夜，靖北侯府，主臥。
燭火被窗外灌入的夜風吹得搖曳不定，在牆壁上投下斑駁陸離的光影，像一齣無聲的皮影戲。
葉冰裳端坐於桌前，身前橫著她的佩刀“驚鴻”。她手中握著一塊細膩的油石，正沿著冰冷的刀刃，緩慢而均勻地研磨著。
“鏘……鏘……”
磨石與刀鋒摩擦，發出單調、清脆卻又帶著一絲肅殺之氣的聲響。在這過分寂靜的臥房內，這聲音成為了唯一的主宰。這本是她每次出遠門執行兇險任務前，雷打不動的習慣，用以平復心境，凝聚精神。但今夜，每一次打磨，都像是在磨礪她自己的決心，將所有動搖與軟弱，一點點從心頭剝離。
房門被無聲地推開，像一隻狸貓悄無聲息地潛入。
藍慕雲走了進來。他換下了那身在朝堂之上光芒萬丈的侯爵朝服，只著一件玄色絲綢常服，領口與袖口用金線繡著不起眼的雲紋，整個人彷彿都與房間的陰影融為了一體。
葉冰裳的動作沒有停，甚至連眼皮都未曾抬一下。但那原本穩定如鐘擺的摩擦聲，卻出現了一絲微不可察的停滯，隨即又恢復了原有的節奏，只是力道似乎更重了幾分。
藍慕雲手中拿著一件厚實的雪白狐裘披風，走到她的身後。那狐裘的毛色純淨無瑕，在昏黃的燭光下，流轉著一層溫潤的光澤。他沒有說話，只是將那件帶著自己體溫的披風，輕輕地披在了她因穿著單薄勁裝而顯得有些瘦削的肩上。
溫暖、柔軟的觸感，與她身上冰冷的鐵甲和手中鋒利的刀鋒，形成了極致而又荒謬的反差。
“江南入夜溼寒，你此去，不知歸期。”他的聲音很低，像情人間的呢喃，又像一片輕飄飄的羽毛，不帶任何力道，卻精準地拂過她每一寸緊繃的神經。“總要帶件厚實的衣裳，免得凍著了。”
葉冰裳手中的動作，終於停了下來。
她沒有回頭，只是透過“驚鴻”那光可鑑人的刀身，看著倒映出的、那個站在自己身後模糊而又高大的輪廓。
這場景，何其荒謬。
一個在朝堂之上，親手為妻子鋪平通往地獄之路的男人，在臨行前，卻在體貼入微地關心她是否會受寒。
這虛偽到極致的溫情，比任何惡毒的詛咒，都更讓她感到一陣陣從骨髓裡滲出來的寒意。
藍慕雲似乎並不在意她的沉默，反而很享受這種居高臨下的掌控感。他稍稍俯下身，湊到她的耳邊，溫熱的氣息噴在她的頸側，帶著一種令人窒息的親密感。
他的聲音壓得更低，變成只有他們兩人能聽見的、魔鬼般的私語。
“娘子想去江南尋找真相，為夫……很欣慰。”
“為夫”兩個字，被他刻意咬得很輕，帶著一絲繾綣的笑意，卻像一根燒紅的鋼針，精準地刺入葉冰裳的耳中。
“到了那裡，”他繼續說道，語氣裡帶上了一絲奇異的、如同導師般的循循善誘，“你會看到真正的江南，看到那些被魚米之鄉的虛名所掩蓋的膿瘡。你會看到官吏的貪婪，人性的醜惡，看到一個腐爛的王朝，是如何一口一口，吞噬自己的子民。”
葉冰裳的呼吸，微微一滯。
他說的每一個字，都像是從她的心底挖出來的一樣。他不是在威脅，他是在……誘惑。用一個她無法反駁的、血淋淋的現實，來動搖她所堅守的一切法理與秩序。
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藍慕雲似乎很滿意她這細微的反應。他緩緩直起身，拉開了些許距離，臉上的表情在跳躍的燭光下，顯得模糊不清。
他輕笑了一聲，那笑聲裡，充滿了棋手在落子之後，俯瞰全域性的從容與快意。
“你會看到你想看到的一切。你想要貪官，就會有貪官；你想要人禍，就會有人禍。”
他停頓了一下，像是要給葉冰裳留下足夠的時間來消化這其中的恐怖含義。然後，他丟擲了那最後一擊，一句足以將人所有希望都擊得粉碎的陽謀。
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