐在一張軟榻上，手中捧著一卷看似尋常的詩集，身旁的矮几上，一壺熱茶正散發著嫋嫋的白汽。
聽到門響，他緩緩抬起頭，臉上沒有半分驚訝，彷彿早已料到她的到來。那雙總是帶著幾分戲謔和慵懶的眼眸，此刻清明如鏡，倒映著她滿是寒霜的臉。
他的嘴角，甚至還噙著一抹淡淡的笑意。
“回來了。”他開口，語氣溫和得就像一個等待晚歸妻子的普通丈夫，“外面風大，先喝杯熱茶暖暖身子。”
葉冰裳沒有理會他的話。
她一步步走到那張由整塊金絲楠木打造的巨大書案前，空氣彷彿隨著她的走動而一寸寸凝固。
然後，她從袖中，一件一件地，取出了某些東西。
“啪。”
第一件，是一枚在江南水患中找到的、扭曲變形的“繡花針”。它代表著“幽影”的第一次現身，也是一切懷疑的開端。
“啪。”
第二件，是一張拓印著奇特徽記的紙片。它來自柳含煙的無心之言，指向那個被滅門的前朝墨家。
“啪。”
最後一件，是一塊從廢棄工坊角落裡找到的、畫著超時代精密齒輪的圖紙殘片。它散發著一種不屬於這個世界的、令人不安的氣息。
三件物品，靜靜地躺在光滑的桌面上，像三道無法癒合的傷口，無聲地訴說著她這兩個月來所有的追查與掙扎。
“這些，”葉冰裳終於開口，聲音沙啞得厲害，每一個字都像是從冰封的湖面下擠出來的，“你作何解釋？”
這是她的最後通牒，是她身為大乾第一名捕，對她身為罪魁禍首的丈夫，發起的最後審判。
藍慕雲的視線，從她那雙因憤怒和疲憊而佈滿血絲的眼睛，緩緩移到桌案上。
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