夜色，如同一塊沉重的黑鐵，壓在潭州城上空。
神捕司駐地門外，火把的光芒扭曲著，將數百張面孔融合成一片模糊的光影。那一聲聲“為民除害”，已不再是請求，而是一種裹挾著道德的重壓，一波波地衝擊著院牆。
內堂，死寂。
葉冰裳已在堂前站了整整一個時辰。她沒有焦躁，沒有憤怒，甚至沒有絲毫的猶豫。她只是站著，如一柄插入鞘中的利劍，看似靜止，實則鋒芒內斂，整個人的精神都凝聚到了極致。
阿七在廊下看得心驚肉跳。他知道，統領此刻並非在“等待”，而是在進行一場無人可見的廝殺。她的腦海，就是戰場。
藍慕雲。這個陽謀，狠毒，且天衣無縫。
就在這僵持即將把所有人的耐心都磨穿時，人群后方，騷動起來。
一輛馬車，如分開紅海的權杖，悄無聲息地駛開一條通路，停在了門前。
當秦湘那身著淡青色長裙的身影出現時，葉冰裳緩緩抬起了眼簾。
來了。他計劃中的下一個步驟，分秒不差。
秦湘的氣場足以讓喧囂的人群安靜下來。她沒有理會任何人，徑直走向臺階，對著那道玄色的身影，微微一福。
“奇珍閣秦湘，深夜叨擾，還望葉統領海涵。”
葉冰裳緩緩轉身，目光冷得像深冬的湖面。
“請。”
一個字，沒有多餘的情緒，彷彿在迎接一個早就預料到的客人。
內堂中，燭火搖曳。
秦湘臉上掛著完美的微笑，剛要開口說些場面話，卻被葉冰裳直接打斷。
“秦掌櫃，你家侯爺讓你來，想必不是為了請我喝茶的。”
一句話，撕破了所有溫情脈脈的偽裝。
秦湘臉上的笑意凝固了半秒，隨即恢復了那份從容。她知道，在葉冰裳面前，任何多餘的客套都是對她智商的侮辱。
“葉統領快人快語。”秦湘點頭，坦然道，“您眼下的困局，湘兒明白。侯爺也明白。”
“他明白，所以他親手導演了這場戲？”葉冰裳的語氣裡，帶著一絲極淡的嘲諷。
“侯爺說，這並非演戲，而是順勢而為。”秦湘的聲音依舊平靜，“王主事，不過是江南這棵大樹上，最爛的一片葉子。摘掉他，於您是小功，於江南卻是杯水車薪。侯爺敬佩統領您，不願見您這把國之利刃，只斬了一隻替罪的雞，便無功而返。”
話音未落，秦湘從袖中取出一份卷軸，用指尖輕輕將其推到了桌案中央。
“所以，侯爺為您準備了一份真正的‘真相’。”
葉冰裳的目光落在那捲軸上。
那不是卷軸。那是一份名單，一份藍慕云為她挑選好的、需要從這個世界上消失的人的名單。
“十七名官員，五大劣紳。”秦湘的聲音如同催眠的咒語，“他們才是潭州的根。只要您按圖索驥，湘兒保證，每一份罪證都會‘恰到好處’地出現在您面前。屆時，您帶回京城的，將是一場震動朝野的大功。”
”。母父生再的州潭救拯為視您將，頌歌您為，呼歡您為會們他“，控掌的在在實實又卻，明察易不一出，揚上微微調語的湘秦”，姓百的外門於至“
。著聽地靜靜裳冰葉
。頭念個數無了過閃間瞬，中海腦的
。擊一堪不麼多得變會，後架綁底徹”意民“被在，著執的義正序程對己自了準算他。差來事主王個一殺只心甘會不己自了準算他，雲慕藍
。擇選出做己自在是這他
。輸認底徹他向，城京回滾地狽狼，事主王的重輕足無個一著帶，中名罵片一在後然。絕拒：一擇選
。礙障的南江個整平掃他為，手的己自用，實之洗清行，名之義正以，刀的話聽最也、利鋒最中手他為。接：二擇選
。境絕是似看
